Корона в огне. Пылающее сердце

— К сожалению, нет, Кассия, — ответил он. — Я не могу взять тебя с собой. Я очень задержался и совсем скоро должен быть далеко отсюда. После того, как доведу тебя до дома моих друзей, мне придется немедленно отправляться дальше.

Больше я никогда не спрашивала его об этом, хоть и страстно желала уйти куда угодно, только бы с ним. С каждым днем нашего путешествия я все глубже погружалась в совершенно невероятную привязанность к этому человеку. Первую неделю он заботливо старался не спешить, чтобы не тревожить мою спину. Я понимала, что он потерял много времени из-за меня, и старалась ускориться, чем делала только хуже. Порою, перестаравшись, ощущала, как тонкая струйка крови сочилась из самой глубокой раны, которая заживала дольше всех. Тогда я намеренно отставала и пыталась не позволить Кастору заметить, но он всегда быстро узнавал об этом. Не знаю, как у него это получалось, он просто знал. Он не ругал меня, не злился, а просто терпеливо обрабатывал рану, слегка покачивая головой, и останавливался на дополнительный привал. Я пыталась спорить, но с Кастором это было бесполезно.

Идти с ним сквозь таинственные леса Заэрона было не просто приятно, но и ужасно интересно. Казалось, этот мужчина ведает обо всем на свете. О птицах, деревьях, земле и воде. Я знаю множество трав, их названия и свойства, но большую часть из них я никогда даже не видела нигде, кроме как на картинках. А вот Кастор знал их все. Он всегда с легкостью отвечал на мои расспросы, что доставляло удовольствие нам обоим.

Густая зелень древнейшей на наших землях чащобы приняла нас довольно радушно. Это был словно совсем другой мир, существующий совершенно обособлено от прочих Застывших земель. Его запахи, звуки и насыщенные краски зачаровывали сразу, стоило сделать лишь шаг на мягкий покров. Слышащие жили в мире и согласии с животными, поэтому здесь их было много, и они совершенно не боялись людей. Мы не нарушали завораживающей тишины, стараясь беседовать в полголоса. Это странным образом сближало меня с моим спутником. Мы почти всегда находились очень близко друг к другу. Я старалась наслаждаться каждой минутой с Кастором, и он словно, так же как и я, неосознанно, все время сокращал расстояние между нами.

— Расскажи мне о семье, в которой я буду жить, — попросила я однажды вечером, когда до Лунного города, столицы Заэрона, оставалось примерно два дня пути.

Я чувствовала приближение разлуки с Кастором и уже тосковала. Мое настроение резко менялось в последние дни и, когда мужчина спрашивал меня всё ли хорошо, я лишь закрывалась, понимая, что вряд ли смогу объяснить. Вот и сейчас, сидя у костра, я хмурилась, пытаясь скрыть свои истинные чувства. За недели нашего путешествия я будто слилась с этим человеком, будто стала неотделимой его частью, только вот он этого не заметил. Я снова вспомнила о Стю и разозлилась. Очень надеюсь, что не выгляжу так же жалко.

— Аутон — прекрасный человек, хоть и не очень эмоциональный. Его жена Малия, напротив, крайне чувствительна. Бог не послал им детей, что послужило поводом для Малии искать родную душу в каждом ребенке. Они добрые люди, внимательные и заботливые. Тебе понравится у них, а ты уже нравишься им.

— Ты говорил им обо мне? — удивилась я, наблюдая за тем, как Кастор снимает с огня воду и делает травяной чай. Я несколько раз спрашивала его, знает ли он о том, что я тоже умею готовить, но он лишь ухмылялся и говорил, что привык держать свое слово.

— Немного, — отмахнулся мужчина. — Ты же понимаешь, говорить в их доме совершенно необязательно.

— Это-то и смущает, — пробурчала я, доставая одеяло. Ночь принесла прохладу.

— Ты привыкнешь, — улыбнулся Кастор. — К тому же, слышащие довольно мудро относятся к человеческим мыслям, очень хорошо различая истинные мотивы и чистые эмоции.

Вдруг, мои глаза вновь обожгло синее пламя, и я схватила Кастора за руку. Мне не хотелось показаться безумной, поэтому вскрики я, как могла, подавляла. Эти вспышки оказались довольно скоротечными и как ни странно не принесли беспокойства, как в прошлый раз.

— Что случилось, Кассия? — взволнованно глядя на меня, спросил Кастор. Тревога заплескалась в его глазах.

— Нет, нет, ничего, — мне нужно было немного отдышаться, что я и сделала и только потом поняла, что все еще с силой стискиваю руку Кастора. — Прости.

— Что — то произошло, я вижу, — мужчина обхватил ладонями мое лицо, и я застыла.