Кошачий коготь

Ян бежал не оглядываясь все дальше от деревни, пока земля под ногами не начала превращаться в песок. Резко остановившись, он, пытаясь отдышаться, осмотрел новую местность. Горы белого песка покрывали бескрайнюю пустыню, погруженную в полу мрак заходящего за горизонт солнца. Сильный ветер поднимал потоки песка в воздух создавая песчаные завесы, сильно снижающие видимость. По пустыне аккуратно передвигался целый отряд крылатых воинов. Они словно искали кого-то, втыкая мечи острым концом в песок, через каждые два шага. И один из воинов обнаружил то, что искал. Воткнув в песок острие, он уперся во что-то твердое, а следом на поверхности появилось пятно крови. Ян почувствовал колющую боль в районе плеча. А из-под песка вырвался полуобнаженный мужчина и одним движением руки оторвал воину голову. Ян вгляделся в знакомое лицо, и узнал в мужчине Пишачи убившего его брата. Но не успел парень удивиться, как Мо обернулся скарабеем и поднявшись в воздух громко зажужжал крыльями. В этот же миг из песка поднялись тысячи жуков. Они принялись кружить над крылатыми войсками, заставляя тех рассеянно отмахиваться руками от назойливых насекомых. Пока воины были заняты некоторые скарабеи опускались на песок и принимая свою человеческую форму. Они касались сыпучей поверхности и создавали песчаные воронки, уходящие глубоко под землю.

Ян наблюдал за тем как скарабеи умело путая врагов заставляли их падать в воронки, которые моментально затягивались, запечатывая воинов навечно под землей. Все, что удавалось крылатому войску, только наносить не глубокие раны на тела противника, которые тут же затягивались оставляя на вражеских мечах лишь немного крови.

То как слажено действовали существа наводило на мысль, что еще чуть-чуть и Пишачи одержат победу. Но все переменилось, когда крылатые войны начали вынимать мешочки, похожие на те, что использовал Ян в надежде разделаться с Мо.

Они быстро собирали капли крови с мечей и перемешивая их с содержимым мешочков кидали в сторону Пишачей. Те моментально оборачивались в каменные изваяния.

Увидев замерших товарищей, Мо отчаянно закричал:

- Нет!

В его голосе слышался ужас и боль. А Ян почувствовал, как все эмоции Пишачи прошли сквозь него, заставляя тело обливаться холодным потом и биться крупной дрожью. Испугавшись, парень ринулся бежать с поля боя. Ему отчаянно не хотелось ощутить себя замурованном в камне. А опираясь на свой предыдущий опыт, он почти не сомневался, что такое может случиться.

Переживая дикий ужас, Ян несся сломя голову. Не глядя под ноги он не заметил, как угодил в песчаный водоворот. Быстро падая, он подумал, что вот-вот разобьется и от страха зажмурился. Но мягко коснувшись твердой поверхности, он ощутил гладкий холодный камень.

Открыв глаза Ян обнаружил, что находится в месте похожем на подвал. Узкий плохо освещенный коридор, выложенный мраморным кирпичом уходил далеко вперед. А по обеим стенам, тянулись решетчатые камеры для заключенных. Ян опасливо пошел вдоль камер, заглядывая в каждую по очереди. За решетками испуганно забившись в углы сидели покалеченные существа. Некоторые из них плакали, других било дрожью, а третьи, и вовсе устремив мертвые глаза в пустоту, замерли на месте словно не живые. В некоторых камерах были установлены хирургические столы на которых лежали распотрошенные мертвые тела. Попадались помещения, где на столах находились и живые существа, над которыми склонялись люди. Не обращая внимание на стенания жертв они безжалостно вырезали части тела и внутренние органы. Это место источало отчаянье, пахло смертью и страданиями, и вызывала истинный ужас.

Ян быстро продвигался вперед стараясь больше не вглядываться в происходящее в камерах. В голове билась единственная паническая мысль: "Нужно убраться из этого ада как можно скорее."

Добравшись до конца коридора, Ян уперся в тупик. Дальше пути не было. Он машинально огляделся по сторонам и наткнулся глазами на обитателя последней камеры. Им оказался молодой парень-подросток, на вид не старше шестнадцати лет. Он был крепко привязан кожаными ремнями к хирургическому столу. Смуглая кожа парня блестела в тусклом свете помещения от выступившего пота. Его черные кудрявые волосы прилипли ко лбу. Широко распахнутые по-детски наивные голубые глаза испуганно озирались по сторонам. Он нервно кусал пухлые губы и недоверчиво поглядывал в сторону двух бородатых мужчин, одетых в светло-зеленые рясы. Мужчины о чем-то бурно спорили, но в итоги приняли решение. Один из бородачей в рясе подошел к парню ближе и тихо произнес:

- Не бойся сынок. Ты станешь очень сильным.

- Я не хочу, папа. Пожалуйста, не надо. - жалостливо попросил парень и тихо заплакал.

Ян ощутил нарастающую тревогу в груди и приблизился к прутьям клетки.

Пока первый мужчина утешал сына, второй подошел с другой стороны, и протянул заботливому отцу железный шприц с большой иглой. Тот не раздумывая забрал медицинский инструмент и, с размаху умело, воткнул его в центр грудной клетки рыдающего парня.