Кошачий король и волшебник Нетак. Сказочная повесть (СИ)

- Варфоломей, - позвал юноша, - у меня сердце сейчас выпрыгнет.

- Ты влюбился, - спокойно ответил кот, - это бывает, попрыгает и пройдет.

- Нет, тут другое.

- Да, брось ты, я не настолько глуп, чтобы не заметить, как ты в последнее время переменился, вон и музыкальную шкатулку разве себе наколдовал?

- Не себе, но ты не слушаешь, я предчувствую беду.

- Будешь с таких лет за юбками бегать, нахлебаешься горя, поверь мне, я это проходил.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник всклокоченный юноша, его огромные синие глаза неистово горели, словно он только что совершил подвиг, от которого никак не мог прийти в себя. Богатая одежда расшитая жемчугами и золотыми нитями была разодрана в клочья, парень нервно сжимал в руках шпагу и тяжело дышал, словно он пробежал сто миль. За его спиной хрипел вороной конь весь в мыле.

- Воды, - попросил побелевшими растрескавшимися губами незваный гость, - мне и коню.

Утолив жажду, он присел к огню и протянул посиневшие от холода руки.

- Вижу, вы не их простолюдинов, - предположил кот, - протягивая гостю горячего эля.

- Я принц Сорвиголова, так меня прозвали за буйный нрав и любовь к приключениям. Королевства у меня нет, всё досталось старшему брату, вот и скитаюсь по свету в поисках приключений.

- Каким ветром в нашу глушь?

- Я только что одолел синего дракона и отрубил его волшебные рога, мне нужно где-то переночевать и помчусь дальше.

- Вы смелый принц, рога у синего дракона на следующий год отрастут, он наберется вдвое большей и силы и тогда вам несдобровать.

- Я знал, что синий дракон когда-нибудь отомстит, но в этом и состоит храбрость.

- Бесшабашность это, а не храбрость, и позволю себе заметить, я имею на это право, поскольку я намного старше вас и выше по званию, глупые поступки в юности ведут прямой дорогой к огромным проблемам в старости, порой неразрешимым.

- Да, - небрежно махнул рукой Сорвиголова, - до старости ещё надо дожить, а приключений мне хочется сейчас. Что вы меня учите, как покойный папаша, что вы ко мне пристали? Вон пацана своего учите, одет как простолюдин, со шкатулкой играет, словно девчонка, тьфу, - он смачно сплюнул на пол, - шпагу ему, что ли купите, тоже мне король!

- Вы полегче тут юноша, вы не у себя дома и не в кабаке, а не то заколдуем вас и превратим в воробья, да отпустим на все четыре стороны.

Гость вскочил как ужаленный и схватился за шпагу.

- Как вы смеете мне угрожать! Мне принцу!

- Подумаешь, принц без королевства! Я король Варфоломей Пятый Ленивый, а это волшебник Нетак. Вот заточит вас сейчас в этой шкатулке, сделает послушным винтиком, и будете всю свою жизнь крутиться и слушать одну и ту же мелодию.

- Ах, так! - взревел принц, размахнулся шпагой и разрубил шкатулку пополам, полетели со звоном шестеренки, музыка стихла, и только маленькая хрупкая фарфоровая балерина продолжала крутиться. - Вот вам.

Нетак вскочил и набросился на гостя, завязалась драка, победителем которой вышел кот, поскольку быстренько разнял дерущихся и усадил по разные стороны стола для переговоров.

- Значит так, - проговорил он, - до утра никаких драк, завтра этот храбрый юноша-задира уйдет восвояси, и мы заживем как прежде. Поняли меня?

- Угу, - сквозь зубы пробурчали юноши и разошлись по разным углам.

- А теперь спать!

Ночью конь заржал и принялся бить копытом, он сорвался с привязи и начал долбить в дверь.

- Надо вставать, - прокричал принц, - просыпайтесь.

Нетак вскочил, быстренько оделся, схватил в охапку кота и выбежал на улицу, конь встал на дыбы и громко захрапел.

- Тише, Вороной, тише, - успокаивал хозяин, конь немного притих. - Где-то поблизости опасность, мне надо бежать.

Он припал ухом к земле.

- Слышите, - топот, - это за мной.

- Мы тебя в беде не бросим, - тихо сказал Нетак, - рассказывай правду. Про синего дракона ты наврал, я это сразу понял, иначе бы ты не преминул похвастаться рогами, говори, что ты натворил на самом деле?

- Я поссорился с колдуном Бурудуном, я выиграл у него в шашки этого коня.

- Глупец, - прошипел кот и выпустил когти, словно хотел вцепиться принцу в лицо.

Обычный кот, наверно так бы и поступил, но Варфоломей был королем и строго чтил обычай: никаких драк с королевскими особами.

Топот приближался, бежать было поздно.

15

Нетак начал лихорадочно соображать, он перебрал в уме все возможные заклинания, но отбросил их за ненадобностью, Бурудуна просто так не проведёшь, тут нужна хитрость. Топот между тем нарастал, и на горизонте в снежном мареве зловещими тенями возникли силуэты четырёх всадников. Юный волшебник бросился к кусту терновника и попросил защиты.

- Спрячь нас, терновый куст, а когда придет весна, я разрыхлю землю под тобой, и ты зацветешь всем людям на радость. Я также обещаю не ломать никогда твоих ветвей и не рвать твоих цветов на ароматный чай. Я знаю, как ты любишь слушать долгой зимой чирикание снегирей и синичек, обещаю тебе, что не сорву ни одной ягодки, все оставлю птичкам.

- Хорошо, - прошуршал веточками терновый куст.