Корона Весны

— Не подходите! — потребовала Мари, пятясь. Из монолога Принцессы она поняла лишь, что ей собираются причинить вред. — Стойте! Обещаю, еще шаг, и я не ручаюсь за последствия!

Но Веста продолжила наступление. С холодной решимостью на красивом лице. Тогда Мари ударила. Сложила плетение и выплеснула морозную атаку. Несмотря на запрет Грэма пользоваться погодным даром. Невзирая на последствия. Наплевав на собственную безопасность. Какая разница, что будет потом? Главное, сейчас отбиться и добраться до любимого.

Они ахнули в унисон. Удар Мари причинил Принцессе зло. Та сумела защититься. Поставила барьер легким движением руки. Такой, о котором юная дочь Зимы не читала даже в Королевских книгах. Зато комната пострадала капитально. Все вокруг — стены, пол, потолок и мебель покрылись толстым слоем льда. Словно жестокая Зима господствовала здесь несколько десятилетий.

— Тебе же было велено, не использовать силу, — попеняла Принцесса. — Посмотри, что наделала. Ты не контролируешь дар!

Но Мари не стала оправдываться и ждать. Развернулась и бросилась наутек. Правда, даже до двери не добежала. Тело опоясали странные искры, сковывая и парализуя. Не в силах сделать больше и шага, Мари рухнула лицом вниз на холодный, попавший в снежный плен пол. Только горячие слезы по щекам потекли. Обиды и поражения. Веста победила. Поверженная дочь Зимы больше ничего не могла предпринять, находясь в полной власти той, кем когда-то восхищалась.

— Ерида, помоги! — закричала Ее Высочество, призывая ву Саттер, до сего момента не смеющую приближаться к спальне, несмотря на громкую ссору, которую не могла не слышать. — Нужно отнести девочку вниз, — распорядилась Веста сурово, когда хозяйка пострадавшего дома прибежала наверх и всплеснула руками, растерявшись от представшей взору картины. — Тут слишком холодно, и температура продолжает понижаться. Наворотила ты дел, Мари! Теперь без узора исправления не обойтись. И не уверена, что найдется много стихийников Зимы, которым по силам растопить твою работу.

Мари продолжала горько плакать, пока ее обездвиженную несли вниз и клали на диван.

— Держи голову.

— Это что, нож? — ахнула Ерида. — Ваше Высочество!

— Успокойся! Я не причиню ей вреда. Нужно разжать зубы, чтобы влить лекарство. Мари не хочет сдаваться без боя. И, к сожалению, сейчас никакие аргументы не помогут. Она под действием сильнейшего любовного зелья. Нападет на любого, кто попытается встать на пути.

— О, небо!

— Спокойно. Причитать будешь позже. Сейчас делай, что говорю.

Будь у Мари хоть толика сил, она бы сопротивлялась, как взбесившаяся кошка. Кусалась и царапалась, пытаясь увернуться. Девушка не понимала ничего из слов Весты. Наверняка знала лишь одно — та пытается разлучить ее с Трентом. И вернуть в ненавистный Замок. Когда в рот полилась пахнущая ландышами жидкость, стихийница попыталась закричать и чуть не подавилась зельем. Закашлялась до хрипоты.

— Помоги перевернуть ее набок, — продолжала командовать Веста. — Сейчас начнется самое неприятное.

О, да! Тут Мари была согласна с Принцессой. Это была запредельная боль. И еще более ужасная от того, что не было возможности извиваться и даже просто шевельнуться в попытке лечь удобнее, чтобы облегчить кошмар. Ее будто разрывало на куски. Прямо изнутри. Жгло безжалостным огнем, не давая дышать. Или просто плакать.

— Терпи, терпи, — шептал в ухо голос Весты. — Еще немного.

А потом к горлу подступила горячая, как лава, рвота.

Впрочем, Мари ошиблась. То оказалась пена. И осознание этого стало последней мыслью в раскалывающейся голове, прежде чем сознание померкло…

❤️

Приснилось огромное поле. Протирающееся до горизонта. Здесь росли и красующиеся маки, и веселые одуванчики, и скромные васильки. Только любимым подснежникам не нашлось места. Впрочем, последнее Мари не удивляло. Раз кулон исчез, стало быть, и живые цветы не способны радовать глаз. Как же хорошо было там — в благоухающем уголке, дарящем свет и хорошее настроение. Навек бы здесь осталась. Вдали от Дворцов, интриг и секретов. Порхала бы беспечной бабочка с колокольчика на душицу. И была бы несказанно счастлива…

Мари очнулась в незнакомой комнате со светло-коричневыми стенами и большим окном, задернутым шторами на пару тонов темнее. На улице был день — судя по солнечным лучам, пытающимся пробиться сквозь плотный шелк. Надо же, неужели череда дождей, наконец, закончилась?

Но оглядеться толком девушка не успела, встретилась с воспаленными изумрудными глазами в обрамлении длинных, чуть загнутых на конце ресниц.

— Ваше Высочество… — с трудом слетело с губ. Язык болел, едва шевелился и, кажется, был основательно прикушен.

На Принцессе было то же платье, что и накануне. А, значит, она не возвращалась домой. Провела ночь на срединной территории. Возможно, в этой самой комнате.