Корона в огне. Пылающее сердце

В этот момент до меня дошла мысль, что я одна не хваталась за голову и не испытывала почти ничего, в то время как все остальные корчились от боли. Таш указал на меня пальцем, и я только теперь обратила внимание, что постоянно почесываю ключицу, именно то место, где оставил след нерот.

— Вот оно что! — воскликнул Таш и подскочил с лавки. — Вот что даровал тебе человек воды!

— И что же? — не поняла я.

— Он защитил тебя от воздействия магии! Я слышал о таком, но думал, что все это сказки! Вот это да! Я бы многое отдал за такую защиту!

Я не могла разделить с другом его восторг, поскольку меня крайне удивил и даже немного напугал такой подарок от Тины. Зачем она передала мне его? Для чего позаботилась о том, чтобы я была защищена от воздействия магии? Чего хочет от меня? В груди стало неуютно, как-то прохладно и пугающе пусто.

На следующее утро Брок выглядел плохо, так, как если бы и в комнате продолжил напиваться и теперь похмельный огонь выжигал все его нутро. Разбойник спустился к завтраку хмурый и помятый. Он подошел к деревянному ведру с ледяной водой и жадно выпил, чуть ли не половину. Вода стекала по густой бороде и шее, намочила рубашку. Я поморщилась, ощущая, как зубы сводит от холода. Таш сердито наблюдал за Броком, и мне казалось, что мой друг никак не может определиться с тем, как же ему относиться к этому здоровяку.

— Странный он, — отвечая на мои мысли, сказал заэронец, — в нем крепко сидит тоска, но я не вижу по кому. Что-то похожее я замечаю в твоем приятеле Гае, — эти слова он сказал с презрением, — есть и в нем эта боль, которая гложет и буквально пожирает его изнутри.

— И ты не видишь, что именно? — пытаясь казаться безразличной, поинтересовалась я, а сама то и дело сжимала края куртки.

— В том — то и дело, — скривился друг, — ощущение такое, что они оба давным давно запрятали свои раны поглубже и думают только о их существовании, но не о сути. Понятно, что дело в какой-то девице. Может один у другого подружку увел? Кто их разберет.

— А я — то думала, что от тебя ни у кого секретов быть не может, — попыталась я его поддеть, но Таш не обиделся.

— Такие как Брок и Гай, умеют придерживать свои мысли, ясное дело встречались уже с моими сородичами, но это вопрос времени, — самодовольно заявил заэронец, — если я постараюсь, то все равно докопаюсь до истины.

Мой друг отвернулся от стола, за который опустился разбойник, и пристально взглянул в мои глаза. Я знала, чего он хочет, и мысленно попыталась объяснить, зачем собралась идти вместе с Броком и его бандой. Во-первых, вольные земли опасны и передвигаться, не зная дороги и ее обитателей, одним глупо. Во-вторых, я должна выяснить, сможет ли кто-то навести разбойников на след брата.

— И все равно нам в ту же сторону, — уже вслух добавила я, пожимая плечами.

— А это никак не связано с тем, что Брок знаком с Кастором и уже это является для тебя поводом довериться? — ехидно спросил Таш.

Я вспыхнула, а потом опалила заэронца гневным взглядом. Я знала, что любое упоминание о Касторе приводило его в тихое бешенство, но сейчас он сам начал этот разговор.

— Нет, — резче, чем собиралась, ответила ему, — это никак не связано с Кастором. А даже если было бы и так, то тебя это не касается.

Я выдержала его сердитый взгляд, не желая портить с ним отношений, но и наглое вторжение в свои печали спускать не собиралась. Таш не ощущал границ, не видел пределов допустимого и в этом я сама виновата. По большей части я старалась не обращать внимания, надеясь, что он сам рано или поздно додумается, что есть темы, которые я бы не хотела обсуждать. По какой-то неведомой мне причине мой друг затаил обиду на Кастора, злился и фыркал, стоило моим мыслям вернуться к прекрасному человеку, который так много для меня сделал.

— …и жестоко разбил твое сердце, — сквозь зубы тихо процедил Таш, но я услышала и рассердилась еще больше.

— Сердце — моё, — склонилась я к нему, — и дело — моё!

— Ты все еще думаешь о нем! Постоянно! — тихо возмутился друг, стараясь не привлекать лишнего внимания. — И все еще любишь! После того…

— После чего? — уже спокойнее переспросила я. — После того, как он не разделил моих чувств? А он что обязан был?

Я всмотрелась в пылающие глаза Таша, понимая, что он просто беспокоится обо мне. От этой мысли на душе стало легче.

— Несмотря на все это, ты все еще восхищаешься им, тревожишься и …

— Да, — просто ответила я, — потому что, даже если он меня не любит, он все еще остается одним из самых лучших мужчин, которых я когда-либо встречала. Честным, благородным, добрым, заботливым и веселым. Мне все еще больно, ты прав, но Кастор в этом не виноват и давай закроем эту тему раз и навсегда. Тебе неприятно слышать о нем в моих мыслях? Нет ничего проще, перестань подслушивать!