Корпус крылатой гвардии

истребителей — до 100, разведчиков и легких ночных бомбардировщиков — до 40.

В период подготовки войск фронта к наступательной операции противник

периодически наносил бомбоштурмовые удары по нашим войскам в районе Бауска,

Елгава и по дорогам Шяуляй — Елгава, Бауска — Иецава, Жагаре — Елгава, широко

применяя в качестве штурмовиков истребители «Фокке-Вульф-190». Самолеты ФВ-190

гитлеровцы несколько модернизировали. С них были сняты две пушки «Эрликон», что

позволило уменьшить вес ФВ-190 на 110 кг. За счет этого была поставлена

дополнительная броня в нижней части фюзеляжа, начиная от подмоторной рамы до

закабинного отсека. Броня защищала пилота от ружейно-пулеметного огня. Вместо

одного замка, на который подвешивался дополнительный бензобак или одна 250-кг

бомба, было установлено три замка, держащих три бомбы по 100 кг.

14 сентября 1944 г. все три Прибалтийских фронта перешли в наступление на

рижском направлении. Войска Ленинградского фронта на таллинском направлении

перешли в наступление 17 сентября.

3-я воздушная армия сосредоточила свои усилия на поддержке наступающих

войск 1-го Прибалтийского фронта. Штурмовая авиация непрерывными

последовательными ударами подавляла огонь артиллерийских и минометных батарей,

уничтожала живую силу на переднем крае и в тактической глубине обороны

противника. Бомбардировочная авиация наносила массированные удары по узлам

сопротивления, скоплениям немецко-фашистских войск и подходившим резервам, а

также по аэродромам Рига (центральный) и Румбула. Истребительная авиация

прикрывала наступавшие войска фронта и обеспечивала боевые действия

бомбардировщиков и штурмовиков. [204]

1-й гвардейский истребительный авиационный Минский корпус, базируясь на

аэродромы Скильняны, Мельняй, Лие-Платоне, Сесава, прикрывал с воздуха боевые

порядки 3-го гвардейского механизированного корпуса, войск 43-й армии, обеспечивал

действия штурмовиков 335-й шад и бомбардировщиков 1-го бак.

Основным способом боевых действий частей корпуса по-прежнему было при

прикрытии наземных войск непрерывное патрулирование групп истребителей над

полем боя; штурмовики и бомбардировщики обеспечивались непосредственным

сопровождением до цели и обратно и прикрытием в районе нанесения ударов.

Враг особенно упорно оборонялся против войск 1-го Прибалтийского фронта. Ему

нужно было во что бы то ни стало удержать занимаемые рубежи и сохранить связь

группы армий «Север» с Восточной Пруссией, чтобы в случае необходимости вывести

туда по сухопутью войска из Прибалтики.

Большую активность проявляла и вражеская авиация. Истребители группами по

20—30 ФВ-190 наносили удары по нашим наступающим войскам и переправам через

реку Лиелупе в районе Бауски. Каждая группа, в которой примерно две трети ФВ-190

несли бомбы, приходила к цели на большой высоте, затем с крутого пикирования

сбрасывала бомбы. Если в районе штурмовки не было наших истребителей, вражеские

самолеты после бомбометания становились в круг и продолжали штурмовать цели

пулеметно-пушечным огнем.

Бомбардировочными ударами и штурмовыми действиями больших групп «фокке-

вульфов» противник стремился замедлить наступление войск 1-го Прибалтийского

фронта. Одновременно группами из 8—12 ФВ-190 фашисты прикрывали свои

обороняющиеся войска от ударов советских штурмовиков и бомбардировщиков.

Дивизии 1-го гвардейского иак сосредоточили основные усилия на прикрытии 3-

то гвардейского механизированного корпуса и войск 43-й армии, а частью сил

обеспечивали боевые действия своей авиации. Патрулирование осуществлялось в

течение светлого времени дня группами по 8—12 истребителей.

Командир корпуса в ходе наступательной операции находился в районе КП

командующего 43-й армией. Имея свои радиосредства, он управлял истребителями

корпуса [205] над полем боя, вызывал дежурные группы самолетов для наращивания

сил в бою, следил за тактикой действий авиации противника, изменениями воздушной

обстановки и принимал решения по наиболее целесообразному использованию своих

сил для надежного прикрытия наступающих войск.

При командном пункте командира 3-го гвардейского Сталинградского

механизированного корпуса находился один из заместителей командиров дивизий с

группой штабных офицеров, также со своими средствами связи для управления

боевыми действиями групп истребителей, прикрывавших мехкорпус, и организации

тактического взаимодействия.

Летчики корпуса вели активную борьбу за завоевание господства в воздухе на

направлении главного удара войск фронта. Они смело вступали в бой с врагом при

любом соотношении сил, навязывали ему наступательный бой и почти всегда

добивались победы.