Кошак

— Вот именно! Она послушала тебя. Но никогда не стала бы слушать меня. И знаешь почему?

— Нет.

— Существовал лишь один инструмент, способный подоходчивей объяснить ей всю глубину её заблуждения. У тебя между ног. Ну и в голове… чуть-чуть.

— Я понял, не ёрничай, — скривился, прекрасно поняв, куда она клонит. — Ей нужно было показать реальность альтернативы.

— Молодец, умный мальчик, — промурчала Смерть почти тепло. — Как видишь, не только меня можно привести в порядок правильным подходом. С другими сложными девочками это тоже срабатывает. У тебя есть для этого и опыт, и мозги, и достаточно развитая инициативность. Поэтому ты — идеальный кандидат в наставники стай.

— Тина, давай тогда и я выскажусь. Глядя на Кикки, заметил одну вещь… Ты знаешь, все эти извращения начинают появляться, когда человек отходит от своей сути. Ведь люди много всего навыдумывали искусственного, построили свою жизнь так, что она порой входит в конфликт с природой человека. Взять те же тюрьмы в мирах внешников… Годы и десятилетия люди одного пола вынуждены существовать без женщин. Как тут не возникнуть мужеложству? Или жёсткие обычаи горных племён, не приемлющие никаких отношений до брака — договорного брака, без участия самих брачующихся. Как тут не обратить взгляда на братьев наших меньших, домашних животных?.. Да и в самих межполовых отношениях всегда есть предрасположенность к однополым связям. Ведь найти общий язык с представителем своего собственного пола куда проще, чем с непонятным и каким-то не от мира сего представителем пола иного… с непонятными и даже чуждыми тебе интересами… А потом ещё и вынужденно притираться к нему, от чего-то отказываться, идти на компромисс, слушать настоятельные рекомендации! Так что и излишняя свобода неминуемо порождает извращения. В обоих случаях такие отношения можно истолковать как своего рода протест против принятых в обществе правил поведения. Вот я и подумал: а какая из этих причин порождает феномен Кикки в Республике?..

— Ты сейчас пытаешься ставить под сомнение наши ценности? — нахмурилась Высшая.

— Я?!. Тина, меня ваши ценности более-менее устраивают. Есть перекосы, но не мне их судить. Опять же, конкурентов для меня меньше… Я из-за этого и не дёргался на Земле с нетрадиционной ориентацией.

— Конкуренции ему меньше… Ну ты и жук, Кошак! — ухмыльнулась Смерть. Не часто она позволяла себе улыбку, и это что-то, да значило. — Только посмотри на проблему под другим углом. Что делает воина настоящим воином? Махание руками и ногами?.. Или ещё что-то?..

— Нет, знание приёмов здесь ни при чём. Настоящий воин принимает мир таким, каков он есть, спокойно переносит удары судьбы, идёт путём слияния своего «я» с окружающим миром, ищет гармонию. А приёмы… дело не в них, дело в воле. Иногда достаточно посмотреть в глаза противнику, чтобы прочесть исход поединка. Недаром у многих животных редко доходит до драки, они ограничиваются поединком взглядов, поединком воли.

— Ну, допустим, с животными ты хватил… У них не вопрос воли стоит, у них больше вопрос намерения — сила намерения. Воин же может усилить своё намерение мыслью, медитацией, дыхательной практикой… Сознательно усилить. Воля человека сложнее намерения животного, она связана с сознанием, с мыслью. Но от тебя я и хотела услышать про волю. Теперь пойдём дальше. Коты в стаях. Как ты полагаешь, они сильны волей?

— Полагаю, да. Хотя единственный кот, кого я встречал вживую, показался мне несколько инфантильным, но упрямства и воли ему было не занимать. Но я не понимаю, к чему ты ведёшь, Ти.

— Сейчас поймёшь. Ты думаешь, ваш с Мирой конфликт мог разрешиться иначе? Могла она тебя сломать, растоптать?

— Да. Но мне помогли. Орденка, Милена, ты.

— То есть то, что тебе помогли, ты полагаешь случайностью?..

Меня как громом поразило от её слов. А действительно, с чего я так решил? Мне ведь неизвестны жизненные пути иных мужчин, попадавших в стаи. Неизвестно то, что с ними происходило в боевой семье, когда они оказывались среди кошек.

— Вижу, задумался. И правильно. Это — не случайность. Как не была случайностью ваша с Валери любовь. Эта рыжая кошка искала себе спутника жизни, делала это активно, целеустремлённо. Перебрала массу вариантов. Да, она любила всякие игры с теми же котами, но и давала она немало. Думаешь, она бы не защитила своего кота? Она же за тобой отправилась в Конфедерацию! Осталась там почти без поддержки, одна! И всё — чтобы поддержать тебя, направить, развить заложенный в тебе потенциал, — Тина подалась вперёд и вдруг припечатала. — Правда в том, Кошак, что настоящая республиканка никогда не оставит своего возлюбленного на растерзание сестёр. Мира даже не высовывалась, когда рядом была Ри!

— Ты хочешь сказать… — растерялся я.