Кошачий коготь

Но Ян недолго скучал один. К нему спешила немного раскрасневшаяся Анита.

- Ух, танцевать с Дриадами утомительное занятие. - сказала девушка, беря огромный персик, и с наслаждением вгрызаясь в него. - А мне показалось или ты только, что угостил Руана?

- Мне надо было от него как-то избавиться. - пояснил Ян.

- Но ты же в курсе, что Рауны...

Договорить Анита не успела. Сириниты, слетев с веток, принялись кружить над полем, издавая призывные грудные звуки, и привлекая внимание к внезапно появившемуся цилиндру величиной с человеческий рост. Рядом с ящиком накрытым плотной черной тканью, выжидательно стоял Рудик. Дождавшись, когда на поле повиснет тишина, а глаза всех гостей будут устремлены на него, парень начал громко говорить:

- Дорогие друзья! Благодарю вас, за то, что почтили своим визитом праздник, посвященный предстоящему союзу между мной и Сенполией. Специально для вас, мы подготовили особое развлечение. Вас ожидает увлекательная охота! И на кого бы вы думали? На самого настоящего браконьера!

Воодушевленно представив добычу, Рудик резко сдернул с цилиндра накидку, открывая взору присутствующих металлическую клетку с толстыми прутьями, внутри которой находился мужчина. Толпа взорвалась одобрительными криками. А человек в клетке испугано вжался в дальнюю стенку и, осев на корточки, закрыл лицо руками.

- Желающие принять участие в охоте подходите ближе! - возвестил Рудик.

Гости принялись один за другим подтягиваться к клетке. И чем больше становилось народу, тем явственнее Ян понимал, что у несчастного мужика нет ни единого шанса спастись.

- Пойдем. - потянула за руку парня Анита.

Ян слегка удивленно посмотрел на девушку.

- Ты будешь охотиться?

- Ну да. - пожала плечами она, и сразу же простодушно добавила. - Давай, будет весело.

Яну ничего не оставалась, как поддаться на уговоры девушки. Он не собирался всерьез бегать за напуганным мужиком. Парень планировал просто отсидеться в лесу, пока монстры не загонят бедолагу.

Глава 29

Когда участники охоты собрались, Ян огляделся по сторонам. Существ, желающих расправиться с браконьером оказалось немало. Некоторые из них выглядели угрожающе. Ян отметил стоящую слева очень серьезную мощную женщину средних лет в шлеме из черепа козла и длинном черном плаще в пол. Другие совсем не вызывали страха. Сложно было представить, что худой мальчишка лет шестнадцати, расположившейся справа от парня, может нанести серьезный урон. Анита, находящаяся чуть позади него, тихо шепнула Яну на ухо:

- Какая большая конкуренция. Но думаю, у нас все равно есть шанс победить.

Парень многозначительно пожал плечами. Он не собирался побеждать. Он просто ждал, когда это безумие подойдет к концу.

Рудик удовлетворенно оглядел толпу, и снова заговорил:

- Напоминаю правила: перед началом охоты, цель имеет фору в две минуты, прежде чем участники вступят в борьбу. Охота длиться два часа и считается завершенной в тот момент, когда охотник схватил добычу и принес ее к костру. Вы можете сбиваться в группы, либо пробовать самостоятельно загнать добычу. Не запрещается отбирать добычу у других охотников силой, либо хитростью. Для охоты можно использовать только то, чем наградила вас природа: когти и зубы, либо любые ментальные способности данные вам от рождения. Если, по истечению отведенного времени никто из участников не сможет поймать добычу, то охота будет считаться проигранной, а добыча свободной.

Закончив говорить, Рудик обвел взглядом толпу готовую ворваться в схватку. Он аккуратно отварил дверь клетки и отошел в сторону, позволяя человеку беспрепятственно выйти. Мужик сразу же выскочил наружу и не оглядываясь побежал в сторону леса.

Ян смотрел в след быстро удаляющегося человека. "Два часа не так уж и долго. Может быть мужику удастся спрятаться и переждать.", вихрем промелькнуло в голове парня.

- Итак, друзья, объявляю ежегодную охоту открытой! - заливисто прокричал Рудик.

Толпа возбужденно заревела, и бросилась в лес. Тут и там мелькали крылья и хвосты, лязгали острые зубы и слышались утробные крики.

Ян испуганно озирался вокруг. Суровая тетка, стоявшая с права от него резко сбросила плащ, демонстрируя подтянутое тело с хорошо развитой мускулатурой, облаченное в синюю набедренную повязку и короткий топ. За ее спиной красовались большие крылья, обтянутые темно-коричневой кожей. Она опустила череп козла с макушки на лицо и, взмахнув крыльями, воспарила ввысь, обдав Яна потоками холодного ветра. Валькирия - настоящая машина для убийств. Легенды гласили, что это существо по мощи могло сравниться с десятком мужчин. Обхватывая ладонями головы жертв, она поглощала чужую силу, делая из них жалких слабаков. А когда человек терял остатки воли, она нападала на него и вырывала печень, которую и употребляла в пищу.