Коронованный наемник (СИ)

- Надеюсь, мне не придется это проверять, – отрезал эльф, – но судить вас я не берусь. Жизнь все равно рассудит всех, уж это я знаю наверняка. А сейчас скажите, можете ли вы устроить мне встречу с Леголасом? Раз уж вам известно его укрытие.

Юноша прикусил губу:

- Вы спрашиваете, а не приказываете. Стало быть, это еще не та услуга, что мне предстоит вам оказать, верно?

- Вы правы, – кивнул Сарн.

- Что ж, еще несколько дней назад можно было бы попытаться. А сейчас… увы, нет.

- Почему же? – нахмурился эльф.

- Потому что… – Тугхаш запнулся, и лицо его потемнело, – потому что Йолаф, возглавляющий это укрытие, исчез. Да, вы, вероятно, еще не знаете… Ваши восемнадцать соплеменников едва не погибли при переправе через реку, мост был сожжен. Увы, успели спасти не всех. Есть один погибший. Остальных Йолаф и принц Леголас сумели выручить. Не спрашивайте, как именно, я не знаю. Но после того случая Йолаф покинул укрытие и боле не вернулся. И у меня есть все причины думать, что он впал в немилость у… своего противника, вы понимаете. А потому сейчас за укрытием наверняка следят. И если вы приблизитесь к нему, или же принц Леголас его покинет – о вашей встрече немедленно станет известно. И будет лишь один вероятный подозреваемый в организации этой встречи.

- Вы?

- Я.

- Что дурного в нашей встрече? Чем она опасна вам?

- В том то и дело, что я не знаю. Я не знаю, почему Йолаф исчез, в чем его обвиняет его враг, что он мог ему рассказать. Подчас самые невинные слова могут обернуться для кого-то большой бедою. Понимаете… все не совсем так, как говорят в княжестве. Йолаф покинул гарнизон не из пустой прихоти. Враг Йолафа шантажирует его и диктует ему свои условия, Йолаф и прежде самовольничал, но ему всегда все сходило с рук. Сейчас же… признаюсь, я опасаюсь за него.

- Я понял, – ровно проговорил Сарн.

Тугхаш поднял глаза, и в них замерцало отчаяние:

- Прошу вас, комендант, не ищите встречи с моим… хорошо, моим вторым господином. Это опасно! Для вас, княжеской династии, Леголаса, Йолафа. Не ищите этой встречи, вы погубите всех!

- Успокойтесь, – лихолесец бегло улыбнулся уголком губ, – мне не нужно ее искать. Уверен, ваш патрон скоро сам придет ко мне. Конечно, это будет несколько шумная и многолюдная встреча. Но мне не привыкать.

Юноша вздохнул:

- Вы правы. Простите, я снова не о том. Что ж… Я еще что-то могу рассказать вам?

Сарн пожал плечами:

- Ваши рассказы я бы слушал до самого утра. Но у нас другой уговор, и я его уважаю.

Тугхаш поднялся из кресла, и бледное лицо его снова запунцовело:

- Как-то не так мы заканчиваем разговор. Моргот… Мне почему-то стыдно перед вами, хотя на мнение других до сих пор легко было плевать. Сарн, я сообщу вам, если узнаю что-то новое о Леголасе. Обещаю.

- Я верю вам, – просто отозвался Сарн.

Юноша подобрал с ручки кресла куртку, набросил капюшон:

- Верите… Из-за вашей веры мне еще более неловко. Особенно учитывая, что у вас наверняка еще не зажила рана от моей стрелы.

- Пустяки, – совершенно искренне рассмеялся Сарн, – простите за сальность, но дамам шрамы даже по душе. Доброй ночи, Тугхаш. И не забывайте о нашем договоре.

- Не забуду, – прошелестело из-под капюшона, щелкнул ключ, и быстрый силуэт исчез за дверью.

Эльф посмотрел ему вслед, а потом неторопливо встал и распахнул ставни: в щедро натопленной комнате становилось невыносимо жарко. С минуту он стоял у окна, без всякого выражения глядя в стылую лесную даль, где в темноте черным сгустком угадывались горы. Тугхаш… Странное имя. Странный характер. Странная, глупая судьба. И все же ему необходимо повидать Леголаса… Сарн был уверен, что принц не терял времени даром и тоже успел что-то выяснить. Знать бы наверняка, какой он сейчас? Сильно ли изменился? Страдает ли? А восемнадцать идиотов? Моргот, он как в воду глядел… Сарн криво усмехнулся неуклюжему каламбуру. Но ведь недаром он чувствовал, что добром эта эскапада не кончится. Нужно немедленно узнать, где они. Им наверняка нужна помощь. Эльф едва слышно зарычал, сжимая зубы. Впору разорваться. Какого балрога люди, эльфы и гномы так отчаянно бьются за власть? Гори она огнем… Завтра нужно велеть Рингару снарядить отряд и обыскать окрестности Княжьего моста. Как раз по его неуемной натуре дело, он и так здесь уже воет, заодно и душу отведет.

Занятый этими размышлениями, эльф уже собирался захлопнуть окно, как вдруг его внимание привлекло какое-то движение у самых ворот замка. Лихолесец торопливо отошел от окна, высыпал в камин ведерко с золой, чтоб притушить свет огня, и рванулся обратно, высовываясь подальше, чтоб разглядеть происходящее у ворот. На пороге замка стояли двое. Одна фигура была задрапирована в плащ, но высокий рост и широкие плечи обличали мужчину. Он, не таясь, держал фонарь. Вторую же было трудно не узнать…

Сарн пристально наблюдал за ними несколько минут, но эти двое, нимало не скрываясь, о чем-то толковали, незнакомец сокрушенно качал головой. Наконец, человек в плаще коротко поклонился и широким шагом двинулся прочь от замка, зябко кутаясь в черное полотнище.