Корона в огне. Пылающее сердце

Не знаю, сколько прошло времени, но я уже с трудом размыкала веки, когда человек в капюшоне легко забрался в лодку и велел отплывать. Я изо всех сил пыталась оставаться бодрой, но это было невозможно. После того, как мы достаточно отдалились от берега, мужчина встал, достал одеяло из сумки, что валялась на дне лодки, и приблизился ко мне. Он заботливо укрыл меня одеялом, а потом склонился к самому уху, что позволило мне заглянуть в его лицо:

— Отдыхай, звездная девочка, ни о чем не беспокойся. Как только доберемся до берега, я займусь твоей спиной, а теперь спи, — прошептал он и сделал знакомый жест рукой, погружая меня в глубокую дрёму.

Глава девятая

Очнулась я уже на берегу, бережно уложенная на одеяло лицом вниз. Раны на моей спине немного ныли и дергали, казалось, на них образовалась тонкая корочка. Очень захотелось почесать, и я попыталась повернуться.

— Не спеши, Кассия, — ласковый шепот подействовал успокаивающе.

Я не смогла сдержать улыбку, когда приветливое лицо Кастора возникло передо мной. За его спиной ярко светило солнце и вновь мне показалось, что этот мужчина нереален. Искрящиеся лучи обволакивали его настолько тесно, что казалось они исходят от него самого. Я смотрела как завороженная. Грелась в этом уютном, словно сказочном тепле. Свет, струящийся вокруг Кастора, вызвал радостные слезы в разорванном сердце. Поверить не могла, что я в безопасности, что всё позади.

Мужчина нежно коснулся моего лица, очень осторожно, будто боялся, что я растаю. Его карие глаза наполнились чем-то мне незнакомым, но определенно добрым, не несущим угрозы. Никто еще никогда так не смотрел на меня. Потом во взгляде появился вопрос, но не ко мне, к самому себе скорее, и он отстранился.

— Потерпи немного, — сказал Кастор. — Твои раны не готовы к тому, чтобы их тревожили. Полежи еще чуть-чуть, совсем недолго. Мазь, которую я сделал, должна вот-вот подействовать и тогда ты сможешь встать.

— Где мы? — спросила я, ощущая, как сухость скребет горло. Я облизала пересохшие губы.

Это движение не ускользнуло от глаз Кастора, он тут же принес воду. Поить меня ему пришлось самому. От касания его рук было немного неловко, но очень приятно.

— Уже в Заэроне, — сказал он, отставляя воду в сторону и внимательно рассматривая мою спину.

Пришлось немного повернуть голову, чтобы увидеть его сосредоточенное лицо. От меня не укрылось недовольство, которое он так и не облачил в слова.

— Ты разочарован? — спросила я, устремляя взгляд в землю. Так было проще, чем смотреть в глаза Кастору.

Я откровенно трусила. Сердце захлебывалось страхом перед его ответом. А что если да? Что если он действительно разочарован во мне? Кастор некоторое время молчал, а потом отсел чуть подальше, чтобы мне было его лучше видно.

— Ты вольна принимать собственные решения, Кассия, но я не могу не думать о том, что мне стоило настоять, — мужчина стиснул зубы, лишь на мгновение, выказывая недовольство. И судя по всему, собой.

— Ты не можешь винить себя в том, что я захотела быстрых денег, — очень тихо, сгорая от стыда, я произнесла эти слова. Они дорогого стоили. Признать свою мелочность и слабость перед человеком, чье мнение ценишь столь высоко, было непросто. — В конце концов, ты и так достаточно сделал для меня. Нянчить меня — не твоя забота.

Карие глаза метнули молнии. Что его так разозлило? Вспышка исчезла так же быстро, как и появилась.

— Тебе не нужна нянька, Кассиопея, — Ого! Полное имя говорит само за себя. Кастор крайне недоволен. — Тебе просто нужен опыт. И, к сожалению, порою, получить его можно таким плачевным способом.

У меня сложилось впечатление, что эти слова пришли к нему не сразу, что он долго и мучительно размышлял над тем, что сказать мне. Я чувствовала, что прежде чем, они родились в его голове, ему пришлось побороть в себе гнев. Откуда я это знала? А попроще нет вопроса?

— Но я рад, что все обошлось, — он, словно сражался сам с собой, словно сам себя обрывал на полуслове.

— Почему мне кажется, что это далеко не все, что ты хотел бы сказать? — спросила я.

— Я думаю, тебе не стоит слышать всё, что я мог бы сказать, — кривая улыбка получилась вымученной.

— Иногда выговориться полезней, чем держать в себе, — Кастор посмотрел на меня, как на самоубийцу.

— Ты не помогаешь!

— В чём? В том, чтобы сдержаться и не сказать мне то, что я заслуживаю? — горько усмехнулась я. — Поверь, ты можешь высказаться не страшась. Нет таких слов, которые я бы сама себе не сказала, пока сидела в подвале у Милдрет, а потом и в кладовой Крайма.

Кастор резко встал. Тяжело было наблюдать за его передвижениями из того положения, в котором я находилась. Хотя оно меня и спасало. Так легче было избежать его взгляда, хоть и менее стыдно не становилось.

— Что пообещал тебе Гай? — голос донесся откуда-то со стороны моих ног.

— Сказал, что у Хитрого Моса я быстрее заработаю денег, чем собирая травы в Заэроне.