Короткая память

– А знаешь, мама бы тебя и сейчас простила, если бы ты к ней вернулся… Странно, да? Проклинает тебя, врагом всей жизни считает, а сама простила бы… Я думаю, не потому, что сильно тебя любит, а потому, что ей замуж обратно хочется. Чтобы у нее такой же дом был красивый, чтобы люди уважали… Мне ее так жалко, такая она несчастная! Получается, что это ты ее несчастной сделал… Может, ты и к ней снисхождение проявишь, как к этой Алисе, а? Если ты добрый такой и все понимающий? Мама ведь так несчастна!

– Понимаешь ли, Ниночка… Счастье – понятие субъективное. Если человек хочет быть счастливым, он обязательно будет счастливым, независимо от кого-либо и чего-либо. Жить несчастьем – неправильный путь. Но это тоже выбор, причем сознательный. У каждого свой выбор…

– А мама и не выбирала. Ты сам для нее этот выбор сделал. А мог бы сделать так, чтобы она была счастливой.

– Тогда бы я был несчастен, понимаешь? Но я тоже сделал свой выбор.

– Да, сделал… И бросил меня. Так получается?

– Я тебя не бросал, Ниночка. Я всегда хотел оставаться тебе отцом. Всегда хотел близко с тобой общаться. И я очень рад, что ты… Что мы…

– Ладно, понятно. Смотри, вот твоя жена приехала… Видишь?

Павел оглянулся, увидел Ольгу, идущую к ним по дорожке. Нина прошептала тихо:

– Пора мне домой уезжать…

– Почему так рано, Нина, что ты? Сейчас будем шашлыки жарить…

– Нет. Я поеду. Поеду!

Ольга подошла, спросила с улыбкой:

– О чем вы так горячо спорите? Не ссоритесь, надеюсь?

– Нет, мы очень даже хорошо поговорили, – тоже с улыбкой ответила Нина. – Только мне уже ехать пора. Вызовите мне такси, пожалуйста.

– Может, я тебя отвезу? – предложил Павел, но Нина замотала головой, пояснила тихо:

– Нет, нет, не надо… Боюсь, меня увидят… Я ведь ни маме, ни бабушке правду не говорю, куда по выходным уезжаю. Говорю, к подруге на дачу…

– А в следующий выходной приедешь? Между прочим, у папы день рождения будет… И мы опять будем праздновать, почти тем же составом. Приезжай, Нина! Тем более ты всех знаешь уже!

– Да, я приеду. Даже с ночевкой могу. Дома скажу, что у подруги на даче останусь. Это ничего, что я с ночевкой?

– Ой, да хоть совсем не уезжай… – улыбнувшись, махнула рукой Ольга. – Мы только рады будем!

– То есть… Вы что, предлагаете мне жить с вами, да?

Ольга внимательно глянула на нее, будто не поняла вопроса. Что-то в этом вопросе ей показалось очень странным. А может, не сам вопрос был странным, а оттенок голоса. То ли насмешливый, то ли серьезный, то ли язвительный. И потому ответила осторожно:

– Как ты решишь, Ниночка. Как захочешь. Считай, что это и твой дом тоже. Папа очень любит тебя, он будет только рад…

– А вы?

– И я рада.

– И Алиса?

– А при чем тут Алиса?

– Ну да, ну да… Ни при чем…

Нина хмыкнула, и Ольга увидела какой-то нехороший промельк в ее глазах. Злой, насмешливый, отчужденный. Но он тут же исчез, и глаза стали другими, и голос прозвучал вполне доброжелательно:

– Да, я приеду в следующую субботу! Обязательно приеду… И ночевать останусь. Да… А сейчас вызовите мне все же такси!

Когда проводили Нину, Ольга пожаловалась тихо:

– Я так устала, Паш… Это еще хорошо, что без операции обошлось, а то бы вообще поздно вечером вернулась. Как вы тут с Ниной общались? Нормально? Алиса вам не мешала? Где она, кстати?

– Не знаю. Наверное, спать ушла.

– Опять к тебе с разговорами приставала? Она, когда во хмелю, любит на свою несчастную жизнь пожаловаться, ты же знаешь.

– Да уж, очень хорошо знаю… Лучше некуда…

– Ну не ворчи, Паш! Пойдем лучше ужин готовить!

– Так я шашлык замариновал! Так, как ты любишь! Чтобы много лука было! И помидоров! Думал, Ниночку угощу… А она так быстро уехала почему-то… Ты посиди на террасе, отдохни, скоро ужинать будем!

– Хорошо… Тогда я пойду Алиску разбужу. Она очень шашлык любит.

– Не надо ее будить, Оль…

– Почему? Я надеюсь, она уже протрезвела?

– Не надо… Пусть лучше спит.

– Что, опять она хулиганила, да?

– Не то слово, Оль… Я уже из последних сил все это терплю, честное слово.

– Понятно, что ж… Бедная, бедная Алиска. Как чемодан без ручки – и без нужды в доме, и бросить жалко. Все же подруга детства… Знаешь, как она за меня в детдоме дралась? Нет, не могу я ее взять и выставить, Паш… Не могу…

– Ладно. Забудем об этом. Ты лучше скажи – в какой день будем гостей звать? Вообще-то у меня день рождения в субботу… У тебя дежурства в субботу не будет?

– Не помню… Но если даже будет, я подменюсь. Вот ведь угораздило нас в одном месяце родиться, правда? Дни рождения – один за другим! Да, надо еще комнату для Ниночки приготовить… Чтобы ей все понравилось… Она же сказала, что ночевать останется!

– Успеем, Оль. Еще вся неделя впереди. Успеем…

* * *

С утра шел дождь, и столы пришлось накрыть на террасе. Павел ходил хмурый – не выспался. Бурчал себе под нос:

– Можно было и не праздновать… Подумаешь, событие – день рождения… Еще и дождь с утра зарядил…

– Перестань, Паш! – весело отвечала Ольга. – Говорят, дождь в дорогу – это к счастью!

– Так то же в дорогу, Оль!

– А день рождения – это дверь в новый год жизни! Ты в нее войдешь и дальше пойдешь! Чем тебе не дорога?

– Тоже мне, аллегория…