Корпорация цветов

— Ту землю, — поправил её Кратц. — Это "та земля".

— Нет. Я родилась там. То есть я хочу сказать… Я родилась там второй раз. Я не позволю Фриззе уничтожить мой мир.

— И что ты сделаешь?

— Я убью её.

Вирго хотел засмеяться, но что-то в голосе Зои заставило его закрыть рот. Кратц посмотрел на Зои и увидел, что она не шутит. Зои хотела убить Фриззе и Кратцу тут же вспомнилась старая история о том, как отвечают мужчины и женщины на вопрос "Какова вероятность встретить на улице живого динозавра". Мужчины отвечали, что вероятность нулевая. Женщины говорили, что пятьдесят на пятьдесят, или встречу, или не встречу. Первый вариант казался для Фриззе слишком пессимистичным и поэтому он решил, что версия "пятьдесят на пятьдесят" ему нравится больше. Или убьёт, или не убьёт. В этом было что-то жизнеутверждающее.

— Нужно оружие, — сказала Зои. Она резко откинула голову назад, так, что довольно сильно приложилась затылком к стене. Боли она не почувствовала, но глухой удар отозвался неприятным чувством где-то за ушами.

— Мне нужно оружие, — повторила дрэйка. — Оружие, чтобы остановить Фриззе. Чтобы убить её.

— Мистер Джонс, — глухо сказал Вирго. — У него целый склад… всякой дряни. Но нам не убить Фриззе. Мистер Джонс… пытался.

— Значит, попытаюсь я.

— Но мистер Джонс…

— Ни слова… — произнесла Зои и осеклась. По полу снова прошла вибрация, вдали что-то громыхнуло.

— Отведёшь меня на склад? — спросила Зои после небольшой паузы. Она взяла Вирго за здоровую руку и поднесла её к лицу. Осторожно провела по правой руке. Провела по левой.

— Когда-то мы были близки, — задумчиво сказал Кратц и тут же смутился. — Я хотел сказать, что мы были друзьями. Очень хорошими друзьями. И мы помогали друг другу.

— И заботились друг о друге, — подхватила Зои с нервным смешком. — К чему ты говоришь это? Мы и остались друзьями. Даже сейчас. Дружба не умирает. По крайней мере, мне бы хотелось в это верить.

— Не умирает, — эхом повторил Вирго. — Нет, не умирает. Пойдем.

И они пошли.

Когда Кратц встал на ноги, оказалось, что он почти одного роста с Зои. Когда он с хрустом выпрямил спину, Зои с удивлением обнаружила, что едва достигает Вирго до плеча. Почему-то это немного её успокоило. Напряжение начало проходить, зато совершенно некстати нахлынули воспоминания. О чем? Да о чем угодно, начиная с того, как однажды Нанарин сбежала из дома и пряталась в лопухах, и заканчивая тем, как закончился первый день в корпорации. Тогда Зои снились сны, много снов, и та реальность, которая приходила к ней ночью была куда как привлекательнее той, что происходила наяву. Иногда Зои не понимала, где границы сна и яви, но не слишком огорчалась по этому поводу. Она любила свои сны, потому что в них снова превращалась в маленькую девочку.

Во сне Зои было десять. У неё были длинные белокурые волосы, ободранные коленки и белое платье с накладным карманом. На кармане была весёлая белочка с орешком. Та Зои, которая родилась в городе людей, никогда не имела таких платьев. В детстве она всегда была одета в брюки и форменную футболку с номером на груди. И всё-таки это было детство. В нём было место искренней радости и самому черному горю, приключениям и открытиям. Но почему-то в детстве даже самый обжигающий страх не вызывал ощущения такой безнадеги, как сейчас. Почему?

— Я убью Фриззе, — говорила уже про себя Зои, совершенно уверенная в своих словах и своих силах. — Но что будет со мной? Что будет с нами?

На этот вопрос ответа не было, и Зои продолжала идти вслед за Вирго, который с каждым шагом сгибался всё ниже и ниже. Зои поняла, что ему трудно держаться на некрепких ногах и почувствовала жалость, которая очень быстро перешла в жалость к самой себе. Это было то самое чувство, что когда-то испытывал и Вирго. Зои хотела выжить. Но в отличии от Кратца она хотела также, чтобы выжил её мир, её город. Это чувство пересилило инстинкт самосохранения, который предостерегал Зои от поединка с Фриззе. В глубине души Зои прекрасно понимала, что Фриззе ей не по зубам. Но она не хотела признаваться в этом, а в душе горела непоколебимая уверенность в собственных силах. Зои нужна была победа, потому что только её мир и её город позволили дрэйке быть самой собой. Несмотря на запреты и преследования, несмотря на рознь и резню, мир, принявший её был настоящим, любимым домом. И за этот дом стоило идти до конца.

— Знаешь, почему я здесь? — спросила Зои у Кратца. Тот покачал головой. Зои усмехнулась. — Я хотела новую работу. Черт возьми, мы все хотели новую работу. Говорят, от добра добра не ищут, но в то же время есть поговорка "рыба ищёт где глубже, а человек где лучше". Мы не были людьми, но мы мыслили в точности, как и они. Нам предложили лучшее. И мы согласились. Попались, как рыбки на крючок. Ты понимаешь меня?

Вирго медленно кивнул и свернул в узкий, слабо освещенный коридор.

— Смотри под ноги, — бросил он на ходу. — Пол здесь не совсем в порядке.