Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

По-видимому, трактирщик выбрал для меня посыльного исключительно по количеству заказанного тем за вечер спиртного. И меня это вполне устраивало, учитывая, что в городе сегодня бушевало празднование, и отыскать способного ровно стоять на ногах человека было не самой простой задачей.

– Передай, что Ниса вернулась в город. И что у неё есть новости по поводу контракта, – попросила я, наблюдая за тем, как Ларри вырисовывал кривые буквы на клочке бумаги, – А ещё пускай захватит с собой пустые бланки. Но если он захочет знать, для чего конкретно они мне понадобились, то ему придётся прийти и лично меня обо всём спросить.

Трактирщик записал всё в точном соответствии с моими словами, а затем свернул бумажку в несколько раз и передал её посыльному, который немедленно исчез в темноте за пределами “Кружки”, намереваясь как можно скорее выполнить задание. Или, если быть точнее, получить за него свою часть оплаты. Споро разобравшись с моей просьбой, хозяин таверны повернулся обратно ко мне и дружески попрощался, пряча улыбку в своих густых усах:

– Как появится, сразу отправлю его к тебе. Тёмной ночи, Ниса.

– Тёмной ночи, Ларри, – так же доброжелательно кивнула я в ответ, отделяясь от стойки и направляясь в сторону непривычно спокойного демона.

Тот, завидев моё приближение, лениво отстранился от столба, на который всё это время опирался, и, перекрестив руки на своей груди, с преувеличенным любопытством спросил:

– Что теперь?

– Теперь пойдём отсюда, – не допуская никаких возражений, я взяла Раама за руку и торопливо потянула за собой к лестнице в углу помещения, не собираясь больше задерживаться в шуме и смраде нижнего зала “Кружки”.

Почему-то находиться с демоном в толпе моих коллег и знакомых для меня было как-то неспокойно. Словно я постоянно ожидала, что он решит выкинуть какую-нибудь ехидную глупость, из-за которой вся моя репутация, которую я выстраивала годами, может разом сгореть и превратиться в пепел. И это даже притом, что раньше за ним не было замечено ничего подобного. Например, на балу в замке Ле’Куинда верхом его своеволия оказался наш пламенный танец, при всём своём скрытом противоборстве неспособный раскрыть моего инкогнито. А сейчас Раам и вовсе послушно выполнял всё, что я ему говорила, словно совсем не собирался искать для нас каких-либо новых неприятностей.

И всё-таки мне почему-то ужасно хотелось, чтобы вокруг нас сейчас не было никаких других людей. Чтобы никто не мог услышать наши разговоры, увидеть скрытую тьму в демоническом хитром взгляде или заметить наши двусмысленные, пронзительно страстные прикосновения друг к другу, от которых со временем всё сложнее становилось держаться подальше.

А может… Может, дело было в том, что мне непреодолимо хотелось снова остаться с Раамом наедине? Просто потому, что этот ехидный, надменный, грубоватый и совершенно несносный демон без лишних требований и ожиданий принимал меня такой, какой я была на самом деле. Свободолюбивой, авантюрной и острой на язык неприрученной кошкой, которая ластилась к нему лишь потому, что он развлекал её весёлыми играми. И которая почему-то чувствовала себя невероятно уютно и безмятежно в его непредсказуемой, тёмной компании.

Второй этаж “Кружки с усами” встретил нас с Раамом погружённым во мрак коридором, испещрённым множеством дверей, которые вели в небольшие комнатки для ночлега. Здесь было довольно тихо, ведь большая часть гостей всё ещё веселилась в нижнем зале таверны, однако в одном из номеров недвусмысленно громко поскрипывала кровать, а в другой даже через дверь доносились тихие всхлипывающие рыдания, смешанные со звоном стеклянной бутылки. Услышав звуки чужого соития, демон ненадолго замер и предвкушающе искривил уголок губы, кивком головы предлагая мне вмешаться в чужое веселье и то ли его испортить, то ли, наоборот, приумножить, однако я смерила его глубоким осуждающим взглядом и к его неудовольствию потянула мужчину дальше за собой, к двери в конце этого длинного прохода, что закрывала собой выход на небольшой балкончик, выдававшийся во внутренний двор.

Впрочем, здесь наш с Раамом путь не заканчивался. На этом балконе была небольшая лестница, которая вела ещё немного выше, на чердак питейного заведения, заканчиваясь достаточно высокой дверью, в которую даже я могла бы пройти не пригибаясь. Немного пошарившись пальцами по декоративным деревянным планкам, я нащупала ту из них, что прилегала к стене недостаточно плотно, аккуратно поддела её и достала из-под неё небольшой ключ, который, что было вполне ожидаемо, идеально подошёл к расположенной перед нами запертой двери.

И который наконец-то после долгих недель отсутствия открыл мне проход в мой скромный, но всё-таки единственный и нежно любимый дом.