Корпус крылатой гвардии

зенитного снаряда самолет Михайлова был серьезно поврежден. Пилот отчетливо

сознавал, что в воздухе он может продержаться еще одну-две минуты. До своей

территории дотянуть не удастся. Он имеет возможность выпрыгнуть с парашютом и

сохранить жизнь, но при этом неизбежен плен.

Гвардеец, коммунист, патриот своей Родины, он предпочел плену смерть храбрых.

Михайлов бросил взгляд на пути, забитые эшелонами. В центре станции стоял длинный

состав с цистернами. В этот состав и направил лейтенант Михайлов свой горящий

самолет. Огромной силы взрыв потряс окрестности. К небу взвились гигантские

сполохи пламени. Горящий бензин охватил огненным кольцом несколько эшелонов.

Через несколько минут на станции бушевал неистовый пожар.

Так погиб молодой офицер-гвардеец Евгений Михайлов, повторив бессмертный

подвиг капитана Гастелло.

Фронтовые газеты тогда писали: «Настанет время, когда железнодорожная

станция, над которой Евгений Михайлов совершил свой героический подвиг, залечит

раны, нанесенные немецко-фашистскими захватчиками, и тогда благодарные советские

люди воздвигнут на площади станции среди цветов памятник мужественному и

честному летчику Евгению Михайлову. Проезжающие мимо люди будут вглядываться в

бронзовые строгие черты лица героя. Они услышат о бессмертном подвиге,

совершенном этим человеком».

Указом Президиума Верховного Совета СССР 26 октября 1944 г. гвардии

лейтенанту Е. В. Михайлову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

[165]

Жители станции и поселка Идрица свято чтут память героя-летчика Евгения

Михайлова. Секретарь исполкома Псковского областного Совета депутатов трудящихся

К. Барышникова сообщила автору, что героический подвиг, совершенный лейтенантом

Евгением Витальевичем Михайловым 17 марта 1944 г. в районе станции Идрица,

трудящимся области хорошо известен. На привокзальной площади станции Идрица Е.

В. Михайлову установлен памятник, и площадь названа именем героя. Одна из улиц в

поселке Идрица также носит его имя. У памятника всегда лежат живые цветы — знак

уважения народа, свидетельство его нетленной памяти.

* * *

В течение двух месяцев наступления войска 1-го Прибалтийского фронта при

активной поддержке авиации, в том числе и 1-го гвардейского истребительного

авиакорпуса, нанесли ряд серьезных поражений витебской группировке противника и

заставили гитлеровцев использовать значительную часть своих резервов для усиления

группировки, оборонявшейся на витебском направлении. 1-й гвардейский

истребительный авиакорпус за этот период произвел 1575 боевых самолето-вылетов,

провел 45 групповых воздушных боев, в которых уничтожил 69 самолетов

противника{46}.

В воздушных боях летчики корпуса неизменно проявляли храбрость и

беззаветную преданность Коммунистической партии и социалистической Родине. Они

успешно выполняли боевые задачи в сложных зимних условиях и в период весенней

распутицы. Технический состав также внес большой вклад в успешное выполнение

боевых задач. Особенно самоотверженно трудились техники в период бездорожья, когда

ежедневно приходилось ремонтировать большое количество самолетов при подготовке

их к повторному вылету.

Боевые действия корпуса были высоко оценены Верховным

Главнокомандованием. За проявленные героизм и отвагу в боях с немецко-

фашистскими захватчиками 262 воина корпуса были удостоены правительственных

наград. В числе их было 97 летчиков. Двум лучшим летчикам [166] — гвардии

капитану Николаю Федоровичу Денчику и гвардии лейтенанту Андрею Ивановичу

Попову — было присвоено звание Героя Советского Союза.

За отличное выполнение боевых заданий, высокую дисциплину и

организованность, отвагу и героизм личного состава 160-й иап был преобразован в 137-

й гвардейский истребительный авиационный полк.

25 марта 1944 г. 1-й гвардейский истребительный авиакорпус был выведен из

оперативного подчинения командующего 3-й воздушной армией 1-го Прибалтийского

фронта и к 5 апреля перебазировался на тыловой аэродром для доукомплектования

личным составом и боевой техникой. [167]

Глава шестая. В небе Белоруссии

Подходил к концу третий год Великой Отечественной войны. Красная Армия,

продолжая один на один сражаться с главными силами фашистской Германии и ее

союзников, к лету 1944 г. нанесла им тяжелое поражение, отбросив далеко на запад. В

результате сокрушительных ударов советских войск была полностью снята блокада

Ленинграда, освобождены Ленинградская и Калининская области, часть Белоруссии,

Молдавии, почти вся Украина и Крым.

Однако на оккупированной фашистами территории томились еще миллионы