Корона Весны

Сейчас с тяжелым, как на грех, было туго. Но Мари это не остановило. Невозможно, воспользоваться силой, есть кулаки и ногти. Она плохо представляла, как собирается справиться со взрослым, взбешенным, да еще и вооруженным мужчиной. Но злость перекрыла здравый смысл. Вспомнились презрительные взгляды и обидные реплики Рейма и других стихийников, подобных ему.

Но негодяй предвидел ее поступок. Продолжая скалиться в безумной ухмылке, наслал порыв ледяного ветра. Столь сильного, что сбил с ног. Мари отлетела в сторону, больно ударившись спиной о ступени, ведущие к трону. Действия Норды дали короткую передышку Королю. Когда Рейм ослабил хватку, Инэй попытался извернуться и скинуть противника. Но тот ловко предвосхитил попытку освободиться и с удвоенным рвением накинулся на жертву.

Мари почувствовала, что счет пошел на секунды. Времени не осталось ни на что. О, небо! А что будет, когда Норда расправится с Его Величеством?! Тогда и ей самой не жить!

Тяжелое… тяжелое…

Глаза отчаянно искали какой-нибудь предмет, которым можно было бы защищаться, если не удается напасть. Хоть что-то! Ни одного стула в зале, только трон, но и тот привинчен к полу, будто б кто-то посмел бы его украсть! А потом ошалелый взгляд зацепился за то, что лежало на сидении. Мысль показалась сумасшедшей до крайности. Но иных вариантов не существовало. Хотя скажи кто-то раньше, что она захочет огреть Рейма по голове главным символом Королевской власти, стихийница бы точно покрутила пальцем у виска.

Она ринулась к трону, надеясь, что глава именитого клана не успеет разгадать безумный план. Ведь видеть в эту секунду ее действия мог лишь Король — и то боковым зрением. Рейм же, зависавший над Инэем, как раз подставлял стихийнице незащищенный затылок. Вот только есть ли шанс? Наверняка, опять ураган нашлет!

— Не трогай Шар, Мари!

Ситэрра с трудом узнала голос Короля. Слишком хриплый. Почти не живой. А потом осознала смысл слов и застыла, ничего не понимая. Неужели, даже умирая, не хочет, чтобы безродная шу прикасалась к бесценной собственности клана Дората?

К тому же было поздно. Прежде чем Инэй успел крикнуть, она схватила Шар.

Требование Повелителя Зимы обескуражило не только Мари. Рейм, продолжая прижимать окровавленную жертву к полу, повернул голову. Мгновение, и презрение на бледном лице сменилось потрясением. Глаза расширились, губы беззвучно зашевелились.

Но Мари и сама поняла — что-то не так. Ладони ощутили странное тепло, которое пробравшись под кожу, волной прошло по телу, мобилизуя силу. Она вмиг стала единым целым, мощнейшим оружием, способным сравнять с землей весь Зимний Дворец, а, возможно, и всю Левию. Девушка посмотрела на Шар и покачнулась. Он больше не был прозрачным. Но и белым, как в руках Короля, не стал. Переливался серебром — цветом, которым, как все знали, испокон веков встречал лишь прямых наследников престола…

— Что происходит? — Норда подался вперед, совершив самую страшную ошибку в жизни.

Инэю хватило его слабости. Дрожащие от напряжения ладони обхватили голову смертельного врага. Секунду спустя виски Рейма покрыл лед. Из горла вырвался хрип. Мари вскрикнула, но Король уже отпустил противника и неимоверным усилием воли заставил себя подняться на ноги. Норда же — жалкий и поверженный — рухнул на пол, продолжая смотреть затуманенным взором на юную стихийницу.

— Здесь тебе самое место, Рейм, — тяжело дыша отчеканил Инэй. — У ног Принцессы Зимы…

Глаза главы привилегированного клана моргнули. Через силу. Потом еще раз. И стали стекленеть. Медленно-медленно. Пока свет не погас навсегда.

Наверное, прошли целые тысячелетия, прежде чем абсолютную тишину зеркального зала громом разрезал взволнованный голос.

— Инэй, что тут твори…

Лучший друг Короля, влетевший внутрь через тайный ход за троном, чуть не споткнулся и не рухнул не хуже убитого Норды.

— О, небо! — выдохнул он благоговейно, переводя шальной взгляд с фигуры на полу на ученицу, продолжающую держать то, что, как еще недавно казалось, ей не предназначалось. — Но зачем? — Грэм посмотрел на пошатывающегося Инэя.

— Полагаю, хотела приложить фамильную реликвию о голову Рейма, — Король шагнул к Мари, задев ногой тело покойного тестя. Осторожно забрал из рук Шар. — Никогда больше, — проговорил он наставительно, — не трогай его, если хочешь сохранить жизнь в этом змеином гнезде. Здесь даже у стен есть глаза и уши.

— Инэй! Ты ранен? — наконец, сообразил Иллара. — Нужно позвать Хорта!

— Разумеется, — кивнул Король, болезненно морщась. — Но сначала уведи отсюда Мари. Никто не должен знать, что она была здесь. Сейчас, Грэм! Стража вот-вот прорвется.

Мари, не чувствующая больше ни рук, ни ног, перевела полуживой взгляд на дверь, сообразив, что с той стороны раздается громкий стук, и ломается лед. А потом, чуть не упала, ибо Грэм сделал то, что повергло в еще больший шок. Склонился в поклоне, приложив правую руку к левому плечу.

— Идите за мной, Ваше Высочество.

Но силы схлынули потоком воды. Колени подогнулись. Сознание поплыло.

— Грэм! — предостерегающе крикнул Инэй.

— Держу!