Кортик. Бронзовая птица. Выстрел

Борька не отвечал, хотя его присутствие чувствовалось где-то совсем близко. Миша тоже больше не окликал его.

Так прошло несколько томительных минут. Оба мальчика затаили дыхание. Каждый ждал, кто первый подаст голос. Потом Миша тихонько повернулся и пошел назад, нащупывая руками повороты. Ничего, он сам найдет дорогу, а как выберется отсюда, закроет дверь и продержит здесь Борьку с полчасика. Вперед ему наука будет…

Миша тихонько шел. Позади себя он слышал шорох: Борька осторожно крался за ним. Ага, не выдержал! Не захотел один оставаться.

Миша продолжал двигаться по подвалу. Нет! Не туда он идет! Проход должен расширяться, а он, наоборот, сужается. Но Миша все шел и шел. Как Борька видит в такой темноте? А вдруг Борька оставит его здесь одного и он не найдет дороги? Жутковато все же.

Проход стал совсем узким. Мишино плечо коснулось противоположной стены. Он остановился. Окликнуть Борьку? Нет, ни за что… Он поднял руку и нащупал холодную железную трубу. Где-то журчала вода. Вдруг сильный шорох раздался над его головой. Ему показалось, что какая-то огромная жаба бросилась на него. Он метнулся вперед, ноги его провалились в пустоту, и он полетел куда-то вниз…

Когда прошел первый испуг, он поднялся. Падение не причинило ему вреда. Здесь светлей. Смутно видны серые неровные стены. Это узкий проход, расположенный перпендикулярно к тому, по которому шел Миша, приблизительно на пол-аршина ниже его.

- Мишка-а! - послышался голос. В верхнем коридоре зачернела Борькина фигура. - Миша! Ты где?

Миша не откликался. Ara! Заговорил! Пусть поищет.

Миша прижался к стене и молчал.

- Миша, Миша, ты где? - беспокойно бормотал Борька, высунув голову и осматривая проход. - Что же ты молчишь? Мишк…

- Где твой подземный ход? - насмешливо спросил Миша. - Где мертвецы? Показывай!

- Это и есть подземный ход,- зашептал Борька,- только туда нельзя ходить. Там самые гробы с мертвецами стоят.

- Боюсь я твоих мертвецов! - Миша двинулся по проходу.

Но Борька схватил его за плечо.

- Смотри, Мишка, - волнуясь зашептал он, - говорю тебе, идем назад, а то хуже будет…

- Что ты меня пугаешь?

- А ты не ходи. Мы без фонаря все равно ничего не найдем. Я завтра фонарь достану, тогда пойдем.

- Не обманешь! Знаю я тебя!

- Ей-богу! Чтоб мне провалиться на этом месте! А не пойдешь назад, смотри: уйду и не вернусь. Пропадай здесь.

- Испугался я очень - презрительно ответил Миша, но пополз вслед за Борькой обратно.

Они вышли из подвала. Ослепительное солнце ударило им в глаза.

- Так смотри, - сказал Миша: - завтра утром.

- Всё, - ответил Борька, - договорились.

Глава 19 ШУРКА БОЛЬШОЙ

На заднем дворе появился Шура Огуреев, или, как его называли ребята, Шурка Большой, самый высокий во дворе мальчик. Он считался великим артистом и состоял членом драмкружка клуба. Клуб этот находился в подвальном помещении первого корпуса и принадлежал домкому. Ребят туда не пускали, кроме Шурки Большого, который по этому поводу очень важничал.

- А, Столбу Верстовичу! - приветствовал его Миша.

Шура бросил на него полный достоинства взгляд:

- Что это у тебя за ребяческие выходки! Я думал, что ты уже вышел из детского возраста.

- Ишь ты, какой серьезный! - сказал Генка.- Где это тебя так выучили? В клубе, что ли?

- Хотя бы в клубе. - Шура сделал многозначительную паузу. - Вам-то хорошо известно, что в клуб пускают только взрослых.

- Подумаешь, какой взрослый нашелся! - сказал Миша.- Вырос длинный, как верста, вот тебя и пускают в клуб.

- Я клубный актив, - важно ответил Шура, - а тебе если завидно, так и скажи.

- Нас в клуб не пускают потому, что мы неорганизованные, - сказал Слава, - а вот, говорят, на Красной Пресне есть отряд юных коммунистов, и они имеют свой клуб.

- Да, есть, - авторитетно подтвердил Шура, - только они называются по-другому, не помню как. Но это для маленьких, а взрослые вступают в комсомол.

Шура намекал на то, что он посещает комсомольскую ячейку фабрики и собирается вступить в комсомол.

- Здорово… - задумчиво произнес Миша. - У ребят - свой отряд!

- Это, наверно, скауты,- сказал Генка.- Ты, Славка, что-нибудь путаешь.

- Нет, я не путаю. Скауты носят синие галстуки, а эти - красные.

- Красные? - переспросил Миша. - Ну, если красные, значит они за советскую власть. И потом, ведь на Красной Пресне - какие там могут быть скауты! Самый пролетарский район.

- Да, - подтвердил Шура,- они за советскую власть.

- И у них есть свой клуб?

- А как же, - сказал Шура и неуверенно добавил: - У них у каждого есть членский билет.

- Здорово!.. - снова протянул Миша. - Как же я об этом ничего не слыхал? Ты это, Славка, откуда все знаешь?

- Мальчик один в музыкальной школе рассказывал.

- Почему же ты точно все не узнал? Как они называются, где их клуб, кого принимают…

- «Принимают»! - засмеялся Шура. - Думаете, так просто: взял и поступил. Так тебя и приняли!

- Почему же не примут?

- Не так-то просто! - Шура многозначительно покачал головой. - Сначала нужно проявить себя.

- Как это - проявить?