Корпус крылатой гвардии

смогли. Летчики волновались, то и дело справляясь у метеорологов о состоянии погоды.

Лишь немногие машины вылетали на воздушную разведку или по вызову с ВПУ на

прикрытие наземных войск.

19 апреля авиация противника резко повысила свою активность, поэтому корпусу

была поставлена дополнительная задача прикрыть боевые порядки наступающих войск

в районе Штанбек, Претцель. Командир корпуса возложил прикрытие наземных войск

на 3-ю гвардейскую иад; полки 4-й иад сопровождали бомбардировщиков.

19 апреля части корпуса произвели 152 самолето-вылета, провели 4 воздушных

боя, в которых сбили 4 самолета противника.

Успешный воздушный бой в этот день провели летчики 64-го гвардейского

истребительного авиаполка.

Сопровождая воздушного разведчика, группа из 6 Як-3 под командованием

гвардии старшего лейтенанта В. С. Мельника в районе северо-западнее Мюнхеберга

встретила более 20 ФВ-190, шедших тремя группами по 6—8 самолетов. Имея

четырехкратное численное превосходство, противник атаковал нашу группу с разных

сторон, пытаясь частью сил связать боем истребителей прикрытия, а остальным

составом уничтожить разведчика.

Мельник отчетливо сознавал, какую важную задачу сейчас, в период наступления,

выполняет наш воздушный разведчик, и поэтому решил любой ценой не допустить

противника к нему. Он приказал двум парам отбивать атаки истребителей противника, а

сам со своим ведомым непосредственно прикрыл разведчика. До начала боя Мельник

успел подать команду: «Атаки отражать энергично, в затяжной бой не вступать, друг от

друга не отрываться, между парами поддерживать тесное взаимодействие!»

Начался бой. Четверка краснозвездных «яков» решительно отбивала одну атаку за

другой, посылая в сторону «фокке-вульфов» то длинные, то короткие заградительные

очереди.

В процессе воздушного боя ведомые пары то и дело меняли свое место, образовав

своеобразный челнок.

Благодаря тактически грамотному и решительному воздушному бою с численно

превосходящим противником воздушный разведчик выполнил боевую задачу,

сфотографировал [250] заданный район и доставил командованию фронта ценные

разведывательные данные.

В этой схватке гвардии лейтенанты Д. М. Родионов и М. В. Морозов сбили по

одному ФВ-190. Группа «яков» без потерь возвратилась на свой аэродром.

После посадки летчики возбужденно делились впечатлениями. Все пришли к тому

мнению, что у противника явно чувствуется упадок боевого духа. Даже значительно

превосходящими силами он не смог помешать разведчику выполнить боевую задачу.

Воздушный бой «фокке-вульфы» вели вяло, при контратаках отворачивали на больших

дальностях и уходили далеко от места воздушного боя. Видимо, их моральное

состояние было уже надломлено, они понимали, что остались считанные дни до

падения Берлина.

Еще два успешных воздушных боя в этот день провели летчики 137-го

гвардейского истребительного авиаполка. Два самолета противника сбил гвардии майор

Уцин, который под Берлином довел личный счет сбитых самолетов врага до

пятнадцати.

19 апреля 1945 г. 65-й гвардейский иап 4-й гвардейской иад, закончивший

перевооружение на самолеты Як-3, присоединился к частям корпуса.

20 апреля из-за плохой погоды вылет на сопровождение бомбардировщиков

состоялся только вечером. 88 Ту-2 шли в сопровождении 100 истребителей корпуса.

Бомбардировщики нанесли удар по заданным целям и без потерь возвратились на

свои аэродромы. Ни на маршруте, ни в районе целей истребителей противника не было.

Гвардейцы также без потерь произвели посадку на своих аэродромах.

Авиация успешно содействовала наступающим войскам фронта. В этот день ими

был завершен прорыв одерского рубежа обороны врага. Танковые армии,

взаимодействуя со стрелковыми соединениями и авиацией, начали маневр на

окружение Берлина и приступили к расчленению группировки противника.

* * *

21 апреля началось сражение за Берлин. Авиация 16-й воздушной армии

переключилась на нанесение ударов по войскам противника в Берлине. [251]

Вечером 20 апреля корпусу была поставлена задача: в течение дня 21 апреля

непосредственным сопровождением до цели и обратно обеспечить боевые действия

бомбардировщиков 6-го бомбардировочного авиакорпуса, наносящих удары по войскам

и технике противника в городе Берлин.

С получением этой задачи в частях корпуса развернулась большая работа по

подготовке летного состава и авиационной техники. Летчики, техники, штабные

офицеры стремились предусмотреть все вплоть до мелочей. Каждый проникся

ответственностью за успешное выполнение почетной боевой задачи.

Особенно активно работали политработники В. А. Мясоедов и Н. Ф.

Парфенчиков. Они вели большую разъяснительную работу среди воинов, призывая