Коронованный на кресте

Об одержимых, которые отдавали все, что имели, для занятий алхимией, Аграппа написал: «Нет большего безумия, чем вера в то, что можно выделить и удержать неуловимую субстанцию или овладеть невидимым и испаряющимся веществом. Но запахи угля, дыма, серы, навоза, ядов и мочи становятся для них слаще меда — великим удовольствием. И это длится до тех пор, пока все их достояние, полученное от отцов, имения и вотчины расточаются, опустошаются, растрачиваются попусту и превращаются в дым и пепел. И вместо вознаграждения за свои труды, вместо груд золота, вечной юности и бессмертия, которым они посвятили все свое время и деньги, после стольких лет и расходов — под конец жизни их ждут старость, голод, лохмотья и паралич, полученный из-за ртути, которую они использовали в опытах. Они стали богаты лишь нищетой и столь убогими и жалкими, что душу готовы продать за три фартинга.

Метаморфоза, которую они хотели произвести с металлами, произошла с ними самими, потому как не алхимики они, а псевдохимики, шарлатаны, не доктора и магистры, а нищие бродяги, не целители, а ярмарочные торговцы — сброд и посмешище для честных людей».

Истинные адепты алхимии презрительно называли практиков «дымильниками» за их пристрастие к печам. Один из таких адептов писал: «Лжеалхимики стремятся сделать золото. Истинные философы стремятся к знанию. Первые создают тинктуры, софизмы, нелепости. Последние познают сущность вещей».

Как считали многие алхимики, «философский камень» мог не только превращать неблагородные металлы в золото, но и обладал способностью размягчать стекло. По желанию своего владельца-алхимика он мог сделать того невидимым или наделял умением парить в воздухе. Некоторые адепты верили, что этот камень позволит им понимать язык животных и даже общаться с ангелами.

Многие алхимики были практикующими врачами. Таким ярким алхимиком был Парацельс. Будущий гигант медицины родился в 1493 году в крошечной швейцарской деревушке Эйнзидельн. Его отец был деревенским доктором.

Результатом алхимических исследований Парацельса, нацеленных на создание эликсира жизни, стало открытие экстракта мака — производной от опиума настойки опия, которую он прописывал в виде «трех черных пилюль» как болеутоляющее средство.

Смешивая спирт и серную кислоту, он приготовил эфироподобные снадобья, которые использовал для борьбы с бессонницей.

В арсенал врачей надолго вошло открытое Парацельсом лекарственное соединение, содержащее серу, ртуть и железо. Именно он описал причины, симптомы и диагностику сифилиса и точно определил первый курс лечения, в соответствии с которым пациент должен был принимать точно отмеренные соединения ртути.

Парацельс был одержим идеей создания посредством алхимического процесса искусственного человеческого существа — гомункула, идеей, которая получила в его время широкое распространение.

Но что же все-таки представляет собой «философский камень», секрет которого был найден в Великой (Монгольской) империи?

Существует средневековая легенда о том, как некий египтянин Адфар, житель египетской Александрии, нашел книгу Гермеса, в которой было описано, как изготовить «философский камень». Адфар научил этому искусству молодого римлянина Мориенуса. Через какое-то время египетский царь Калид потребовал от своих алхимиков создать «философский камень», но они не смогли этого сделать. Тогда Мориенус приехал к Калиду и изготовил камень. Царь приказал отрубить остальным алхимикам головы. Мориенус исчез, не раскрыв секрета. Через некоторое время слуга царя все-таки нашел Мориенуса и стал расспрашивать его, как изготовить камень. Мориенус произнес загадочную фразу — «надо сперва разрушить».

Эта фраза долгое время оставалась неразгаданной, хотя в ней, как оказалось, действительно скрывается «ключ» изготовления «философского камня».

Для понимания этого секрета следует отойти от мистического восприятия «философского камня» как своеобразной волшебной палочки, которая спасает от болезней, делает людей бессмертными и решает все проблемы человечества.

«Философский камень» в имперской науке, на мой взгляд, более приземленная материя. Там «философский камень» — это, прежде всего, некая субстанция для строительства, полученная путем научных исканий. Это, если хотите «искусственный камень», созданный алхимиком, то есть камень, созданный искусственным путем. Чтобы понять эту мысль, давайте рассмотрим «каменные загадки» нашей истории.

Загадочные камни, каменные сооружения, статуи встречаются по всей Земле. Они поражают наше воображение. Мы восхищаемся гигантскими сооружениями древности — великими египетскими пирамидами, храмами, а зачастую просто непонятными каменными сооружениями. Мы не знаем, как добывали камень в каменоломнях, как его обрабатывали, транспортировали, как из камня создавались статуи, амфоры и т. п.

Вы, дорогой читатель, вероятно, слышали о 600 колоссах острова Пасхи, находящихся в Тихом океане примерно в 4000 км от побережья Чили. Их высота составляет от 4 до 9 м, а вес от 20 до 90 т. Кто создал их?