Коронованный наемник (СИ)

« Светлый государь мой, венценосный король Трандуил! Я пишу эти строки, трепеща, что навлек на себя твой гнев и немилость, но верю, что предерзость моя пойдет во благо династии и королевству, а посему я найду оправдание в твоих справедливых глазах. Я виновен в похищении кронпринца, моего дорогого друга Леголаса, поскольку его понятия о чести не позволяют ему принять твою помощь, владыка, и обрекают его вечно томиться под гнетом недуга. Да позволено мне будет сказать, мой король: Леголас прав. Риск велик, и опасность, грозящая династии, чрезмерна. А потому я осмелился самолично вторгнуться в течение событий, поскольку цена жизни простого десятника несоизмерима с благополучием правящего монарха. И сейчас я беру на себя дерзость поклясться тебе, владыка: на рассвете Леголас вернется к тебе в добром здравии и прежнем облике. Документ, заключающий секрет обряда, находится у меня, и я уверен в успехе.

Если Эру благословит меня вернуться, я самолично преклоню колено перед твоим величеством и испрошу твоего прощения за самочинные действия. Если же рассудит Единый иначе, я молю тебя о двух милостях, мой король: пусть Леголас никогда не узнает, как и кем был исцелен. Родным же моим прошу сообщить, что я пал в бою за Тон-Гарт.

Храни тебя Валар, мой светлый государь, оберегай Эру твой престол и благословенный Эрин Ласгален.

Твой преданный слуга Сарн Дагормион, командир третьей десятки личной дружины кронпринца».

На несколько секунд воцарилась тишина, а потом Трандуил швырнул письмо на стол:

- Каков наглец! Он все решил… Причем совершенно убежден, что запросто справится с тем, что не по силам его королю!

- Не бушуй, Трандуил, – ровно произнес Сармагат, – он убежден в этом не зря.

- Вот как! – брови лихолесца взлетели в ироничной гримасе едва ли не к самым волосам, но орк покачал головой:

- Если не произойдет ничего такого, чего не предвидел сам владыка Мелькор, то утром Леголас действительно будет исцелен и через несколько дней сможет сесть на коня и покинуть княжество вместе с тобой. Только вот Сарн уже никогда не вернется в Лихолесье.

Трандуил нахмурился, а пальцы терзали позумент на рукаве, выдавая жгучее волнение:

- Откуда такая уверенность? Еще недавно ты сам говорил, что обряд сомнителен.

Сармагат обернулся к эльфу:

- Это обряд таит много секретов, Трандуил. Мелькор Черноликий проявил недюжинную фантазию, создавая одно из самых роковых своих проклятий. Сарн не зря взял в помощники Йолафа. Не одного из соратников, тех, кто знал его долгие века, кто рос рядом с ним, кто воевал с ним бок о бок. А того, кто хорошо знает цену Мелькоровой справедливости, умеет действовать, не колеблясь, и не будет обречен жить с этим воспоминанием вечно. Тяжелый лук и стрелы… Все просто, Трандуил. Сразу после обряда Йолаф убьет Сарна.

====== Глава 52. Грешник ======

Губы Камрин дрогнули, искажаясь в полуулыбке-полугримасе.

- То есть, как «убьет»?.. Зачем?.. – беспомощно пролепетала она, заливаясь фарфоровой бледностью.

Трандуил нахмурился и машинально потер кончиками пальцев лоб. На белой коже остался след смолы.

- Я не помню ничего подобного в свитке… Впрочем, я не читал его до конца. Гвадал, не тяни. Что там задумал Сарн?

Сармагат бросил в огонь полено и сел напротив Трандуила:

- Утешься, друг мой. Решение Сарна все меняет. Это не пустые посулы, я почти уверен, что завтра вся эта ужасная история останется для вас с сыном в прошлом.

- Утешься? – почти выплюнул Трандуил, – Гвадал, Эру меня помилуй, я на все готов ради сына, но Сарн… Этот парень для меня не просто один из кавалеристов. Леголас любит его, как родного брата. Объясни наконец, что ему грозит?

Орк вздохнул и покусал губы, борясь с желанием поежиться под больным взглядом Камрин.

- Обряд исцеления вам обоим известен. Он всегда один и тот же, только последствия бывают разные. Но есть и еще один его вариант. Намного более надежный. Насколько я знаю, он всегда заканчивается одинаково. Хотя… об этом способе в летописях совсем мало упоминаний. Способ этот хорош тем, что обращаемый исцеляется наверняка. Всем прочим же он плох… Его применяют тогда, когда целитель совершенно уверен, что готов спасти проклятого любой, абсолютно любой ценой. И тогда обряд становится не боем сущностей, а сделкой. Орк, живущий в Леголасе, очень силен. Одолеть его шансы невелики. Но Сарн, эльф молодой, сильный, отважный, то есть, равный самому принцу, может предложить орку себя вместо Леголаса. Выкупить принца ценой своей бессмертной феа. Эта сделка не имеет отказа. Орк соглашается. Всегда.

Камрин облизнула губы.

- То есть, при этом обряде гарантированно происходит то, опасность чего и так существует? Сарн может стать Рабом Слез?

Сармагат болезненно поморщился: