Короткая память

– Ну, со мной… Со мной – это другое дело. Я ей практически чужой человек. А ты – отец. Ты ее тоже пойми… У нее обида на тебя давняя. Ты думаешь, ей так просто сейчас? Вовсе нет… Погоди, у меня телефон звонит, кажется… Откуда он звонит, не понимаю?

– Он на террасе, на столе лежит.

Ольга вышла и тут же вернулась, лицо ее было сосредоточенным:

– Мне ехать надо, Паш. Вызови мне такси, а? Там авария на трассе была, надо пострадавшего посмотреть. Наверняка срочно оперировать придется. Надо ехать… Дежурный врач больше не смог ни до кого дозвониться.

– Так давай я отвезу?

– Нет, нет! У тебя же Нина в гостях… И за пиццей посмотри, ладно? Она готова почти… И колбасу нарежь, она колбасу просила! И огурцы маринованные достань… В общем, без меня разберетесь, ага?

Павел кивнул, послушно кликнул номер вызова такси. Мельком подумал про себя – как он уже привык к этим внештатным ситуациям… Но что делать? Такая у них с Олей жизнь…

Накрыл стол на террасе, позвал Нину. Та пришла, уселась молча, не глядя на него. Будто всем своим видом показывала – душевно общаться я не намерена. Но Павел все же сделал попытку:

– Куда ты после школы поступать будешь? Уже решила?

– Нет еще, – коротко ответила Нина, пожав плечами. – Может, вообще никуда поступать не буду.

– Почему?

– Да ну… Кому это сейчас вообще нужно?

– Ну как это – не нужно… Хотя бы самой себе нужно. Любой профессии нужно учиться, что ты. А хочешь, я тебя за границу учиться отправлю? Хотя сейчас это уже практически невозможно…

Нина вместо ответа хмыкнула, и снова было непонятно, что она этим хмыканьем хочет сказать. И захрустела маринованным огурцом, глядя поверх его головы.

– Нет, все-таки учиться надо, что ты…

– А если я за деньги буду учиться – оплатишь?

– Конечно. Это даже не обсуждается. Учись, где хочешь.

– А почему ты у меня ни разу про маму не спросил? Тебе не интересно, да?

– Извини… Просто я думал, тебе это… Ну, неприятно, что ли…

– Понятно. Действительно, зачем тебе мамой интересоваться. Она ж для тебя давно ничего не значит. Пустое место. Ноль без палочки. Вон как твоя жена тобой лихо командует! Ты у нее под каблуком, да?

– Ну почему же сразу – под каблуком…

– А скажи честно – ты никогда не жалел, что маму бросил? Она так любила тебя, а ты ее бросил. Тебе никогда не хотелось к нам вернуться, скажи? Совесть разве не мучила? Только честно?

– Ниночка, это слишком сложный вопрос…

На него нельзя однозначно ответить. То есть можно, но…

Павел замялся, вздохнул, улыбнулся растерянно. Как же он собой недоволен был в этот момент! И все не то сейчас говорит, все не так! Будто ступор напал, два слова связать не может. И что такого случилось бы, если бы прямо ответил на ее вопрос – нет, никогда не хотел вернуться, потому что маму твою не люблю? Чего испугался-то? Обидеть ее испугался? А ведь казалось – им есть о чем поговорить… Но не получается, не получается у него достучаться до дочери! Будто стена меж ними, которую ничем уже не пробить.

Видимо, Нина тоже почувствовала его смятение, проговорила с щедрой долей снисходительности в голосе:

– Да ладно, не обращай внимания, это я так… Больше неудобных вопросов задавать не буду.

И вообще, я наелась, спасибо… Пойду к озеру пройдусь.

– Так давай вместе!

– Нет, я одна хочу. Не ходи за мной.

Встала, быстро пошла по газону в сторону озера. Будто сбегала. Павел снова вздохнул – ну как, как с ней общаться? Не хочет она общаться… Сама приехала, а не хочет. И будто спровоцировать его на что-то стремится. Или Ольга права – просто ей надо время дать? Пусть привыкнет немного, увидит, что ей всегда рады, всегда ждут?

Ладно, пусть привыкнет…

Собрал со стола тарелки, отнес на кухню. Подумал вдруг – а может, к вечеру шашлык замутить? Посидеть всем вместе на лужайке… И Оля уже наверняка приедет. Может, она Нину разговорить сумеет? Как-то у нее это лучше получается, надо признать.

Мясо в холодильнике обнаружилось, и он занялся возней с ним, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. И даже не услышал, как сверху спустилась Алиса, бледная, опухшая. И вздрогнул, когда услышал за спиной ее голос:

– А где все, почему ты один? Где Оля, где твоя драгоценная доченька?

– Олю срочно в больницу вызвали, Нина ушла к озеру прогуляться, – пояснил он, продолжая нарезать мясо.

– А ты что делаешь?

– Мясо для шашлыка нарезаю.

– О, шашлык… Обожаю шашлык… Надо же, молодец какой… Да, Ольге позавидовать можно – такой муж…

– А ты не завидуй. Лучше тоже себе мужа найди.

– Да где, где я его найду-то? Кто же захочет взять в жену бывшую детдомовку? Хорошо сказать – найди…

– Ну, не прибедняйся. Чем больше себя жалеешь, тем хуже себе делаешь.

– А ты умный такой, да? Учить меня решил, как жить надо? И все-то у тебя хорошо, все замечательно? И жена любит, и доченька появилась, да? Лучше и не придумаешь, правда? А скажи-ка мне, дорогой Пашенька… Ты когда-нибудь Ольге изменял? Ну хоть один раз… Мне просто интересно, Паш! Можешь честно ответить?

– Нет. Ни разу не изменял. Тебя такой ответ устраивает?