Корона Корнака

Она проследовала взглядом за очередным учеником и вдруг остолбенела. В толпе школьников Ниджи заметила демона! Только это был уже не кот. Высокий и худой мужчина шел очень быстро, нервно оглядываясь вокруг. Девушка вскочила, бросилась в толпу, стараясь догнать его. Она уверенно пробивалась вперед, задевая то одного, то другого ребенка. Впереди еще маячил силуэт демона, но и он вскоре стал пропадать.

«Только не это! — подумала Ниджи, ускоряя шаг. И все же она упустила его. — Как же так?».

Девушка отошла в сторону. За всю сегодняшнюю прогулку ей удалась узнать… ничего, кроме того, что все ученики жили в небольшом пятиэтажном дому, на крыше которого она и устроилась. Отсюда все было прекрасно видно.

* * *

Ризар сидел в своей комнате, решал домашние задания вперед на недели две. Настроение было хуже некуда. Завтра праздник Яндреу — предводителя семи паладином, день его рождения. Это праздник объединения, поэтому в этот день вся семья, включая дальних родственников, собиралась, накрывала стол, разыгрывала сценки. Все дарили подарки друг другу, пели, танцевали. Праздновали, одним словом. А Ризару было не с кем провести этот день, поэтому домой он на два дня не возвращался. Да и дома у не было.

Почему-то Ризара до сих пор волновал тот случай, когда сознание на секунду отключилось. В тот момент он что-то увидел, нечто странное: черная комната, много зеркал. А может, все не так? А ведь у него великолепная память! Интересно, почему она подвела именно в такой неподходящий момент? Еще его волновала Аргез. Странно, до этого его никогда особо не интересовали чувства других людей.

— Как все запутанно, — проговорил мальчик, выглядывая в окно.

Ученики уже разошлись. Постепенно на землю опустилась тьма. Пришла холодная ночь. Ризар даже не заметил, как быстро пролетел еще один день его жизни.

* * *

Лиора сидела на кровати, спрятав лицо в подушку. Она плакала. Как же ей хотелось в праздник Яндреу собраться всей семьей за одним столом. Но после смерти дедушки сестра на отрез отказалась праздновать его. В день, когда умер дедушка, она подолгу засиживалась на работе, проводила больше времени у него на могиле. Лиора же в отличие от Луэриды почти не помнила его лица и никак не могла понять стремление сестры завершить исследование.

Еще одна слеза скатилась по щеке. Лиора всхлипнула, утирая рукавом лицо. В последнее время она стала много плакать. Вот тебе и веселые школьные годы девочки подростка. Лиора еще глубже уткнулась в подушку. Какая же она жалкая.

* * *

Ниджи просидела на крыше еще полчаса. Она замерзла, из-за мокрого снега одежда стала влажной, а наблюдение не принесло никаких результатов. Среди детей, которые выходили из здания, демонолога не было.

— Кто знает, сколько я тут еще просижу, — пробурчала Ниджи, незаметно проникая в здание через открытое окно. — А внутри я могу на него случайно наткнуться.

Здесь оказалось довольно уютно и тепло. Как разобралась девушка, она оказалась на пятом этаже. Демонесса прошла по коридору и вышла в просторный холл, где стояла абсолютная тишина, не было видно ни одного человека. Ниджи еще немного прогулялась и присела на диван отдохнуть.

— Какое огромное место, — в растерянности прошептала она. — А мне-то казалось, что демонолога будет очень просто отыскать.

* * *

Аргез лежала на кровати с безжизненным лицом.

— Почему?.. — прошептала она, и к глазам опять подступили слезы. — Почему, Ризар?..

«Хочешь знать почему?»

Аргез вздрогнула и приподнялась на руках. Какой тихий и приятный голос.

Она не заметила, как в комнате потемнело, и из черноты выплыла мрачная тень. Она проползла по стене и оказалась за спиной девочки. Обхватив ее холодными лапами, она продолжила нашептывать ей на ухо.

«А в чем собственно вопрос? Почему ты так переживаешь? Что же случилось такого, из-за чего ты теперь страдаешь?»

— Почему я страдаю? — тупо повторила девочка. — Потому что он не… не…

«Не доверяет тебе? Не рассказывает о проблемах? Не чувствует того же, что и ты?».

Аргез всхлипнула.

— Он не испытывает тех же чувств, что и я. Он не любит меня…

«А с чего ты решила, что он должен тебя любить?»

Девочка замерла. Голос тени теперь уже издевался над нею.

«Вспомни свою жизнь. Разве до этого кто-то тебя любил? Кто-то дорожил тобою?»

Аргез широко раскрыла глаза. В голове всплыли воспоминания восьмилетней давности. Ей было семь, когда ее отчим окончательно спился. Мать все время запиралась в комнате и целыми днями плакала. Девочка проводила все время в детской, не ходила в школу. Там все над ней издевались или сторонились. Она была изгоем. Бывали случаи, когда она и на улицу не могла выйти. В порывах пьянства отчим мог избить ее, да еще и на виду своих друзей. Мать ничего не могла поделать и только плакала. Однажды отчим ударил Аргез бутылкой и разбил ей голову. Девочке повезло, что травма была несерьезной, но после этого отчима и мать лишили родительских прав, а девочку отправили в детдом. Никто из ее бывшей семьи не заметил, что дочь пропала. Для них она была пустым местом.