Кошка

Да кого она обманывает? Конечно, причина была. Остальные девчонки из ее класса давно встречались с парнями, и только Лара, как всегда, одна. Неужели она уродка? Или это просто невезение? Даже ни разу не довелось ни с кем познакомиться, парни по неизвестной причине не попадались у нее на пути. Если, конечно, не считать Ильи.

Родителям она так ничего и не сказала. Все собиралась вызвать мать на серьезный разговор, но потом испугалась. Мама ведь обязательно скажет папе, и тогда не избежать скандала, а Ларе совсем не нужны скандалы.

Так и проходила жизнь: в подготовках к экзаменам, ужинах с родителями, редких прогулках и беспросветном одиночестве.

Закончился последний урок, и как только Лара вышла из колледжа, сразу закрапал октябрьский дождь, колющий лицо мелкими ледяными иглами. На ногах поскриповали новые сапожки, слегка натиравшие щиколотки, запахнула куртку, бросила сумку на плечо и расправила зонт. Начинался привычный до колик путь домой.

На остановке, вжимая голову в плечи, уже стоял Георгий, ее одноклассник. Он всегда напоминал Ларе волка: высокий, худой, взъерошенный, беспокойный, с одичавшим взглядом черных глаз. Он всегда ходил в черной, явно маловатой форме, бритый почти налысо – его отец был военным и стриг, как положено в армии, в руках вместо обычного рюкзака Георгий носил потертый кожаный портфель-дипломат, который по слухам достался ему от дедушки-разведчика. Портфелем Георгий очень гордился и берег его: никогда не кидался из окна, никогда не оставлял в общей куче у раздевалки, не прикреплял значки. Словно этот чертов портфель заменял ему единственного друга.

Георгий перевелся в их колледж год назад, однако так почти ни с кем и не сдружился. Учителя говорили, что «Гоша умный мальчик, но характер тяжелый». Может быть, они были правы, ведь Лара всегда видела некую потаенную силу в его бледном лице, через кожу которого просвечивали голубоватые вены. Он сосредоточенно смотрел вдаль, будто зачаровывая автобус.

– Привет, – сказала Лара и подняла зонтик, чтобы хоть немного прикрыть его от дождя. – Ты на каком?

– Сорок третий, – не поворачиваясь, отозвался он.

– Ты ведь раньше сюда не ходил?

– Нет, мы недавно переехали в другой район, отцу дали новую квартиру, – тем же железобетонным голосом произнес Георгий, продолжая разглядывать черный от влаги асфальт. – Тебе какой нужен?

– Десятка.

– Две минуты назад уехал.

– Ну вот.

Георгий промолчал, продолжая смотреть на дорогу. Он что, нарочно ее избегает?..

Они стояли, ежась от сырости под сенью огромных столетних кленов, чьи листья горели огнем и падали под ноги, уже весь асфальт был устелен, просвечивал, как черная река. Позади матерился дворник, сгребая эти сокровища в одинаковые кучки, чем-то похожие на могилы.

– Ты уже решил, куда будешь поступать? – в воцарившейся тишине голос звучал чуждо и одиноко.

– В Москву, – без раздумий ответил Георгий. – А ты?

– Не знаю. Но хочу на филологический.

– «Свободная касса», – он поднял правую руку и впервые за разговор посмотрел на Лару. Уголки бледного рта дрогнули в улыбке. Что-то дрогнуло и в сердце Лары. – Лучше иди на редактора, больше работы будет.

Довод показался разумным. Она и не думала об этом раньше. Да, будет редактором – это решение оказалось самым легким в ее жизни, и, как потом она вспоминала, самым правильным.

– Ну пока, – сказала она ему, заметив, как раздолбанный сорок третий автобус заносит на повороте. Лязгнули тормоза, автобус покачнулся и замер у бордюра. – До завтра.

– Увидимся, – равнодушно бросил Георгий, уже поднимаясь по рубчатым ступеням маршрутки.

А дождь все лил и лил без остановки. Автобуса все не было, и домой пришлось идти пешком. Эта странная, нервная улыбка зажгла в ней новую крошечную искру, что теперь грела ее изнутри.

***

С тех пор они часто встречались на остановке. Чаще говорила Лара, жалуясь на домашку или на учителей, Георгий же почти всегда молчал. Иногда он поворачивался к ней, изо всех сил стараясь слушать ее слова – это читалось в напряжении губ и изгибе черных бровей, и возможно, судя по многозначительным кивкам, даже находил их иногда интересными. Иногда.

– Ты всегда такой? – не выдержала Лара как-то раз, когда автобус опять опаздывал. – Как замороженный!

– Ты скучная, – просто ответил он и отвернулся.

Слова прозвучали, как пощечина, и в Ларе вскипела злость. Скучная?! Она?!!

– Увидимся, – Георгий привычно попрощался и подошел к краю тротуара, чтобы шагнуть в приближающийся автобус.

– Ты дурак? – едва сдерживая ярость, процедила Лара. – Почему это я скучная?

– А ты догадайся, – не поворачиваясь, произнес он и шагнул к раскрывшимся дверям.

Он уехал, а она так и осталась стоять в полном недоумении. Скучная… Еще никто, никогда не называл Лару Кошкину скучной.

Всю ночь она пролежала без сна, пытаясь понять, что же Георгий имел в виду. Илья ведь не находил ее скучной… Или как раз находил?.. Она должна это выяснить, любой ценой. Любой.

Только вот как остаться с Георгием наедине так, чтобы никто не видел?