Корпорация М.И.Ф. в действии

– Ну, если мы в результате попадемся, то, как справедливо заметил Большой Джули, очень даже возможно, снова все будет выглядеть так, будто Синдикат вмешивается в дела королевства Поссилтум.

– Брось, Нунцио, – возразил я. – Мы много лет работали на Синдикат, и за все это время властям не удалось докопаться до прямой связи между нами и этой почтенной организацией.

– Я думал не о властях, – мрачно проговорил мой кузен, – а о Доне Хо и других упомянутых Доном Брюсом боссах Синдиката.

– О… Да.

Об этом я как-то не подумал, хотя тут было над чем пораскинуть мозгами. Но все равно я не мог позволить никому другому из команды Корпорации М.И.Ф. расхлебывать эту кашу вместо нас.

– Вот что я тебе скажу, Нунцио, – заявил я. – Все шансы за то, что реально осуществить наш план выпадет только одному из нас… верно?

– Ну да. И что?

– А то, что если его потом заметут, то другому придется его пришить. И тогда уцелевший скажет, что убийца королевы – ренегат и был ликвидирован за нарушение приказов босса.

– По-моему, неплохо, – одобрил идею Нунцио. – Пошли.

Если вам покажется наше отношение к смерти, не говоря уже о возможности братоубийства, циничным, то потрудитесь вспомнить, чем мы с Нунцио зарабатываем на жизнь. Мы, телохранители, вместе со своей работой принимаем и возможность смерти одного из нас или обоих ради защиты лица, которое мы взялись охранять. Это просто часть нашей работы… и мы были бы настоящими болванами, если бы не просчитывали все варианты исхода операции.

Что же касается того, кому из нас выпадет прикончить другого… ну, мысль убить Нунцио привлекала меня не больше, чем идея принять смерть от него. Тут важно смириться с самой возможностью умереть на работе, защищая тело или репутацию босса, а то, кто тебя прихлопнул, после смерти на самом-то деле большого значения не имеет. Главное в нашем деле заключалось в том, что если меня уделает Нунцио или, наоборот, я его, то у нас по крайней мере будет гарантия, что все будет выполнено аккуратно, профессионально, с минимумом суеты и беспокойства.

Так или иначе, мы, едва рассвело, украдкой покинули виллу, немало провозившись со скрипучей дверью, и выскользнули во внутренний двор – довольные, что сумели выбраться, не разбудив других членов команды. Я подмигнул Нунцио и сделал ему знак, подняв кверху большой палец.

– Доброе утро, ребята! – услышали мы знакомый голос с противоположной стороны двора. – Не хотите ли позавтракать?

Большой Джули впитывал в себя солнце, развалясь в шезлонге и вкушая что-то из разложенного на столе рядом с ним.

– Ш-ш-ш! Не так громко! – прошипел Нунцио, прижимая палец к губам, нашему хозяину.

– С какой стати? – осведомился Большой Джули по-прежнему громким, раскатистым голосом.

– Ну… м-гм-м-м… – промычал я, поглядывая на Нунцио, который лишь пожал плечами. – По правде говоря, Большой Джули, мы взяли на себя смелость убрать королеву, не дожидаясь разрешения вчерашнего спора. И наш план лопнет, если все сейчас проснутся.

– О… но теперь уже слишком поздно об этом беспокоиться, – небрежно произнес он.

– Не понял?

– Они уже ушли… поодиночке, конечно.

– Ушли? Когда?

– Ну, давай посмотрим… первой была Тананда… она ушла еще ночью… потом Корреш, когда проснулся и понял, что она исчезла. Маша… она слиняла примерно час назад, когда выяснила, что исчезли другие… знаете, эта женщина меня удивила. При ее весе такая стремительность!

– Значит, они все нас опередили, – с отвращением бросил Нунцио. – А мы-то считали себя такими умными, решив встать пораньше.

– Есть одно обстоятельство, о котором ваши товарищи по команде вчера почему-то не сочли нужным упомянуть, – сказал Большой Джули. – Может, оно вам пригодится. Видите ли, сегодня тот самый день, когда королева открывает свой двор для публики и принимает прошения и жалобы всех желающих… кто первый пришел, того первым и выслушали. День этот, думаю, идеально подходит для задуманного вами сомнительного деяния… но очередь из тех, кто добивается аудиенции, и тех, кто хочет просто поглазеть, выстраивается рано.

– Здорово! – воскликнул я. – Скажи, Большой Джули, если ты не против моего вопроса, почему ты не попытался их остановить?

– Я? – невинно заморгал он. – Я вчера сказал свое слово… и получил, помнится, единодушный от ворот поворот. Стало быть, это не мое дело… хотя, признаться, я бы с радостью остановил любого из вас. Понимаете мою мысль?

– Да уж, – буркнул Нунцио, давно не выглядевший таким мрачным. – Пошли, Гвидо! Нам надо поторопиться, если мы хотим вообще поучаствовать в этой игре!

Точь-в-точь как и предсказывал Большой Джули, тронный зал дворца был набит битком, и еще больше народа ждало возможности туда попасть снаружи. Однако, как я уже упоминал, мы с Нунцио отличаемся достаточно крупными размерами, чтобы оттеснить большинство людей и протолкаться туда, где по крайней мере можно было что-то разглядеть.