Корона в огне. Пылающее сердце

Я встала с одеяла и осмотрелась. Хаос, царивший вокруг, уже не беспокоил. Тоненькая фигурка Стю буквально моталась из стороны в сторону перед огромным дрожащим напротив нее пространством. На бледном лице девушки застыло выражение крайнего удивления, а тоненькие руки подрагивали. Похоже, она сама была шокирована происходящим.

Не растерялся только Брок. Мужчина уверенно обходил лагерь, давая распоряжения. Его разбойники, постепенно приходя в себя от властного голоса предводителя, собирали пожитки. Я осторожно приблизилась к девушке, которая все еще пребывала в каком-то трансе и легонько встряхнула ее за плечи:

— Стю, ты как?

Она не ответила и я начала всерьез беспокоиться, повторяя движение.

— Стю!

Девушка вздрогнула и повернулась ко мне. По мере того как она вглядывалась в меня, к ее лицу возвращались краски, участившееся до этого дыхание, восстанавливалось.

— Ты видела? — чуть дрожащими губами, спросила она. — У меня получилось. Я делала все, как ты сказала! Я перестала рисовать от головы, только от сердца! Не верится, что я смогла!

— Ты молодец! — сказала я, а потом отпустила ее плечи и отступила нахмурившись.

Мне стало неуютно от собственных действий. Возбужденный блеск в глазах Стю погас, она тут же поникла, вспоминая причины нашей размолвки. Повисло неловкое молчание, но долго оно не продлилось, поскольку Брок бесцеремонно втиснулся между нами:

— Эй, малышка, — обратился он к Стю, — теперь бы в Думен попасть. Знаешь как?

— Не то чтобы знаю… — неуверенно сжалась девушка, — но представляю…

— Уже хорошо! Тогда давай, пока эта твоя штуковина не схлопнулась у нас перед носом, — сказал он, и я заметила, что вся банда уже собралась у него за спиной.

Таш подошел ко мне и протянул мои вещи, я мысленно поблагодарила, он кивнул в ответ.

— А нас не разорвет там на части? — от того как вытянулось лицо Пирса, нос его казался еще длиннее.

— Не должно, — пробормотала Стю. — Портал открыт в перелеске за городом.

Она осмотрела суровых мужчин и сделала порывистый вдох, а потом дрожащий выдох и, зажмурившись, шагнула в портал. Разбойники, надо отметить не робкого десятка, немного стушевались, но вероятно побоявшись прослыть трусами, последовали за Стю. Когда спина Брока, а потом и Гая исчезла в проеме, мы с Ташем остались одни. Дрожь прошла по телу и в голове появилась картинка: разорванные, ну или разрезанные мужские тела и кровь вокруг. Я тряхнула головой, а Таш негромко рассмеялся. Мой друг подмигнул мне и, ухмыльнувшись, взял за руку:

— Не робей, Кассия! Зато выиграем пару-тройку месяцев на переход.

Его слова, безусловно, воодушевляли, но страх не проходит мгновенно. Однако, решив больше не тянуть, я тоже вошла в портал. В тот же миг желудок оказался где-то у горла, а может и все внутренности разом перепутались, поменялись местами. Никогда не было мне так плохо, но на части меня не порубило.

Я врезалась в широкую спину Брока, и меня отбросило на пару шагов назад. Таш помог устоять на ногах, а разбойник обернулся и хмыкнул.

— Все вместе входить в город не будем. У ворот стоит стража, — сказал он нам, — такая толпа привлечет ненужное внимание. Рассредоточимся по одному или по двое. Сбор у Вэна.

Разбойники закивали в ответ, а их предводитель прихватил за шиворот Гая и развернул в сторону городских ворот. Отощавший, изможденный парень побрел за ним не сопротивляясь. Снова что-то колыхнулось в груди, но я заставила себя отвернуться.

День тянулся медленно, тоскливо и тревожно. Норм разъяснили нам с Ташем как найти это самого Вэна, и мы отправились в город предпоследними, когда на Думен уже спускались сумерки.

— Я тоже постоянно думаю о тех несчастных, которых жестоко перебил Феникс несколько месяцев назад, — угрюмо сказал заэронец, прочитав мои тревоги.

— Немного странно и даже страшно, — ответила я. — Этот город будто залит кровью, он словно стонет от отчаяния.

Не знаю, что именно навело меня на эту мысль, то ли унылые лица жителей, то ли усталость и живое воображение. Я будто видела, как это чудовище терзает несчастных людей, которые осмелились восстать против ненавистного правителя. Мы шли по темнеющим улицам, и я разглядывала дома. Может вот в этом доме Феникс творил свою расправу? Или вон в том? Меня передернуло от ужаса и дурного предчувствия.

Сам Думен был не очень большим и не очень богатым городом. Здания в основном старые, кое-где даже попадались покосившиеся. Казалось, что хрупкие крыши вот-вот скатятся и с грохотом попадают на дорогу, а стены сложатся ровной горкой, подняв клубы серой пыли.

— Кажется, пришли, — тихо сказал Таш, остановившись у одной из дверей.

Друг посмотрел на меня, пожал плечами и негромко постучал. В окне у двери трепыхался неяркий свет, качнулась шторка, а потом дверь приоткрылась, и Пирс впустил нас.