Корзно

В РИ Ропак действовал от Торжка, выжигая всё на своём пути. Разгромленный под Новгородом, он был вынужден отступать по разорённому маршруту. Новгородский летописец весьма злорадствует по поводу бедственного возвращения русской армии. Сходно отечественные писатели описывают отступление армии Наполеона 1812 г. или замерзающих румын, итальянцев после Сталинграда.

По возвращению Ропак женился и через месяц умер в Вышнем Волочке.

Что здесь неизбежно, а что можно подправить? Западные маршруты - от Двины вдоль Ловати через Луки, Руссу и через Торопец - выжжены в предшествующих походах. Насколько? Реально ли атаковать Новгород с нескольких направлений? Синхронно, с надёжным взаимодействием? Какие силы смогут выставить другие участники?

Мой отряд, с которым я ходил в поход на "хищника киевского"... Потери - половина личного состава. Боевые - единичны. Чуть больше потери "больничные". Преимущественно - во время марша по зимней степи. И много больше - повышения и переводы.

Ребята проявили свои свойства. И им, и мне стало понятно кто на что годен. Иные захотят перейти в гражданскую службу. Иные - в училище, в конвойную, охранную, гарнизонную. Есть рядовые, которым можно давать десятника. И, подучив чуток, ставить начальниками в создаваемые погосты.

Артемий-мечник готовит пополнение. Какое? По качеству, количеству? И родам войск. Лучники для Любима и тяжёлые конные копейщики для Салмана... разные люди. Чарджи остался в Торческе - что делать с собранными им конными стрелками? Потянем мы подготовку и расширение такого формирования? Кто это будет делать?

Помимо военных дел наваливались и дела "мирские". Кого ставить градоначальниками в передаваемые мне городки? Какая там специфика и как её учитывать, как вводить там "Всеволжскую правду" взамен "Правды Русской"? Устраивать ли полное выселение, как я сделал в Городке Радиловом? Вводить ли сразу новую налоговую систему или устроить "Усть-Ветлужское соглашение"? С тотальным изъятием ценностей, оружия и шестилетней "десятиной ото всего"? Какие силы - воинов, чиновников, торговцев, попов, строителей, землемеров, связистов... я могу на это выделить? Введение, например, бумажных денег, с необходимым размещением менял, в этом букете проблем - так, мелкая фишечка.

Стоило коням перейти на шаг, как я подзывал к себе вестового. Тот, мученически кривясь, доставал из торбы блокнот с карандашом - запаса хватило, не все раздарил в Киеве - и записывал мои очередные измышления. На стоянках он переписывал свои каракули набело и с утра читал их мне, тут же исправляя замеченные ошибки и дописывая новые вопросы и идеи.

На Магомета становлюсь похож: тот так диктовал и проверял Коран.

Увы, я не пророк, у меня не откровения, а предположения.

"Как-то оно будет".

Про это мне никакой Аллах не расскажет.

Тяжко. Очень высокий уровень неопределённости. Приходится продумывать десятки вариантов с сотнями подробностей. А реализуется, в конце концов, только один. Он-то и станет историей. Вот этого года, вот этого места.

Тула встретила нас радостно.

Это уже мои края. Власть здесь Рязанского князя, но в городке работают три моих команды.

Основа, как и везде - фактория. Торг солидный - не только с местными, но и с оседлыми, полуоседлыми и почти не оседлыми кочевниками. "С могутами, и с татранами, и с шельбирами, и с топчаками, и с ревугами, и с ольберами".

Большинство из них живут юго-западнее. Но за хорошим товаром могут и полтыщи вёрст проехать по Степи. А Тула - самая юго-западная, самая близкая к их становищам моя фактория. Ту же колёсную мазь здесь взять, без посредников, а не в Путивле - дешевле получается.

Есть в этих краях и "беловежские".

Саркел (Белая Вежа) в моё время затоплен Цимлянским водохранилищем, а был самой крупной из четырёх крепостей хазар на Волжской переволоке. Там стояли триста таксеотов (наёмных воинов), сменяемых ежегодно. Творение спафарокандидата Петроны: хазары просили василевса Феофила построить им эту крепость.

В 965 году Саркел разгромил Святослав-Барс. Поселение перешло под власть Руси и стало называться Белая Вежа. В киевской Софии есть настенная надпись XI века, в которой упомянут "Тятькюш, попин беловежский". Среди тюрок Саркела были и христиане. В 1103 г. Мономах забрал с собой на Русь печенегов и торков. Половцы в 1117 г. разорили город, население перебралось на Русь. Большинство оказалось на Черниговщине в верховьях Остра. Там поставили новую Белую Вежу. В 1147 г. сожжена Изей Блескучим и Ростиком. Мамонты, знаете ли, по "Святой Руси" топтались.

Уцелевшие снова разбежались. Осели в нескольких местах от Путивля до Тулы. Почти степняки славяно-тюркско-алано-греко-хазарского происхождения. Эти пашенные - покупают мои плуги. Степь подымать - соха не годится.

Кроме торговцев здесь же базируются ещё две мои команды.

Одна - рудознатцы. Уже нашли несколько точек выхода железной руды в окрестностях городка. Мне пока хватает наземной руды Каширско-Серпуховского бассейна, но ресурсную базу нужно развивать опережающими темпами.

Другая...