Короткая рокировка

- Все! Прекратите его тормошить, - вступилась Гермиона, понимая, что разговор зашел слишком далеко.

- А почему нет? - ухмыльнулся Джордж. - Джин, тут тебе ничего не светит! Прикинь, сколько желающих обратить на себя внимание нашего парня? А ты уж сидела бы, рыжая!

- Кто бы говорил, - возмутилась девушка, глядя на брата разъяренной тигрицей. - И ничего я не… я вообще просто спросила!

Рон молчал, за что Гарри был ему исключительно благодарен. Впервые за последнее время.

- Давай, скажи что-нибудь в свое оправдание, - настаивал Фрэд, чуя предстоящую забаву.

- Это не ваше дело, - возмутился юноша, чуя, что так просто от него не отделаются. За последние несколько минут он уже десять раз пожалел, что принял приглашение и явился в Нору, а также проклинал количество выпитого огневиски, притупляющего бдительность.

- У тебя есть девушка, правда? - грустно констатировала Джинни, и сделала изрядный глоток из собственного стакана, даже не скрывая огорчения. - Я так и знала!

- Естественно, - поддел ее Джордж. - Думаешь, он будет ждать, пока ты наберешься ума и закончишь Хогвартс? А что, Гарри у нас видный малый, тут у кого угодно крышу снесет. Так что ты у нас не исключение, малышка!

Джинни едва не плакала, осознав, что оказалась под прицелом острот близнецов, а Гарри не знал, куда себя деть, ощущая на себе пристальный взгляд Рона. Шутки были вполне невинными, если бы не четкое ощущение, что еще немного, и он будет способен ляпнуть глупость. То, что Джинни испытывает к нему более чем дружеские чувства, Гарри знал, и оттого, каким искренним было ее огорчение, становилось не по себе.

- Ладно, парни, ну что вы, в самом деле… - попытался вмешаться он, переводя взгляд с Фрэда на Джорджа и обратно, хоть и знал, что вряд ли сумеет пробудить в них совесть.

- А что мы? - возмутился за двоих Фрэд. - Ты бы еще сказал, что это не так! У тебя такая довольная рожа, что только идиот будет сомневаться! Ничего, Джин, вот образумится, вкусит плоды своей знаменитости и будет весь твой!

- Фрэд! - Гарри не выдержал, и резко поставил стакан на стол, так что все вздрогнули. - Хватит. Это, действительно, переходит всякие границы. Моя жизнь никого не касается.

- Это ты репортерам скажи! Все уже давно знают, у кого ты прячешься и что за всем этим стоит…

Юноша побледнел, чувствуя, что вот-вот опрокинет бокал, несмотря на то, что держал его мертвой хваткой. Он пристально посмотрел на Гермиону, которая ответила ему испуганным взглядом и отрицательно замотала головой, и перевел взгляд на Рона. Уизли молчал, залившись краской. Если он чего-то и не понимал, то должен был догадаться. Мерлин всемогущий! Гарри сглотнул, понимая, что уже слишком давно не пролистывал «Пророк», и если хоть слово из того, что сказал Фрэд, было правдой, ему грозит… Что ему грозит, Гарри предпочел не думать. Снейп прогонит его. Он так беспокоился за собственную репутацию, а тут… Господи, где он мог ошибиться? Что упустил?!

- Дай мне газету. Немедленно!

- Да что ты так дергаешься? - протянул Джордж, подмигивая брату. - Ну, поженитесь с этой Тетчер, будет куча детишек, если, конечно, ты не вздумаешь найти кого-нибудь поприличнее…

- К-какая Тетчер? - голос Гарри дрогнул.

- Ну, с которой тебя сфотографировали тогда возле твоего дома. Что, забыл уже? Или есть кто-то еще?

Юноша перевел дыхание, отпил огневиски и расхохотался. Господи, так не пугался он уже давно.

- Что, устарелые данные? - ошеломленно поинтересовался Фрэд, словно брал себе на заметку исправить это упущение.

- Отвали, - ухмыльнулся Гарри.

- Гарри? - Рон глядел на него во все глаза, и юноша понял, что может случиться непоправимое. - Это…

- Это была хорошая шутка, Рон. Ты же знаешь наших писак. Одно слово и…

- Черт, Гарри, но…

- Рон! - Гермиона, нервно вцепившаяся в скатерть, выглядела так, словно в любой момент готова применить заклятье немоты, но повторять дважды не пришлось:

- Ты знала? - выдохнул Уизли.

- Рон… - повторила она голосом, не предвещавшим ничего хорошего.

- Ты знала?! - Рон встал, пошатнувшись, и оперся на стол.

- Перестань, - процедил Гарри, глядя на Рона снизу вверх. - Не устраивай комедию.

- Ты… Мерлин, как ты мог?!

- Я мог. Доволен?! И покончим с этим. Впрочем, если тебе неприятно мое присутствие…

Гарри потянулся за мантией, висевшей на спинке стула, но Рон опомнился быстрее:

- Погоди! Гарри, слушай, я…

- Ты в ужасе?

- Я… - Рон запнулся. Разум, затуманенный алкоголем, явно пасовал перед сложной дилеммой, которую долговязый Уизли пытался решить. Невольные свидетели сцены молчали, пауза затягивалась, и Рон сдался. Покачнувшись, он упал обратно на стул, так что тот жалобно скрипнул, и выдавил: - я в шоке, если именно это ты хотел услышать.

Фрэд присвистнул:

- Кажется, нас обошли. История-то попахивает чем-то серьезным.

- И не говори, - присоединился к нему Джордж.

Джинни во все глаза смотрела на Рона, надеясь понять хоть слово из бессмысленного диалога, но ее постигла неудача.