Корпус крылатой гвардии

23 и 24 апреля корпус находился в готовности к сопровождению

бомбардировщиков. Из-за плохих метеорологических условий полки боевой работы не

вели.

Войска фронта, преодолевая сопротивление противника, развивали успешное

наступление, совершали обходный маневр, направленный к полному окружению

Берлина.

Уличные бои в Берлине не стихали ни днем, ни ночью. Авиация противника вела

разведку наших войск, переправ через реку Хавель и коммуникаций до реки Одер.

Группы штурмовиков «Фокке-Вульф-190» пытались действовать по боевым

порядкам наступающих советских войск в районе Вайсензее, Фалькенхаген и по

переправам через Хавель.

25 апреля 1945 г. противник продолжал яростное сопротивление, бросая в бой все

имеющиеся резервы. На ряде участков гитлеровцы предпринимали яростные

контратаки. [254]

Командующий войсками 1-го Белорусского фронта решил в целях максимальной

помощи войскам, дерущимся на ближних подступах и непосредственно на улицах

Берлина, нанести массированные удары авиацией по фашистской столице.

Для этого штабом 16-й воздушной армии был разработан специальный план под

условным наименованием «Салют». Планом предусматривалось 25 апреля нанести два

массированных удара силами 3-го и 6-го бомбардировочных авиакорпусов, 188-й и 221-

й бомбардировочных авиадивизий. Для первого удара выделялось 896 самолетов (из

них 413 бомбардировщиков и 483 истребителя). Для второго удара планировался вылет

590 самолетов, в том числе 267 бомбардировщиков и 323 истребителя{62}.

6-й бомбардировочный авиационный корпус поднял в воздух 18 девяток — 162

самолета Ту-2.

Для непосредственного сопровождения бомбардировщиков от корпуса вылетало

137 экипажей, в том числе 55 на самолетах Ла-7 3-й гвардейской иад и 82 Як-3 4-й

гвардейской иад, которую возглавлял ее командир гвардии генерал-майор авиации В. А.

Китаев.

Полки вели их командиры гвардии подполковники A. А. Сурков, М. Н. Зворыгин,

В. А. Яманов, Герои Советского Союза гвардии майоры В. А. Луцкий, А. П. Шишкин,

И. П. Витковский. Эскадрильи возглавляли Герои Советского Союза В. А. Орехов, В. А.

Савельев, А. Я. Баклан, А. М. Числов, П. И. Муравьев, К. В. Маношин, B. Н. Кубарев,

А. Г. Кулиев, Н. Ф. Денчик, А. П. Кондрашов и другие прославленные летчики.

По нескольким маршрутам с разных направлений шла к Берлину почти тысяча

самолетов. Заблаговременно до нанесения массированного удара с 12 час. 50 мин. до 13

час. 20 мин. истребители 3-го истребительного авиакорпуса блокировали аэродром

Ной-Руппин, уничтожая на нем обнаруженные 40 самолетов противника.

Колонны «Туполевых» 6-го бак к намеченным целям заходили севернее реки

Варта. Удар по целям наносился с горизонтального полета. Бомбы сбрасывались по

сигналу ведущих девяток с высоты 2500—2700 м. Всего было сброшено 308 тонн бомб.

[255]

Враг понес большие потери в живой силе и боевой технике. Были разрушены

многие оборонительные сооружения и дома, приспособленные для обороны. Районы,

подвергшиеся ударам, оказались объятыми пламенем, произошло большое количество

взрывов.

Пленные немецкие генералы и офицеры характеризовали эти удары как удары

большой мощи. «Я могу единственное сказать, что мы сидели в подземных этажах

имперской канцелярии, не имея возможности выйти взглянуть на белый свет»{63}, —

признавался впоследствии пленный гитлеровский генерал Бауэр.

Бомбардировщики потерь от истребителей противника не имели. Летчики,

побывавшие в этот день над Берлином, переживали самые счастливые минуты в своей

жизни. Вот что рассказывал о своих впечатлениях и переживаниях командир звена 32-

го гвардейского Виленского орденов Ленина и Кутузова III степени истребительного

авиационного полка гвардии капитан Ю. Я. Келейников.

«Попасть в Берлин, отомстить фашистам за слезы наших матерей, за разрушенные

и сожженные города и села, за все, что натворили гитлеровцы на нашей земле, — этой

мечтой мы жили с первых дней Великой Отечественной войны.

Мечта сбылась. Я в составе 32-го гвардейского полка. Летим, сопровождая

бомбардировщики Ту-2, которые загружены полным боекомплектом фугасных бомб.

Полет проходит нормально. Но мы, истребители, смотрим, что называется, во все глаза,

стараемся как можно раньше заметить неприятеля. Правда, мы разочарованы.

Самолетов противника не видно, а хотелось бы встретиться с врагом над его столицей.

С чувством полного удовлетворения наблюдаем за работой Ту-2. Видим, как

бомбардировщики выровняли строй: это они вышли на боевой курс для бомбометания.

Вот вдруг у всех одновременно открылись бомболюки, и через несколько секунд

посыпались вниз бомбы, догоняя одна другую. Видим огромной мощи взрывы, столбы

пыли, дыма и огня. На большую высоту взлетают обломки боевой техники и

оборонительных сооружений.

Невольно вырывается возглас: «Получайте, господа фашисты, по заслугам!»