Коротко про неприязненных женщин

Работающий на полставки сторож теперь готовил еду для дома Дайаны, разумеется, вегетарианскую. Часто дом напоминал общежитие для молодых и для стариков, потому что незнакомые люди звонили в дверь, останавливались, чтобы поговорить, и Бен перестал удивляться семьям с тремя и более детьми, которые собирались спать на двух диванах в гостиной и в свободных спальнях.

«Все, все возможно», — сказала Дайана Бену.

Да, подумал Бен. Но он никогда не предполагал, что его брак дойдет до такого — Дайана, изолированная от него, спит на доске с гвоздями, более или менее, на чердаке, в то время, как его дом заполняется чужими людьми. Он чувствовал, что с кругосветным путешествием Дайаны события приближаются к кульминации, и что, подобно библейским событиям, они станут чем-то вроде жития святого, возможно, даже более знаменитого, чем когда-либо живший святой.

Утром в тот день, когда она должна была отправиться в мировое турне, Дайана встала на подоконник своего чердачного окна, подняла руки к восходящему солнцу и вышла, уверенная, что может летать или хотя бы парить. Она упала на круглый, выкрашенный белой краской железный стол и красные кирпичи на заднем дворе. Так бедная Дайана встретила свой земной конец.

Все в порядке, если не считать… The Perfectionist

Отец Марго Флеминг, которым Марго очень восхищалась, часто говорил ей: «Если делаешь что-то стоящее, нужно все делать хорошо». Марго считала, что все, что стоит делать хорошо, стоит делать идеально.

Дом и сад Флемингов всегда были в идеальном порядке. Марго сама все делала, что нужно, в саду, хотя они вполне могли позволить себе нанять садовника. Даже их эрдельтерьер Раггер спал только там, где ему полагалось спать (на ковре перед камином), и никогда не прыгал на людей, чтобы поприветствовать их, а только вилял хвостом. Единственная дочь Флемингов, четырнадцатилетняя Розамунд, обладала безупречными манерами, и единственным ее недостатком была ее предрасположенность к астме.

Если, убирая вилку в ящик для столового серебра, Марго заметит, что серебро начинает темнеть, она достанет полироль и почистит вилку, и это приведет, независимо от времени дня и ночи, к тому, что она будет чистить остальное серебро, чтобы все выглядело одинаково красиво. После этого Марго вдохновенно принималась за чайный сервиз, потом за крышку для мясного блюда, потом за серебряные рамки с фотографиями в гостиной и серебряную коробку с марками на телефонном столике, и так, возможно, уже наступает рассвет, прежде чем Марго доделает все до конца. Тем не менее, в доме также была горничная по имени Долли, которая приходила три раза в неделю, чтобы сделать генеральную уборку.

Марго редко осмеливалась готовить еду для своей семьи и никогда не готовила для гостей. Это невзирая на то, что кухня была оборудована всеми современными механизмами, включая морозильную камеру, три машины для смешивания, электрическую точилку для ножей, большую плиту, где были встроены две духовки с дверцами из огнеупорного стекла, а вокруг гарнитур для кухни, до отказа забитый огромным количеством скороварок, дуршлагов, кастрюль и сковородок всех размеров. Флеминги почти никогда не ели дома, потому что Марго боялась, что ее готовка будет недостаточно хороша. Что-нибудь — суп или, может быть, салат — может получиться не таким, как нужно, думала Марго, и поэтому она уклонялась от того, чтобы готовить дома. Флеминги могут пригласить своих друзей выпить перед ужином, но тогда они все сядут в свои машины и проедут восемь миль до города, чтобы поужинать в ресторане, а затем, возможно, вернуться к Флемингам, чтобы выпить кофе или бренди.

Марго была немного ипохондриком. Каждое утро она вставала рано (если она еще не встала после полировки серебра или натирания мебели воском), чтобы сделать упражнения йоги, за которыми следовали полчаса медитации. Затем Марго взвешивалась. Если бы она потеряла или набрала за ночь хотя бы часть килограмма, то постаралась бы исправить это, следя за тем, как она ест в этот день. Затем она выпивала сок одного лимона без сахара. Дважды в год две недели она проводила в спа-салоне и чувствовала, что избавляется от мелких болей, заявивших о себе в предыдущие полгода. В спа-салоне ее диета была еще проще, и ее утонченное лицо принимало немного более озабоченное выражение, хотя она и старалась сохранить его приятным и интеллигентным, так как это было частью общего совершенства, которого она надеялась достичь.

«Те-то и те-то очень простые ребята, — иногда мог сказать ее муж Гарольд. — Мы не обязаны устраивать для них банкет, но было бы неплохо пригласить их к нам на ужин». Ни хрена. Марго могла ответить что-нибудь похожее на:

«Я просто не думаю, что смогу с этим справиться. В ресторане, Гарольд, милый, все гораздо проще».

Выражение ее лица стало бы таким беззащитным, что Гарольд никогда не смог бы заставить себя спорить дальше. Но он часто говорил: «У нас такая большая кухня, а мы даже не можем пригласить наших друзей на омлет!»