Кошачий коготь

Ян совершенно не понимал, о чем идет речь, но ясно осознавал, что ничего хорошего не происходит. Он машинально попятился назад ища пути отступления. Но бежать было некуда. Ифрит быстро приблизился к парню и плотно обхватил его голову всеми четырьмя руками. Ян услышал мерное жужжание. Казалось будто звук стучит у него в голове, проникает в глубины мозга и заполняет тело с головы до ног. А следом стены "Кошачьего когтя" расплылись и приобрели четкие формы высоких раскидистых деревьев.

Ян опасливо огляделся по сторонам. То, что это иллюзия, созданная Ифритом у парня не было сомнений. Непонятным оставалось только причины, по которым его погрузили в это место.

Внимательно осмотрев тихий, спокойный лес, Ян пришел к выводу, что иллюзия была на редкость хороша: в голубом небе безмятежно парили птицы, солнце приятно припекало кожу, легкий ветерок трепал волосы, а природа радовала глаз. Могучие лиственные деревья высотой в несколько метров горделиво устремляли острые макушки в небо. Шарообразные кустарники, усыпанные ярко-красными ягодами словно манили к себе сочным видом. Высокая зеленая трава, переплетенная с полевыми цветами разных форм, размеров и расцветок радовала взор. В воздухе пахло свежей листвой и сырым мхом. А где-то вдалеке слышалось веселое журчание быстрой речки.

Это место дарило спокойствие и вселяло чувство безопасности. Казалось, ничто не может потревожить умиротворяющий покой леса. Ян даже поймал себя на мысли, что если бы была возможность остаться в этой иллюзии навсегда, то он бы не раздумывая согласился. Настолько прекрасным и манящим выглядел этот лес.

Но вдруг в миролюбивом небе раздались огненные вспышки. А следом к земле, словно снаряды, устремились шары черного дыма. С грохотом ударяясь оземь они образовывали глубокие выжженные кратеры, превращаясь в людей с длинными белыми крыльями за спиной. Их сильные атлетические тела были облачены в литые доспехи, руки твердо сжимали стальные сверкающие в лучах солнца мечи, а суровые лица не выражали никаких эмоций.

Внутри Яна медленно нарастало чувство тревоги. Воины, очевидно, не были настроены дружелюбно. И все инстинкты парня кричали, что нужно бежать. Но он продолжал стоять на месте словно заколдованный, и наблюдал за происходящим.

Над деревьями с громкими криками поднялась стая черных воронов. Покружив в небесах, они словно острые стрелы стремительным градом обрушились на противника. Из-за деревьев послышался топот копыт и угрожающие возгласы. А в следующий миг показался целый табун Кентавров, бегущих в атаку. Вооруженные длинными острыми копьями, они вступили в схватку. С другой стороны леса выбежали Фавны сжимавшие в руках короткие ножи. Издавая победоносный клич, они ринулись в бой вместе с другими существами.

Жестокая битва развернулась на глазах Яна. Крылатые войны откидывали в стороны черных воронов, а те касаясь земли превращались в Зелиген и вновь бежали в атаку. Кентавры и фавны, наносили удары по врагам, но войны умело размахивая острыми мечами отражали выпады. Еще недавно тихий лес, превратился в место чудовищной бойни и покрылся багровыми пятнами. Разбросанные вокруг тела мертвых созданий перемешивались в одно кровавое месиво.

Находясь на грани паники, Ян подбежал к одному из мертвых кентавров и присев рядом, попытался взять копье. Но рука прошла сквозь оружие. А в следующий миг он увидел, как из леса прямо на него полетел град стрел. Ян упал на землю прощаясь с жизнью. Но к своему удивлению обнаружил, что стрелы прошли сквозь него не оставив ни единой царапины. И парень догадался, что он не более, чем просто сторонний наблюдатель в этой битве.

Тревога мгновенно отступила. Яну нечего было бояться на поле боя. И он расслабленно пересекал место сражения, наблюдая за происходящим, как за эпичным фильмом.

Кровавая схватка длилась долго. Понеся огромные потери существам удалось одержать победу. Но не успел последний враг погибнуть, как в небе вновь замелькали огненные вспышки. И новый отряд крылатых воинов опустился на землю. А измотанные и израненные выжившие вновь вступили в бой.

Ян увидел Зелигену, которая казалось, смотрела на него. Слегка удивившись, парень хотел подойти к ней, но не успел сделать и двух шагов. Позади Зелигены возник противник, и одним быстрым движением перерезал существу горло мечем. Захлебываясь кровью, Зелигена упала на колени старательно зажимая рану руками. Неожиданно Ян ощутил сильное першение в районе горла. Пытаясь откашляться, он повернул голову в бок и наткнулся глазами на Кентавра, упавшего на землю. Воин взмахнул над ним мечем и ловко отрубил две передних ноги. Кентавр громко взвыл. А Ян почувствовал резкую режущую боль в коленях. Не понимая, что происходит, парень развернулся и медленно переставляя ватные ноги поспешил покинуть поле боя. Но взгляд зацепился за Фавна. Половина его лица оказалась покрыта свежими кровоточащими ожогами. А обгоревший глаз вытекал белой жидкостью по обезображенной коже. Правую часть лица Яна стало нестерпимо жечь, а один глаз и вовсе перестал видеть.