Корона из шипов

Глядя в пол, она услышала, как К. направляется в ее сторону. Его сильные руки обхватили ее чуть выше локтей, вынуждая выпрямить спину. Она словно почувствовала разряд электричества, когда кончики его мягких пальцев коснулись голой кожи ее рук. Лерен поднес ладонь к ее подбородку.

Встретившись с ним взглядом, она затаила дыхание. Линия цвета корицы окаймляла его зрачки, подчеркивая зеленоватую радужку. Глаза Кигана были столь пугающими, сколь прекрасными. Его глаза были особенными. Даже у Коринтии, его родной сестры, не было таких прекрасных глаз, как у него.

Кевалайн очаровательно улыбнулся ей. Затем он вынудил ее оторвать руки от тела, расправив их свободно по бокам.

Как бы она ни была потрясена, Белена не сопротивлялась. Ее сердце отчаянно колотилось. Она была уверена, что если он посмотрит на ее грудь хоть на мгновение, то увидит, как бьется сердце. Девушка не могла оторваться от лица лерена, его блестящих глаз, подрагивающих крыльев носа, восхитительного рта.

Белена облизала губы.

Киган перевел взгляд с ее оторопевшего лица на тело, как бы медленно прощупывая его. Она совсем оробела от такого пристального внимания, никто никогда не смотрел на нее так, будто мог проникнуть под одежду и даже дальше.

«Этого не может быть, – подумала она. – Я, наверное, сплю».

Он развернул ее. Рассмотрел спину. Лерен поднялся на помост.

Белена почувствовала жар его тела, окутавший ее точно ореолом и ласкавший ей спину. Они стояли совсем близко друг к другу. Руки К. расслабленно легли на ее плечи. Он почувствовал, как кожа загорелась от его прикосновения.

«Не просыпайся, Белена. Не просыпайся».

Киган смотрел на нее через зеркало.

Она видела, как он нахмурился. Это ее обеспокоило. Она стыдилась, что лерен мог обнаружить ее недостатки. Девушка не хотела, чтобы ее сон превратился в ночной кошмар.

Она попыталась стать ниже, чем была, но его пальцы крепко сжимали ее плечи.

– Я знаю, чего не хватает, – промолвил он.

Белена вздрогнула, когда К. сошел с помоста, оставляя за собой лишь холодный ветерок. Ей показалось, будто она только проснулась и кто-то стянул одеяло, оголив ее тело и бросив на растерзание холоду.

Она проследила за ним. Киган подошел к туалетному столику сестры. Забарабанил пальцами по флаконам с духами, пока не нашел нужный. Лерен поднял круглый сосуд и вдохнул аромат с закрытыми глазами. Затем довольно кивнул и вернулся к ней.

Киган брызнул на нее из флакона, стоя у подножия возвышения, как будто они поменялись ролями и теперь он был слугой, а она лересой. Белена сдержала кашель, когда облако аромата коснулось ее кожи. Она сложила ладони, будто пытаясь поймать эти прекрасные капли, не в силах сдержать невинную улыбку. Белена чихнула, когда они достигли ее носа. Киган рассмеялся. Счастье грело ее изнутри.

Лерен, вернув духи на место, подошел ближе и занял место позади горничной. Он держал ожерелье, которое вскоре обернул вокруг ее шеи. Он защелкнул замок. Далее его пальцы на несколько секунд задержались на ее затылке, начертив извилистые линии.

Белена наблюдала за ним через отражение в зеркале, видела, как он сосредоточился, уходя в свои мысли. Она была уверена, что там, где кончики его пальцев касались ее, кожа светилась.

Киган глубоко вдохнул, выходя из забытья. Его взгляд зацепился за волосы девушки, и он быстро распустил пучок цвета соломы.

– Теперь другое дело, – сказал он, улыбаясь ей через гладкую поверхность зеркала. Она ответила взаимностью.

Да, что-то изменилось.

Белена была прекрасна. Это была не горничная Белена, а лереса Белена. Но то, что делало ее облик еще более завораживающим, так это силуэт мужчины за спиной. Она больше всего на свете хотела запечатлеть этот образ и оставить навсегда в закромах своей памяти, они вместе, одни напротив зеркал.

Киган провел двумя пальцами по ее оголенному позвоночнику. Уткнулся лицом в ее волосы и подул на шею.

Рука лерена обвила ее талию. Он прижал ее обнаженную спину к своей груди. Белена удивленно застонала. Губы К. прижались к ее коже, а его зубы прикусили ее за шею.

Она перестала дышать. Стук сердца отдавался в ушах набатом.

Киган развернул ее. Она поймала себя на мысли, что все еще не может поверить, он ли это. Белена увидела блеск желания в его глазах, хотя они по-прежнему искали в ней недостающие детали совершенства.

Бретели платья соскользнули с ее плеч.

26 Перемирие

Что-то давило на голову.

Веки болели так сильно, что она буквально ощущала их тяжесть. Она попробовала открыть глаза, но ресницы слиплись, словно их измазали медом. Ей хотелось освободить глаза от засохших слез. Келани задыхалась. Воздух с трудом попадал в грудную клетку. Боль разрывала ее изнутри, подобная тысяче и одному жалу, вроде того, которое пронзило тогда в переулке ее ногу. Она застонала и кое-как разлепила ресницы.

Келани едва могла шевельнуться, ее мышцы онемели, она чуствовала лишь боль в ноге.