Корона всевластья

– Тар, я не знаю. Возможно, это действительно было единственно правильным вариантом тогда. А еще мне кажется, без испытания одиночеством ты бы не стал тем, кем стал. – Она подняла на меня взгляд, умоляющий не продолжать больше эту тему, но в меня словно кто-то вселился.

– А кем я стал? Одиночкой, умеющим создавать миры? А кому нужны эти миры, Лайла? Сколько мне осталось существовать уже не дней – часов?! Ведь даже ты, мой ангел, не веришь в то, что я смогу пережить завтрашний день. Ведь не веришь?

– И что я должна ответить? – В сапфирах ее глаз опасно блеснул гранью гнев. – Да, не верю? Или: ну что ты, Тар, как ты можешь так думать?

– Все что угодно, только честно. – Боль, скопившаяся в душе, так не вовремя решила выплеснуться именно сейчас. – Потому что в последнее время я все больше убеждаюсь в том, что причиной твоей заботы обо мне являюсь вовсе не я сам, а одной тебе ведомые цели. Впрочем, рискну предположить – крылья?

– Угадал! – Ее губы упрямо сжались. – Или ты думал, что я стану очередной жертвой твоей красоты? Тар, красота должна быть в душе, а у тебя ее нет. Ты демон. Ты – порождение Красного мира, и у тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать.

Я помолчал. Отрешенно заглянул в тарелку, где мертвыми червяками скрючились остывающие сосиски. А что я надеялся услышать? Эта женщина – моя мечта, а мечта редко может стать реальностью. Не помогут даже мои скрытые способности.

В сердце тупо кольнуло, и впервые за эту сумасшедшую неделю, да какое там, впервые за всю свою жизнь, по крайней мере, ту, которую помнил, я вдруг четко осознал, что завтра меня не станет. И я уже ничего не смогу сделать.

Молча поднявшись, я вышел в коридор, обулся и, открыв дверь, выскочил из квартиры.

На втором этаже шушукались две девчонки: соседка Леночка и ее подруга. Заметив меня, они замолчали.

– Привет, Тар. – Голос Ленки заставил меня замедлить шаг. Господи, ну хоть сегодня она могла мне не встретиться? – Как дела?

Лучше всех!

– Привет, Лен. Отлично.

– Я хотела у тебя кое-что попросить. Можно, я зайду к тебе? Вечером?

– Не получится. Дел много.

Я двумя прыжками преодолел лестницу и, выскочив из подъезда, пошел в сторону переполненной машинами дороги. Сегодня пятница, и счастливые смертные торопились поскорее закончить все дела этой недели, чтобы предаться законному отдыху в городе или за его пределами. Эх, куда бы пойти?

Размышления прервал телефонный звонок.

– Да?

– Тар?

Я обрадованно узнал в трубке голос Макса.

– Привет.

– Ты где?

– А что?

– Надо встретиться.

Я пожал плечами.

– Приходи ко мне домой.

– Нет. Давай где-нибудь на нейтральной территории?

– Давай. Знаешь парк за мостом?

– В летнем кафе? – Макс говорил коротко. Так, словно его что-то напрягало.

– Ну можно и там. Когда будешь?

– Через полчаса.

– Давай. Жду. – Я направился к мосту. До парка идти минут десять. Хорошо, что он позвонил. Хоть немного можно будет отвлечься.

– Тар, ты сошел с ума? – Рядом материализовалась Лайла.

Начинается!

– Тебе вообще нельзя никуда выходить из дома! Как минимум два дня!

– Лайла, если ты еще не поняла, объясняю: я не собираюсь отсиживаться дома. Чему быть, того не миновать. К тому же хочу оказать тебе услугу и освободить тебя от недоразумения в моем лице лет так на двадцать пораньше. – Не глядя на нее, я продолжал шагать вперед. Странно, боль в груди стала почти незаметной. А может, права девчонка и у меня действительно нет души?

– Ты обиделся?

Тут я не выдержал и расхохотался.

– Идиот! – тут же надулась она.

– Лайла, – я оборвал смех и развернулся к девчонке, – ты сегодня сказала правду, а на правду не обижаются.

– Тогда куда ты идешь? Я, конечно, слышала твой разговор с Максом. Но потом? Что ты собираешься сегодня делать?

– Не знаю. – Я пожал плечами и продолжил путь. – Вариантов много: напиться, закатиться до завтра к одной из моих многочисленных подружек или просадить вместе с Максом часть родительского капитала в автоматы. А впрочем, можно будет все это совместить. Кстати, ты, как мой ангел, может, подскажешь, как мне сегодня напоследок лучше отдохнуть?

– Издеваешься? – Она подскочила ко мне, и, схватив за руку, заставила остановиться. – Или это твоя месть?

– Что ты, Лайла, о чем ты говоришь? Я просто стараюсь тебе помочь поскорее пополнить сонм крылатых. – Я почти нежно улыбнулся ей и, отстранив, пошел дальше, туда, где манил прохладой парк.

– Тар, немедленно вернись домой!

Угу, щаз!

– Лайла, из тебя получилась бы великолепная нянька, только я в ней не нуждаюсь. Прошу, исчезни и до завтра не появляйся!

Ответа я не услышал. Миновав мост, я оглянулся. Девчонки и вправду не было. Неужели послушалась? Или готовит очередную пакость?

На берегу небольшого пруда обосновалось летнее кафе, я любил зайти туда после дежурства, чтобы выпить кружечку пивка и перекусить… Вздох вырвался сам собой. Как давно это было… А может, и не было. Может, я все это придумал?

Взяв две бутылки пива, я выбрал дальний столик и уселся так, чтобы смотреть на зеленоватую воду пруда. Макс меня найдет.