Корона Весны

Злость проснулась за секунду. Захватила разум и теперь бушевала во всем теле. А Грэм прав, она бы и впрямь не отказалась вцепиться Королю в лицо. С детства мечтала это сделать. Чтобы знал — дети не прощают предательства!

— И все же тебе придется выслушать, — ответил Иллара абсолютно спокойно. Он не собирался винить Мари за гневный выпад. Наверняка, с самого начала ждал бури эмоций и был готов к любому повороту событий. — Для начала прочти это, — он извлек из внутреннего кармана сложенные пополам листы старой бумаги. — Остальное дополню я.

— Что это? — спросила Мари шепотом, но уже и сама догадалась, каким будет ответ.

— Письмо гадалки Вирту. В сентябре Инэй забрал его у Лукаса Горшуа. Наглый сыщик не посмел отказать Королю и вернул украденное послание без лишних разговоров.

— В сентябре? — переспросила девушка эхом и яростно ударила кулаками по постели. — Почти четыре месяца! Ненавижу!

— Правда раскрылась в день испытания яу, — Иллара предпочел не заметить последнее произнесенное ученицей слово. — К нам в руки попал кулон — ледяной подснежник. Прежде он принадлежал твоей матери. Его подарил ей Инэй. Кулон был на тебе, когда… — Грэм запнулся. — В общем, мы с твоим отцом стояли в коридоре Академии шокированные находкой. Испытания только закончились. Ты пропала, но в тот момент, признаться, это волновало нас в меньшей степени. Подошла Ловерта, озабоченная твоими поисками, и увидела подснежник. Спросила, где мы его нашли. Так ниточка и потянулась…

— Кто догадался искать меня у Эльмара? — Мари поморщилась из-за новой волны ярости. Значит, и Ловерта знала. Возможно, не все, но главное точно поняла.

— Никто. Помог путеводитель. Мы вспомнили о нем, когда самостоятельные усилия не дали результата. Эта магическая вещица всегда была редкостью, а сейчас осталась в Левии в единственном экземпляре. Хранилась у моего отца. Инэй выкупил ее за несколько дополнительных привилегий. В покои Герта мы ворвались очень вовремя…

— Мы? — усмехнулась Мари.

— Полагаешь, это я наколдовал ледяной куб за окном? Внутри мы с Инэем разделились, чтобы быстрее тебя найти. Я подоспел первым, он присоединился чуть позже, когда ты приготовилась прыгать с тринадцатого этажа. А дальше… дальше я «отключил» тебя и… Нужно было удостовериться, что ты та, кто есть. Для этого существует лишь один способ — Шар Стихий. Следовало вложить его тебе в руку. Увы, мы не учли важную деталь. Первое знакомство Принцев и Принцесс с символом Королевской власти должно происходить в возрасте двенадцати лет, затем в тринадцать и четырнадцать. Только после этого связь закрепляется. После первых трех прикосновениях сила возрастает. Но постепенно. Тебе же исполнилось пятнадцать, и дар сошел с ума, перестал быть контролируемым. Требовалось время. И терпение.

Мари вновь не стала отвечать. Злясь на обманщиков, уткнулась в письмо женщины, которую большую часть жизни считала матерью. В то самое, которое жаждала заполучить весь последний год. Но вот странность. Сейчас ее почти не интересовало, что написала гадалка. Читать принялась лишь, чтобы Грэм замолчал.

«Милое дитя, надеюсь, придет день, и ты сможешь понять, почему я это сделала. Только понять, ведь простить такое невозможно. Но в отличие от других людей и стихийников мне дано видеть нити будущего. Взяв тебя на руки, я сразу поняла, кто ты есть, и кем можешь стать, когда вырастешь. Но для этого, как бы ужасно это не звучало, ты должна взрослеть вдали от дома и семьи. В этом я не сомневаюсь ни секунды. Тебе предстоит длинная и трудная дорога. Но твой путь на вершину должен начаться у подножия горы. Только поднявшись с самого низа, ты сможешь видеть и понимать всю картину. Сможешь соединить жизненный опыт с золотой кровью и действовать во благо людей и стихийников.

Да, моя милая девочка, я не твоя мать, но я бы хотела ею быть. У тебя чистая душа и большое сердце. Слушай его, оно не подведет, сколько бы соблазнов не окружало в будущем…»

Мари всхлипнула и принялась читать второй лист, который хитрец Горшуа не показал Ловерте.