Короли вкуса

Когда она с воплем «Оставьте меня в покое!» вдруг сорвалась с места и помчалась к выходу из павильона, Тимофей бросился за ней. Только ему для этого пришлось сначала пробраться через зрителей, а Софья бросилась прямо к двери. Ей, в отличие от Тимофея, никто не мешал.

Тимофей, стараясь не наступать людям на ноги, добрался до декоративных перил, огораживающих угол, где сидели зрители. На мгновение застыл, словно принимая решение, а потом одним прыжком, опершись на руку, перемахнул перила. Раскрашенный гипсокартон в том месте, где оперся Тимофей, с треском провалился. Сидящих рядом людей обдало штукатурной пылью.

Пожилая женщина-зрительница завизжала. Вопила что-то сердитое режиссер. А Полина больше не рассуждала. Она тоже вскочила и бросилась бежать – догонять Тимофея и Софью. Понятия не имела зачем, но откуда-то точно знала, что сделать это просто необходимо.

Успела заметить спину в черной футболке, свернувшую в конце коридора направо. Бегал Тимофей значительно быстрее нее. За то время, что Полина преодолела расстояние от подиума до выхода, успел промчаться через весь длиннющий коридор.

Когда Полина добежала до поворота, за которым исчез Тимофей, поняла, что это выход на лестницу. Посмотрела вниз, в лестничный проем, но никого уже не увидела. Показалось только, что оттуда звучат возбужденные голоса.

Полина поспешила вниз. Номера этажей обозначены не были, лестницей пользовались, должно быть, не часто, и первый этаж Полина проскочила – оказалась на подземной парковке. Пришлось подниматься на этаж выше.

Толкнув дверь, Полина вышла в такой же коридор, как на четвертом этаже. Но ни Софьи, ни Тимофея в коридоре не было.

Чуть поодаль разговаривали две девушки с кофейными стаканчиками в руках, а навстречу Полине шел по-киношному красивый, идеально причесанный мужчина – в деловом пиджаке и галстуке, но при этом в спортивных шортах и шлепанцах на босу ногу. Мужчина разминал в пальцах сигарету.

– Кого-то ищете, девушка?

– Э-э, – глядя во все глаза на его шлепанцы, сказала Полина.

– Я – ведущий новостного канала, – объяснил мужчина, – ниже пояса меня не снимают. – Девушки с кофейными стаканчиками прыснули. – Зажигалки у вас не найдется?

Обалдевшая Полина промолчала.

– Видимо, не найдется, – грустно резюмировал ведущий. – Так кого вы ищете?

– Тут… – начала объяснять Полина, – женщина, такая… в фартуке, и парень в черной футболке.

Ведущий кивнул, ткнул сигаретой за спину:

– Только что на улице видел. Зажигалки у них нет.

– Спасибо!

Полина почти бегом бросилась в указанную сторону. Скоро стало ясно, что коридор ведет к запасному выходу из здания.

Полина выскочила на улицу.

Урна. Парковка. И никого – ни Тимофея, ни Софьи. Вообще людей нет, спросить-то не у кого… Полина беспомощно повертела по сторонам головой. Потом вытащила из кармана телефон и набрала номер Тимофея.

Если сбросит звонок, ей придется возвращаться в студию. Она понятия не имела, где могут находиться он и Софья. Но Тимофей сказал:

– Алло.

Если и удивился ее звонку, никак этого не показал.

– Куда вы делись? – резко спросила Полина. – Почему Софья убежала? Я должна быть с вами!

Тимофей секунду помолчал. Потом задумчиво повторил:

– Должна?

– Ну конечно! Софья – моя… то есть мамина подруга! Я не позволю ее обижать.

– Должна, – снова проговорил Тимофей. – Что ж, пожалуй. Это будет справедливо… «Альтаир».

– Что? – удивилась Полина.

– Ты вышла через запасной выход?

– Да! Где вы?

– Обойди здание. Увидишь дорогу. На другой стороне, на углу улицы – кафе. Называется «Альтаир», вывеска видна издали. Мы идем туда.

•••

В кафе запыхавшаяся Полина вошла одновременно с Тимофеем и Софьей.

Софья выглядела подавленной, Тимофей придерживал ее под локоть. Полина вдруг подумала, что, если он уберет руку, Софья попросту рухнет на пол, выложенный красивой темно-синей плиткой.

Красоты, впрочем, никто, кроме нее, не замечал. Софья смотрела в никуда, Тимофей, войдя, застыл у входа – как будто понятия не имел, что делать дальше.

– Добрый день. Что желаете? – приветливо окликнула девушка из-за барной стойки.

Кафе было небольшим. И почти пустым: время бизнес-ланчей закончилось, время ужинов еще не началось.

Тимофей не ответил. Он смотрел на девушку и как будто решал в уме сложную задачу.

– Столик, – решила взять инициативу в свои руки Полина, – на троих.

– Пожалуйста, – девушка повела рукой, – присаживайтесь. Что будете заказывать?

Полина посмотрела на Тимофея – все-таки идея отправиться в кафе принадлежала ему, а не ей.

Тимофей посмотрел на Софью. Софья, судя по выражению лица, смотрела куда-то либо вообще за пределы вселенной, либо, по меньшей мере, за пределы дня сегодняшнего. И никто из этих двоих не обращал внимания на окружающее пространство.

– Зеленый чай, – решила Полина. Бывать в кафе ей доводилось нечасто, но о том, что дешевле чая только вода без газа отечественного разлива, помнила хорошо. – Три раза. Спасибо.

Тимофей, будто получив сигнал из космоса, двинулся к свободному столику. Софью он по-прежнему тащил на буксире.