Корона Севера

Правитель Исмутов - ярл Вестар, тоже был не дураком. Возможно, - думала Танисса, - с ним получится решить вопрос миром. Ей не хотелось тратить в пустую жизни и своих и его людей, ведь останется ещё клан Йотов и масса более мелких кланов во всей округе. Но от последних избавиться будет в разы проще, они сами добровольно сдадутся, после того как два самых грозных войска падут перед ней. Уж в этом девушка не сомневалась.

Сейчас войско разбило лагерь в лесу, находясь всего в паре дней пути от ближайшего поселения Исмутов.

На улице, не смотря на царящее летнее время, было довольно прохладно. В тёмном, безоблачном ночном небе ярко отливала серебром луна, лес спал беспробудным сном, по всему лагерю почти не было слышно никаких звуков, кроме редкой болтовни уставших часовых.

Танисса сидела за маленьким письменным столом в палатке. Гримвинд уже давно уснул на подстилке в углу, а она, нависнув над бумагой, всё нервно постукивала пальцами. Пару часов девушка ломала голову, пытаясь написать как можно лучшее обращение к ярлу Вестару и попросить у него официального приёма.

Нацарапав пером на пустом белом листе очередное, как ей казалось, недостаточно уважительное приветствие, она тотчас со злости всё перечёкала и, смяв лист, бросила его к куче точно таких же одинаковых комочков. Переучиться ровно выводить буквы своей левой рукой, равно как и пользоваться ей, за все годы она до сих пор и не сумела.

Вскоре в палатку вошёл облачённый в длинную тёмную одежду Кутрас, один из драконов, наблюдавший за тёмными землями.

Он почтительно поклонился и на пригласительный жест Таниссы, сел на стул рядом.

- Рассказывай, Кутрас, что там сейчас творится?

- В последнее время земли перестали расти. Они достигли горы Дракенхейм, но за её пределы не двинулись, словно уткнулись в препятствие, хотя его и можно спокойно обогнуть.

- Звучит интересно. Говоришь они просто перестали распространяться?

- Да. Через пару месяцев они бы достигли Орнова, но они просто застыли на месте.

- А кошмары? Ну, те монстры. Они из земель не выходили?

- Держаться на границах, но не переступают их. Зато всяких безумных зевак хватают только те подойдут посмотреть на чудовищ поближе.

- Значит у неё есть на меня какие-то планы… - пробормотала себе под нос Танисса.

- Простите?

- Да я это так, сама с собой говорю. Возвращайся назад, Кутрас. Как только обстановка там начнёт изменяться сразу же доложи мне.

- Явлюсь быстрее ветра, - поднявшись и вновь поклонившись, ответил дракон.

Он вышел из палатки и словно призрак растаял в свете факелов, став одной, ползущей по земле, жидкой тенью. А когда она удалилась подальше от лагеря, тень обратилась в дракона.

Письмо было вскоре дописано, а утром с ним отправился гонец прямиком в Хальтов, где и жил сам ярл Вестар.

Ответ был получен спустя две недели. Ярл согласился принять Таниссу и ярла Зигфрида, но попросил их не брать с собой большое число солдат.

Вестар никогда не считался каким-то злодеем или тем, кто бьёт в спину. Поэтому Танисса отправилась взяв в путь только пару десятков воинов чисто для вида. С ней также отправилась и Варка, а остальные помощницы остались следить за армией.

Путь предстояло пройти не близкий, но благо им предстояло двигаться по обычной дороге, а не через леса и болота.

Миновав поселение за поселением они наконец добрались и до Хальтова.

Тот можно было смело назвать городом, поскольку он был достаточно крупным в своих размерах. И все рассказы о богатстве клана вполне себе подтвердились как только Танисса попала внутрь.

Построенные из камня и прочного дуба, местные дома выгодно отличались от землянок, что были распространены вдоль всего севера и многое из их вида говорило о живущих здесь мастерах-ремесленниках. Соломенная крыша была в самый раз, учитывая что Хальтов находился в самой благоприятной части Кальдйорда. У более богатых жителей дома были в два, а то и в три этажа, но таких здесь было не то чтобы много.

Дом ярла был не менее интересен по своему виду. Такой же длинный как дом Таниссы в Орнове, в его северной части был второй этаж с выходом на небольшую террасу. Со всех сторон дома гордо развивались багровые знамёна с изображением чёрной волчьей головы. На улице находились стойла для семейных коней и даже небольшой огород.