Кошак

Кошка опять зашлась смехом — на этот раз особенно заразительным. По колену, правда, не хлопала, зато положила на него ладонь. Не знаю уж, был ли в этом какой-то знак, однако было приятно. Без всяких подтекстов — просто приятно.

— Хорошо, убедил, будем сегодня пить. Хочу посмотреть, каково это — перепутать кота с кошкой!

Но выпить нам так и не удалось, потому что в ресторан заявилась обещанная Тиной массовка. Ласточки. Семеро. Все в чернильной форме Экспансии, все подтянутые, гибкие, подвижные. От валькирий их отличала лишь менее пластичная походка, ну и знаки на груди… У летуний имелось собственное уникальное ожерелье, собранное из чего-то напоминающего рыбу-меч, корабельных дюз и сингулярности. Такой вот занятный коллаж получался… Кто его придумал — даже не представляю, но слышал, он достался ласточкам ещё от Конгломерации Метиллия. От этих двинутых на космосе метиллий можно ожидать вообще чего угодно — это я понял ещё на их планете, разглядывая чернильные кляксы построек и пронзающие континенты чёрные же спицы дорог. Что им после такого какая-то абстракция на космическую тему?.. То ли дело валькирии. Их схематичный треугольник, разбрызгивающий вокруг длинные кровавые капли, одним своим начертанием внушал безусловное уважение. Не стоит забывать, в китайской мифологии именно треугольник обозначает человека. Круг — небо, вписанный в него квадрат — земля, ну а треугольник — человек… Вот посмотришь на валькирье ожерелье и сразу вспомнишь, что имеешь дело с человеком, а не с какой-нибудь там кошкой драной…

Вся процессия держалась расслабленно — «вольно», если переводить на армейский сленг внешников. Наши, если собирались числом больше четырёх, чисто на рефлексах переходили на полукружие боевого построения, а летуньи ничего так, своей бессистемной ватагой вполне могли сойти за гражданских. Ласточки вошли, осмотрелись. Намётанный взгляд их Старшей, шедшей первой, тут же вычленил нас с кошкой из местного многолюдья. Девочки обменялись короткими репликами, приняли командное решение и уверенно направились в нашу сторону. Началось!

— Брат, сестра, — коротко поклонилась главная ласточка.

— Сёстры, — поклонились мы в ответ.

— Сестра, ты не возражаешь, если мы присядем вместе с вами? — сразу пошла в атаку летунья, молчаливо поддержанная всем своим многочисленным выводком.

— Нет. Присаживайтесь, конечно, — даже и не подумала напрячься моя визави.

Девочки принялись рассаживаться. Кошка придвинулась поближе, а с другой стороны от меня уже усаживалась пробивная Старшая. Республиканки сгрудились очень плотно, столик был явно не рассчитан на столь многолюдную компанию.

— Я так понимаю, следующим вопросом будет: «Не поделишься ли мальчиком, сестра?» — хмыкнул я, обращаясь к Кикки. — Причём мнением мальчика никто интересоваться не станет. А ты в ответ, так же безразлично пожав плечами, выдашь: «Конечно подсаживайтесь, сёстры!»

— А почему нет? — в самом деле пожала плечами звёздная. — Ты же хотел потрахаться.

— Нет уж, есть разница: я хотел трахаться с тобой, кошка. И пришёл я сюда с тобой.

— Какой неуступчивый котик… — протянула снежка напротив, постреливая в меня глазками.

— Сестра, не надо. Это наш с кошкой разговор, — осадил её я, чем породил шумные пересуды в рядах ласточек.

— Не вижу причин присваивать всё твоё время, — опять бесстрастное пожатие плеч, хотя ладошку с моего колена девочка не убирала, что обнадёживало.

— Я понял! — хмыкнул, деланно расслабляясь. — Ты не хочешь участвовать — ты хочешь смотреть. На девочек.

— Почему только на девочек? На татами я тебя уже видела, а вот в постели…

— Могу скинуть десяток эмообразов, в любых вариациях. Или вот у этих, с крылышками, спроси, — рыкнул в ответ.

— Не слишком ли? — первой не выдержала Старшая. — Вы не в стае. Вы за общим столом «с этими, с крылышками».

— Помолчи, женщина, — новое рычание вырвалось непроизвольно, тогда как сам я был занят высверливанием кошки взглядом.

Под эмоциями даже не обратил внимания на несколько грубоватый посыл фразы, он дошёл до меня чуть позже, но ласточки на грубость не отреагировали. Напротив, они прыснули смешками.

— Смотри, какой горячий мальчик! — заметила метиллия рядом с давешней снежкой. — Вижу, совсем его избаловали когтистые девочки…

— Сестра права, — кивнул я, имея в виду отнюдь не высказывание метиллии, возвращаясь к самому началу разговора. — С ней мы уже прошли татами, почувствовали друг друга, пустили кровь. Раз хотите близкого знакомства — вам тоже придётся через это пройти.

— Вот как? — Старшая расслабленно пригубила вино. — Со всеми будешь драться или с кем-то конкретным? Нам самим выбрать?

— Со всеми. Без вариантов. И если не одолеете — выбываете из ночной игры.

— Ха! — рассмеялась снежка, но как-то очень уж нервно. Чувствовала, что никакой бравады в моих словах нет, лишь голая констатация.

— Я буду использовать все возможности своего изменённого тела, — добавил я, демонстративно выпуская когти и наблюдая за игрой света на остриях.