Короткое падение

С некоторых пор единственное, что могло остановить Дженн, были разговоры о еде. После недели, проведенной с Воном и его постоянными мыслями о том, где бы перекусить, она чувствовала себя так, будто все ее внутренние органы заплыли жиром. Теперь ей хотелось питаться только свежей зеленью. Пока они направлялись к ресторанчику в конце квартала, Дженн мысленно представила, как Вон обедает в ресторане «Полуночник». Он свободен от всей этой суматохи, карман доверху набит наличными… Она улыбнулась. Вряд ли Гибсон сохранял бы спокойствие, если б узнал, что она сделала. Такой чистюля, как он, заставлял ее порой восхищаться своим упрямым морализаторством. Особенно когда он видел кого-то, оказавшегося в такой ситуации, как, может быть… как, может быть, Кирби Тейт. Было время, когда это ее тоже беспокоило. Но сейчас она рассматривала Тейта как мусор, который мешает их операции и засоряет все вокруг.

В ресторане они разложили папки на столе и во время еды принялись бегло их просматривать. История Терренса Масгроува относилась к разряду печальных. Судя по всему, соседи любили Масгроува. Он был из местных, сумел окончить колледж, а затем – ветеринарную школу. Дженн просмотрела несколько отзывов, где в разных вариантах рассказывалось о его готовности в любое время по первому зову идти лечить заболевших животных. Верность долгу позволила ему за год расширить практику в пределах четырех районов. Ходили даже разговоры о расширении его деятельности на всю страну, однако этого все-таки не произошло.

Тем не менее он преуспевал. Терренс Масгроув и его жена Пола жили с дочерью Эйприл на Орандж-лейн восемнадцать лет.

Короче, если говорить о жизни Терренса Масгроува, он был хорошим человеком. Его жена, автор двух детских книжек, активно занималась благотворительностью. Дочь ходила в частную школу, занималась плаванием и впервые приняла участие в первенстве страны по плаванию среди юниоров в одиннадцатилетнем возрасте. Они ежегодно всей семьей ездили кататься на лыжах в Вайоминг, а лето проводили в своем доме, в двух часах езды от озера Эри.

Дженн отложила кипу бумаг и принялась за салат.

– Господи, жуть какая! – покачал головой Хендрикс.

– Что ты там выкопал?

– Вот что я вычитал. Дочь Эйприл. Четырнадцать лет. Они с мамой отдыхают в их летнем доме. Только они.

– На озере Эри.

– Ну да. Так вот, дочка и мама сидят у себя на причале, и девочка решает искупаться. Как рассуждали в полиции, она поплыла прямо на глубину.

– И?..

– И попала под моторную лодку. Получила сильный удар по голове.

– Достаточный, чтобы убить ее?

– Достаточный, чтобы потерять сознание. Она утонула. Но дальше еще хуже. Мать в панике бросается спасать ребенка. Но плавала она совсем не так, как дочка. Спасатели пытались вытащить ее…

– У Масгроува было алиби?

– Смотри-ка, не зря мы с тобой так долго работаем вместе! У меня тоже первым делом возник такой же вопрос. Да, доктор весь день провел у себя в офисе. Полиция пыталась что-нибудь найти, но не отыскала никаких причин его подозревать.

– А самоубийство? Как скоро он его совершил?

– Через пару лет. Но все, кто хорошо его знал, утверждали, что все это время он страдал от жуткой депрессии и крепко пил. Говорили, что перед самым концом доктор стал совсем плох. Нервы ни к черту, да и бизнес пришел в упадок.

Дженн откинулась на стуле и некоторое время размышляла об услышанном.

– М-да, печальная история, – сказал Хендрикс. – Только я по-прежнему думаю, что мы идем по ложному следу. Какое отношение имеет к нам мертвый ветеринар?

– Посмотри на дату, – Дженн показала ему протокол вскрытия.

Хендрикс взглянул на него и покачал головой.

– Ну и что? Он покончил с собой через два месяца после исчезновения Сюзанны Ломбард? Тебе не кажется, что это простое совпадение?

– Могло бы быть совпадением, если б кто-то не привел нас к его старому дому и не набрал его имя на компьютере.

– Ну, и какова твоя версия? По-твоему, Масгроув впал в уныние, тронулся рассудком и начал переговариваться с Сюзанной по Интернету в иллюзорной попытке заменить ею свою дочь? Свидания, соблазнение, а потом похищение Сюзанны и бог весть что еще? А потом слишком поздно сообразил, что он натворил, и в припадке покончил с собой?

– Твоя версия даже лучше моей.

Хендрикс удивленно посмотрел на нее.

– Продолжай.

– В конце концов, обеим девушкам было по четырнадцать лет, так что почему бы и нет?

– Для начала, если Терренс Масгроув похитил Сюзанну и Терренс Масгроув мертв, тогда кто такой во всем этом Кирби Тейт? А во-вторых, кто проник сегодня в дом Маккеев?

– Не знаю, – призналась Дженн. – У меня такое чувство, будто я играю в покер лишь тремя картами.

Хендрикс кивнул:

– Вот-вот, трудно свести концы с концами.

– Интересно, что мы упустили из виду? – ни к кому не обращаясь, произнесла Дженн.

Они расплатились и собрали все листки из дела Масгроува. Дженн бросился в глаза один снимок. Фото с места самоубийства Масгроува. Повесившийся Терренс. Она почувствовала, как у нее по спине пробежал холодок. Хендрикс заметил ее изменившееся выражение лица и вопросительно посмотрел на фото.

– Что тут такое?