Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Я спрятала карту и, взявшись левой рукой за стену, начала медленно идти по коридору, намереваясь удостовериться, что в комнату не было другого прохода. Всегда ведь оставалась вероятность, что схема попросту устарела, и в неё не внесли изменения планировки. Однако когда я обошла помещение по кругу и вернулась к исходной точке, мои подозрения преобразовались в самодовольную уверенность, расплывшуюся предвкушающей ухмылкой под моей полумаской и царапнувшую мою спину удовлетворительными мурашками.

Похоже, я всё-таки сумела найти тайник, где Теалинд прятал свой агат.

Правда, мне по-прежнему нужно было найти способ пробраться внутрь и присвоить камень. А желательно потом ещё и выйти с ним наружу в целости и сохранности.

Стены “Помещения №15” были слишком толстыми, чтобы можно было их чем-то пробить. Пожалуй, с этой задачкой справился бы только Посвящённый Идсига, будь у него в руках подходящий молот, но даже при этом та убойная сила, с которой ему пришлось бы долбануть по камням, разбудила бы сразу весь замок. И что-то я порядочно сомневалась, что Теалинд каждый раз проникал в свой тайник именно этим способом, уничтожая и выстраивая стену помещения заново. У графа наверняка должен был быть другой путь внутрь, и если мне не удалось обнаружить тайный проход на втором этаже, значит, он должен быть скрываться на третьем.

Оставалось понять, где именно.

Поддавшись настойчивому охотничьему азарту, требовательно заворочавшемуся в моей груди голодным зверем, я без раздумий опустилась на колени и разложила на полу перед собой две карты: второго этажа и третьего соответственно. А затем я начала внимательно сверять обе схемы, сопоставляя лестницы и коридоры разных ярусов замка и намереваясь доподлинно выяснить, какая всё-таки комната находилась над “Помещением №15”, уже заранее догадываясь, что это будет спальня Теалинда.

Чутьё действительно меня не подвело. Графские покои отчасти пересекались с загадочной комнатой, позволяя справедливо предположить, что из них можно было спуститься на уровень ниже, где и должен был храниться агат. Правда, стоило мне обнаружить этот факт, как моё самолюбие всё-таки кольнула острая иголочка огорчения, заставив меня раздражённо поморщиться и досадливо стиснуть пальцами карту, почти физически ощутив, как кожу на моей груди обожгло висевшее на цепочке кольцо.

В конце концов, Кошка из Валесса я, или кто? Как я не заметила этого совпадения раньше, потратив ненужное время на блуждания по второму ярусу замка? Ведь не могла же я так быстро растерять свою сноровку, пока носила чужое имя!

Впрочем, когда я наконец-то украду агат, всё это будет неважно. Тем более что посвящать кого бы то ни было, кроме своего бога, в подробности охоты за камнем я всё равно не планировала. Во-первых, это было для меня опасно: я и так подумывала залечь на дно на какое-то время после завершения обоих контрактов, чтобы не попасться разгневанным людям графа, которые определённо перетрясут всю Длань в поисках вора. А во-вторых, любая информация стоила денег. Особенно такая, ради которой приходилось рисковать любимой, пускай и потрёпанной шкурой.

А если Раам, с которым мы договорились встретиться на рассвете в моей квартире, посмеет заикнуться, что слишком долго меня ждал… Я запихну этот камень в его наглую глотку, и ему придётся подождать ещё какое-то время ради проведения своего бесценного ритуала.

Внимательно проследив свой дальнейший маршрут до лестницы, а оттуда – до графских покоев на третьем этаже, я убрала обе карты обратно на пояс и направилась по выбранному мной пути, следуя навстречу новым испытаниям. Впрочем, мне в очередной раз повезло на всём пути до лестницы не встретить ни единого стражника или случайно проходившего мимо слуги, чему я была необычайно довольна: теперь, когда все мои охотничьи инстинкты утробным воем влекли меня к оказавшейся столь близко добыче, мне не хотелось допускать ни единой секунды промедления. Довольна я была и тем, что карта замка больше ни разу мне не солгала: все остальные двери, повороты, комнаты и закутки, отмеченные на плане этажа, по мере моего продвижения оказывались на своих местах, и оттого моё доверие к куску бумаги постепенно вернулось.

Я наконец-то добралась до поворота, который должен был вывести меня к лестнице, и, пользуясь повсеместной темнотой замковых переходов, осторожно выглянула из-за угла, изучая открывшееся пространство, которое мне предстояло преодолеть. В отличие от большей части резиденции, в этом коридоре к моему крайнему неудовольствию даже глубокой ночью горел свет, и чем ближе к лестнице, тем будто бы более ярко светились настенные фонари. А вдалеке, около нужного мне подъёма на второй этаж, стояли двое стражников, которые почти наверняка должны были быть Посвящёнными Идсига.