Кошки-мышки по-королевски (СИ)

Моя челюсть с глухим стуком упала на стол. Троллье вино? Контрабанда, вот так запросто? Даже моя местная "мафия" себе такой наглости не позволяет! Или король имеет с этого очень хорошую долю?

 - За встречу, хлопцы!

Под пристальным взглядом эльфа пришлось выпить. Никаких странных веществ или ядов в вине не обнаружилось - не могла не проверить, - поэтому пробовала, ничего не опасаясь. И очень зря.

На вкус троллье пойло оказалось гадостью редкостной. Больше двух глотков сделать не смогла, поэтому только делала вид, что пью вместе со всеми.

Его пьяное мудрейшество продолжал благое дело передачи опыта, рассказал про внуков, детей, потом на собственную жизнь переключился. Поведал бы и про пеленки, да вот незадача - не помнит ничего о первых годах жизни.

Чисто случайно попробовала вино еще раз. Кажется, остывшее оно гораздо вкуснее. И градус совсем не чувствуется. Компотик и только. За плавной беседой, не заметила, как оказалась на середине кружки. Потом "компот" резко закончился, и эльф заказал еще. А потом, кажется, еще...

Мы узнали и где, как оказалось, достопочтенный владелец кондитерской живет, и о том, какой сосед у него замечательный. Вон, на другом конце зала как раз и сидит. Потом на свою беду старик спросил, есть ли у Макса девушка. А того и прорвало.

После этого в разговоре я больше не участвовала. К счастью, меня предпочли не замечать вовсе. То ли дед внезапно вспомнил, что я девушка, то ли перестал обращать внимание, потому что молчала - не знаю. Но мне это было только на руку. Говорить не хотелось совершенно.

Понимание, что что-то не так, пришло не сразу. Я сидела, привалившись к стене, и совершенно пассивно наблюдала, как эльф и лже-лорд, по-приятельски обнявшись, обсуждают женщин.

 - Да ты что! Слушай, что я тебе скажу... - краем сознания различила фразу ушастого. Больше не прислушивалась. Не интересно.

В голове помутнело, музыка начала давить на уши, отдаваясь противным стуком в голове, и просто хотелось спать. Мысли стали слишком тяжелыми, чтобы их думать, глаза закрылись...

Из спокойного забытья вырвало бурчание Макса. Первое, что смогла понять, было:

 - Ну вот, до зеленых фей я еще ни разу не напивался.

В таверне все так же гремела музыка, посетители и не думали расходиться - значит, отключилась я ненадолго. Это радует. Зато эльфа в поле зрения уже не наблюдалось, а вот парень сидел, водрузив локти на стол, и пытался сфокусировать взгляд на зеленом фонарике над своей кружкой. Присмотрелась внимательнее и...

 - Алекс, давай домой, а то у меня уже глюки после этого вина. Дрянь редкостная, лучше бы эль пил.

Я еще раз посмотрела на зеленый фонарик, на Макса, снова на фонарик... и захохотала.

 - Я серьезно! - возмутился Макс. - Ты не поверишь, я тако-ое наблюдаю сейчас! И уже полчаса с этим разговариваю сижу. Хватит ржать, у меня проблема! - попытка воззвать к моей совести успеха не возымела.

А я переживала, что он от фей шарахаться будет! Так нет. Поди ж ты, сидит, разговаривает с "глюком"! Остановить внезапный приступ смеха оказалось тяжело, хотелось залезть под стол, свернуться в бублик и ржать, аки конь. Сказать ему, что это настоящая фея, или пускай пить бросает окончательно? Вон как подобрался весь и даже кружку демонстративно отставил подальше.

Макс мою истерику не оценил, поэтому пришлось как-то совладать с собой и, утирая слезы, обрадовать парня:

 - Макс, я... тебя разочарую... наверно, - нормально говорить по-прежнему мешали приступы смеха, - но это... действительно фея.

 - Вот-вот. Скажи ему! - подала голос виновница готового вступить в силу сухого закона. - А то все "глюк, глюк"...

Настала очередь парня ронять челюсть.

Бармен помотал головой, проморгался и приблизил лицо к феечке так, что глаза сошлись на переносице.

То, что поначалу виделось небольшим сгустком света, оказалось миниатюрной девушкой с золотыми волосами и в платьице из лепестков. Четыре прозрачных крылышка были сложены за спиной, а сама хранительница местной флоры примостилась на краешке кружки, кокетливо положив ногу на ногу. Размером это создание было не больше ладони.

Польщенная таким пристальным вниманием, феечка рассмеялась и шлепнула Макса по носу крохотной ладошкой. Тот фыркнул, но отстранился.

 - Блин, это реальная фея?! - поинтересовался почему-то у меня и получил утвердительный кивок. Сказать ничего не могла - боялась снова загоготать в голос, потому что, глядя на этого исследователя, удержаться было невозможно.

 - Реальная, - перекривляла Макса феечка и демонстративно надула губки. - Я тут ему помочь пытаюсь, советы даю, а он... неблагодарный! - крылатая показала язык, перелетела на мою кружку и продолжила ворчать: - Вариса спровадила, по поводу девушки проконсультировала, от оплаты за разбитую бутылку отмазала...