Корона Севера

Их противник конечно не был готов к сражению. Спасаясь от неприятелей, Лотры заперлись за своими высокими стенами, наглухо закрыв большие ворота. Долго сдерживать такую большую армию они не могли, но этого времени хватило, чтобы быстро раздобыть какое-нибудь оружие.

Танисса наблюдала за всем действом издалека в окружении охраны из пары воинов.

Она видела как Гофты вломились внутрь этой жалкой деревушки, как вскоре над ней поднялся дым от пожаров, и как в пылу битвы наземь падали одно за другим тела убитых.

Победа была быстрой и заняла не больше часа времени.

Ярл сам сдался Гримвинду в плен, но тот ведомый своей тёмной натурой не пощадил его. Одним ударом меча он отсёк, стоящему на коленях мужчине, голову.

Дубров постигла примерно та же участь, но новости о соседях достигли их куда быстрей, чем планировала Танисса, и они подготовились к грядущей битве.

В конечном счёте, они тоже проиграли сражение и присоединились к клану Гофтов, который под руководством Таниссы уже значительно расширил свои владения.

О ярле Зигфриде быстро начали разносится разного рода слухи. Кто-то говорил, что это не человек, потому что даже самый грозный варвар не способен биться как настоящий зверь, некоторые кличили его полубогом, ну а третьи говорили о каких-то сделках с тёмными силами.

Ну, а его мать Таниссу в рассчёт многие даже и не брали. Для них она была всего лишь старой вдовой.

Отослав войско домой, Гримвинд вместе с Таниссой отправились в место далеко отсюда. Сначала они удалились подальше от любых поселений, чтобы ни один скальд не видел их, а потом Гримвинд принял свой настоящий облик.

Он обратился в огромного дракона с чёрно-фиолетовой чешуёй настолько крепкой, что любой клинок разбивался об неё. От его головы, увенчанной шестью рогами, вдоль всей спины и до самого кончика хвоста, шёл ряд высоких и тонких шипов. Его широкая, выпяченная вперёд грудь пульсировала при каждом ударе магического сердца - когда-то поглощённого артефакта. А венцом красоты всего его мощного тела являлись две пары гигантских крыльев.

- Как приятно снова встать на четыре ноги, - потянувшись произнёс Гримвинд.

- Ох, прошу тебя, Гримвинд. Хватит болтовни. В этом проклятом лесу становится невыносимо холодно.

- Я к вашим услугам, госпожа. Полезайте ко мне на спину и мы вмиг улетим отсюда.

Танисса так и сделала. Она, встав на протянутую ей лапу, использовала её как ступеньку. Затем она перебралась на спину дракона и крепко схватилась за длинную шею.

Гримвинд кружил над всем Кальдйордом, выглядывая вместе со своей хозяйкой снежную бурю.

- Там! - крикнула ему девушка и указала культёй куда-то вниз.

Краем глаза Гримвинд заметил указанное ему место и резко сорвался вниз, пикируя словно раненная птица.

Он резко вдарился своими когтистыми лапами в глубокий снег, и начал смотреть как спереди на них надвигался огромный буран

Вскоре метель поглотила их. Внутри неё почти ничего не было видно, кроме пары жалких метров у самого носа. В завывающих порывах ветра еле были различимы слова девушки.

- О Фьёра, принцесса морозных ветров Кальдйорда! - бросила свой клич Танисса и ветер только усилился в ответ. - Услышь мой зов, хозяйка льда и холода, и явись на него!

В белоснежной мгле тотчас засветилась пара бирюзовых огней, смотрящих сквозь неистовый поток снега на Таниссу.

- Кто смеет взывать ко мне? - разнёсся по всей округе ответ существа.

Голос был громоподобен. Исходящее от него величие напоминал дикую силу стихии.

- Так ты не признаёшь меня? Ты забыла свою собственную мать? Я Таксана, что известна среди смертных под именем Таниссы!

Буря тут же стихла. С неба падали последние хлопья снега.

Перед Гримвиндом и Таниссой стояло существо настолько огромное, что не поддавалось никакому сравнению. Оно было столь же высоким как замок, а её жестокий вид был необычайно изящен. Гримвинд был для Фьёры не больше чем мышь для человека. Белоснежные чешуйки этой драконихи были размером со щит, а огромные безжалостные когти были способны разорвать на куски любые горы. Взмахами своих преогромнейших крыльев она могла в любой момент обрушить на голову неприятеля самую холодную зиму.

Бирюзовые глаза Фьёры смотрели на Таниссу так, будто и не надеялись когда-нибудь увидеть её снова. Для таких могущественных и бессмертных существ года летят словно дни, не то что для обычных людей.

- Мама… - вырвалось единственное слово. - Мы не виделась с того самого дня, как…

- Как меня лишили последней силы, - закончила вместо неё фразу Танисса. - Знаю. Я не встречалась после него ни с одним из вас, но рада, что перед смертью успела повидаться хотя бы с тобой.

Под ‘вами’ девушка имела в виду и других своих детей, которых у неё всего было восемь.

Целых восемь существ таких же могущественных и огромных как Фьёра породили обычных драконов, расселившихся по всему Аонису.

- Зачем ты искала меня? Тебе что-то нужно? - посыпался град вопросов. - Если тебе нужна моя помощь только скажи.

Фьёра очень переживала за неё все эти годы, и ей очень хотелось хоть как-то помочь своей ослабевшей матери.

- Да, Фьёра, нужно.