Кортик фон Шираха

– Какие друзья? – Причалов чуть не поперхнулся остатками последней выдавливаемой со дна стакана капли.

– Ваши! Вы меня пригласили, вы организовали перелет, вы оплатили отель, перестаньте паясничать.

Артем открыл дверцу минибара и начал рассматривать оставшееся содержимое.

«Я не рекомендую вам, Артем, так много пить после прививки. Лучше езжайте в аэропорт», – представил слова Причалова Артем в ответ. Но настоящим ответом было всхипывание и завывание.

Сигизмунд сидел на полу и раскачивался из стороны в сторону.

Артем подошел к антиквару, заглянул в его темные зрительные колодцы. Кроме страха, там ничего не было до самого дна.

«Так не сыграешь», – подумал Артем и тронул Сизи за плечо. Тот перестал раскачиваться и перевел щенячий взгляд на адвоката.

– Сигизмунд, сядьте в кресло, вы странно выглядите. Мне сказали, вы будете моим Ламме Гудзаком, верным спутником, а не сидящим на полу китайским болванчиком. – Артем придал голосу строгость. – Сядьте, я вам кое-что расскажу, хотя уверен, вы и так знаете все.

Причалов повиновался, кряхтя перевернулся, встал на колени и так дополз до кресла. Вскарабкался в него, будто преодолел крепостную стену.

– Мы с вами должны слетать в Цюрих, – деловито сказал Артем. – Потом в Москву. В Цюрихе я должен из банка забрать одну антикварную вещицу и привезти сюда. А в Москве мы должны с вами выкрасть из хранилища вещдоков клинок «Гитлерюгенда». И отдать вашим друзьям.

– Каким моим друзьям? – опять повторил Причалов вопрос.

– Господину фон Арнсбергу, или как его на самом деле? Все просто, не правда ли? О последствиях прививки в наши задницы вы уведомлены. Хотя насчет вашей я не уверен.

– Артем, почему вы мне не верите? – плаксиво произнес Причалов. – Я знаю, что общество коллекционеров немецких клинков пригласило нас с вами на закрытую выставку и заседание клуба. Я знаю, что меня попросили обеспечить вашу явку, денег перевели прилично мне на счет, на оплату всех расходов, вот и все. А потом, как и вам, мне укол в задницу и наставление, что я должен вас сопровождать везде и явиться через 36 часов к ним за антидотом. Вот и все, что я знаю.

– Сигизмунд, вам не кажется странным, что вас – антиквара – просят выманить меня на это мероприятие? Я даже не коллекционер! И вы даже не спросили, зачем я им нужен? Что за бред, Сизи?

Артем начал выходить из себя.

– Не бред! Это я им сказал про кортик «Гитлерюгенда». Я с ними давно сотрудничаю, ну, в смысле они попросили им подкидывать информацию об интересных вещицах. Иногда что-то у меня покупали. Когда вы появились с клинком фон Шираха, я им и сообщил, что есть вот такой. Не более того. Они заинтересовались и попросили вас пригласить в Потсдам, только не говорить, в связи с чем им нужны именно вы. Я подумал, вам должно быть нужно с ними пообщаться, раз уж вы пришли ко мне за советом, а им нужны вы, вероятно, через вас хотят выйти на владельца редкого кортика. Что такого-то?

– Укол яда в задницу – ничего такого по-вашему? – съязвил Артем.

– Откуда я знал про укол? Они не производили впечатление гангстеров, Артем. Вы более опытный человек, чем я в таких делах, и то купились!

«Купился! – Артем заерзал на побаливающей еще ягодице. – Ужин на закате, перелет бизнес-классом, отель пять звезд… Купился…»

Встал, снова подошел к минибару, открыл. Некогда здоровый рот холодильника зиял щербинами вырванных из него зубов-бутылок. Артем решительно выбил еще два коренных, извлекши две банки пива. Взглядом предложил Сигизмунду. Тот кивнул. Артем сделал бросок. Причалов изобразил начинающего голкипера, пытаясь поймать брошенную банку. Как и ожидалось, не поймал. «Berliner Kindl» покатился по ковролину, заставив горе-вратаря Причалова снова принять привычную позу. На коленях догнал катящийся цилиндр с напитком, схватил двумя руками и сразу открыл. От встряски пена выстрелила в лицо, окатив одежду и намочив седые волосы.

– Ну, Артем, – укоризненно захныкал Сигизмунд.

– Извините, Сигизмунд, – смягчился Артем. – Простите. Нервы. Есть от чего.

Осторожно отогнул рычажок, открывая свое пиво. Сделав глоток холодной горькой газировки, сел в кресло. Сизи так и остался на полу, вытирая левой рукой липкую жидкость со лба.

– А вам сообщили, что я должен забрать в Цюрихе?

Причалов отрицательно замотал головой.

– Хотите узнать? – снова спросил Артем своего друга по несчастью.

– А можно? – спросил тот. – В смысле, не убьют меня за эти знания?

– А вы рассчитываете остаться в живых? – Артем грустно улыбнулся.

Причалов всхлипнул вместо ответа.

– Дело в том, что после случившегося – единственное, что нас удерживает на этом свете, – наша нужность вашим коллегам-коллекционерам. Как только мы выполним работу, ценность наша явно будет снижена. Черная пятница. Так что, все равно, узнаете вы или нет.

Конечно, Артем не желал выкладывать Сигизмунду фантастическую историю о кадильнице Корея просто, чтобы развлечь. Адвокат рассчитывал в ходе разговора по каким-либо признакам определить: в курсе Причалов этой истории, талантливый ли он актер из стана врагов или просто забредший случайный прохожий.