Короткая рокировка

- Десять часов, Поттер. Тогда ты сможешь выложить все отвратительные подробности своего ужасного дня. Но не раньше. Если ты посмотришь на часы, то обнаружишь, что сейчас лишь четверть девятого. Пойди и найди себе какое-нибудь дело. Сходи на пруд, наконец. Вздумаешь утонуть - возвращаться не советую. В понедельник мне понадобится твоя помощь. Не говоря уж о том, что Уизли решит, будто я намеренно тебя уморил. Все. Убирайся.

Глава 12.

Вернуться в Нору для Гарри оказалось куда большим испытанием, чем он мог предположить. Мистер и миссис Уизли были так рады его визиту, что едва не затискали в объятиях, несмотря на то, что юноша уже давно не напоминал того невысокого, взъерошенного паренька, которым был когда-то. Впрочем, взъерошенным он и остался, но ростом перемахнул мистера Уизли, ничуть не удивившегося этому факту.

Вопреки опасениям, Рон не был настроен враждебно, как не выглядел и смущенным: видно, Гермиона рассказала ему об их беседе. Он просто отвел Гарри в сторону и, скорчив виноватую физиономию, попытался извиниться, но был остановлен, когда начал объяснять причину своего поведения. Слышать о его отношении к Снейпу Гарри не желал даже в виде оправдания. Возможно, благодаря этому день прошел неплохо. После обеда, избавившись от опеки миссис Уизли, Гарри оказался в самой гуще событий: близнецы, заперев дверь в столовую, которую они узурпировали с позволения Молли, достали несколько бутылок огневиски, и дальнейшее вспоминалось юноше весьма смутно. Кажется, Фрэд нечаянно подпалил старую портьеру, демонстрируя какую-то хлопушку, Рон пытался потушить пожар, но вместо того, чтобы погаснуть, пламя разгорелось сильнее, Гермиона наколдовала ведро воды, в результате которого мокрыми оказались не только стены, но и участники мероприятия по пожаротушению, однако это никого не смутило.

Джинни сперва держалась скованно, как бывало всегда, когда они встречались, но после первого стакана огневиски раскраснелась, взгляд девушки расфокусировался, она забыла о застенчивости, напропалую подкалывая Гарри и игнорируя укоризненные взгляды Гермионы.

- А правда, что ты отказался от контракта со сборной Англии? - собравшись с духом, выпалила она, когда разговор перекинулся на обсуждение тактики нынешнего ловца сборной по квиддичу, и Джинни почувствовала себя не у дел.

- Отказался, - признал Гарри, проигнорировав возмущенный возглас Рона. - Но к тому времени Дамблдор уже предложил мне должность в Хогвартсе, так что у меня были причины.

- Ты прогадал, приятель, - ухмыльнулся Фрэд, подливая огневиски в его опустевший стакан. - Зачахнешь в этом вашем Хогвартсе!

- Точно! - подключился Джордж, подмигивая брату. - Мы вот тут подумали… а что, если ты согласишься рекламировать наши товары? Прикинь? Тайна века раскрыта: Гарри Поттер уничтожил Лорда бомбой-вонючкой производства Уизли&Уизли!

- Да ну вас к Мерлину, - Гарри фыркнул, по его лицу пробежала тень досады, и Рон это заметил:

- Заткнитесь, что ли! Мы тут, вообще-то, празднуем, а не…

- Да ладно! - одернул его Фрэд. - Что скажешь?

- Нет уж. Не с руки мне как-то на всеобщее обозрение выставляться. И так от журналистов нет отбоя, - кисло отмахнулся Гарри.

- В самом деле! - возмутилась Джинни. - Гарри столько перенес! Прекратите! Это вовсе даже не смешно!

- Да мы так… Чисто по-дружески, - сдался Джордж.

- Вот и молчите… по-дружески, - осадила их Джинни.

- Все, уже заткнулись, - замахал руками в притворной защите Фрэд. - Кстати, за победу тоже нужно выпить!

Пьянка пошла на новый виток, и Гарри уже не разбирал, кто наполняет его бокал. Поначалу Гермиона пыталась как-то контролировать расход алкоголя, но потом захмелела и даже принялась рассказывать, как на шестом курсе на спор заколдовала миссис Норрис, так что бедная кошка приобрела серебристо-зеленый оттенок, и Филч после этого еще долго таил злобу на слизеринцев, надеясь выяснить, кто поиздевался над его любимицей.

- Гарри, а помнишь, как на балу в честь Победы ты набрался, и мы с тобой чуть не упали? - расхохоталась Джинни, едва не опрокинув бутылку и поправляя вырез до неприличия открытого платья. - Хотя я бы тоже упала, если бы на меня Снейп так смотрел. Но все равно это было здорово! Знаешь, я рада, что ты меня тогда пригласил. Все девчонки чуть с ума не сошли!

- Брось, Джин, - вклинился Фрэд. - Гарри наверняка с тех пор не страдал без женского внимания, правда, приятель? А вот теперь он станет преподавателем - и все. Кончились твои счастливые деньки. Он вам покажет, где раки зимуют!

Гарри улыбнулся, скрывая смущение, но Джинни это заметила:

- Теперь у тебя куча поклонниц, верно?

- Хватит, а? - попытался урезонить сестру Рон, но Джинни не отреагировала на его выпад. Она смотрела на Гарри, ожидая ответа, а тот чувствовал себя исключительно неловко, понимая, что взгляды близнецов тоже остановились на нем.

- Ну, мне пришлось как-то выпроваживать одну ведьмочку, решившую стребовать с меня автограф. А так…

- А сейчас? Ты ведь живешь не в Хогвартсе, - не унималась Джинни.