Корректор

Но и защитники города начали нести потери. Несколько ящеров не стали дожидаться, пока обольют огненной смесью, из ртов брызнули зеленоватые струи. Одежда и кожа тех, на кого попала хоть капля слизи, почернела как головешка. К реву умирающих и атакующих ящеров добавились крики боли осажденных. Они заметались по крепостной стене. Несколько выпало между зубцами. Ближайшие к ним ящеры накинулись на ещё живых, дёргающихся от невыносимой боли неосов. Фроузен содрогнулся от звука раздираемых тел. Запах крови привёл тварей в неистовство. Двум ящерам удалось взобраться на стену. Под их натиском крыши порвались как бумажные. Одновременно с ними в город ворвались те, кто атаковали ворота, хвосты проделали в створках широкую брешь. Пять барцелисов, толкаясь, попытались протиснуться в щель. Ворота рухнули. Дорогу преградили копейщики. Но удача отвернулась от горожан. Копья лишь бесполезно скользнули по мордам. Длинные языки тварей арканами подхватили ближайших защитников города. Чтобы проще было расправляться с жертвами, ящеры наступали на них передними ногами и рвали тела зубами, не обращая внимания на доспехи. Воины, даже будучи разорванными пополам, сражались до последнего. Многие твари лишились глаз и языков, но это не остановило остальных. Воздух наполнился воплями ужаса и запахом смерти. Остальные ящеры заметили, наконец, что ворот больше нет. Земля вздрогнула под ударом соскочивших со стен могучих тел. Даже каменный лес зашатался. Барцелисы ринулись в город. Грохот усилился, но даже он не смог перекрыть крики боли и ужаса. Вскоре на стенах не осталось никого.

Фроузен почувствовал, как в груди разгорается пожар. Захотелось вернуться и убивать, убивать, убивать. Но пришла отрезвляющая мысль, что ничем помочь не сможет, даже если погибнет. А в том, что погибнет, причем глупо, нет никаких сомнений. Ладонь утёрла ставшее мокрым лицо.

«Я отомщу за смерть каждого в этом городе, – пообещал он себе. – Но это потом, сначала – Хубилган».

Он резко развернулся. Альмарик, потрясённый увиденным, шарахнулся в сторону.

– Веди к Хубилгану! – рявкнул молодой тауматург.

Паж засеменил впереди. Воины, выстроившись в две шеренги, последовали за ними.

Каменный лес уступил место огромному кладбищу: древние могилы поросли грязно-бурой травой, некоторые провалились; склепы, одни небольшие полуразвалившиеся, другие построенные недавно из внушительных каменных блоков с высокими колоннами больше напоминают дворцы; простые и украшенные витиеватыми узорами и цветами ограды; памятники, разнообразных размеров, расцветок и форм, с вырезанными на них лицами. Фроузен сразу ощутил внимание к их группе. Показалось, что глаза ближайшего памятника заинтересовано повернулись в их сторону. Фроузен присмотрелся, каменные глаза переместились в сторону, а лицо приняло задумчивое выражение. Краем глаза ухватил движение. Показалось, что лицо восседающего перед входом в ближайший склеп изваяния, обратилось в их сторону. Молодой тауматург присмотрелся, но голова уже отвернулась от гостей. Альмарик поёжился.

– Такое впечатление, что за тобой кто-то наблюдает. Верно?

– И не один, – ответил Фроузен.

Воины за их спинами сгрудились, пальцы до белизны стиснули рукояти мечей. Миновали ещё с десяток полуразрушенных склепов, и паж, идущий первым внезапно остановился. Взгляд впился во что-то на дороге. Фроузен подошёл, присмотрелся. В центре выжженного круга кто-то словно выложил силуэт неоса из пепла. В свете луны блеснуло. Паж наклонился, пальцы подхватили цепочку, на которой повис медальон. Умелый мастер соткал из золотых нитей причудливый рисунок в виде кисти, на ладони которой виден папиллярный узор. В центре медальона бледным огнём горит синий камень.

– Этого не может быть! – потрясенно воскликнул паж.

Он перевёл взгляд на молодого тауматурга. В глазах Альмарика застыли страх и быстро разгорающаяся паника.

– Мы погибли, – растеряно пробормотал он. Губы затряслись, глаза наполнились влагой. – Этот медальон принадлежал Хубилгану.

– И? – тупо спросил Фроузен.

– Это Хубилган! – Ткнул пальцем в сторону контура неоса на дороге паж. – Я узнал медальон. Кто-то или что-то его сожгло, и теперь даже если дойдем до портала и воспользуемся им, а я не знаю как это сделать, очень мала вероятность, что доберёмся до какого-нибудь города. Хотя…

Он опустился на колени, пальцы зашарили по пеплу. В воздух взметнулись серые облачка. После короткого осмотра паж простонал. Фроузен посмотрел через его плечо и увидел в руках небольшие осколки янтарного цвета.

– Это всё, что осталось от посоха, – плаксиво пробормотал паж. – Теперь нам точно конец.

– Нужно вернуться в город, – сказал Фроузен.

Глаза Альмарика от удивления едва не вывалились.

– В Бралас? Ты в своем уме?

Фроузен зашагал к городу.

– Заберём посох Майдара.

Альмарик и навьи кинулись следом.

– Если там остались барцелисы, это же верная смерть, – запричитал паж. – А ещё есть цевии, не все сегодня пообедали. Мы погибнем.

– Без посоха нам всё равно не выжить, – бросил через плечо Фроузен. – А с ним появится шанс добраться до ближайшего города.