Кошки не плачут

— Шеба, — он протянул руку и ласково коснулся пальцами моей щеки. Я с трудом поборола желание потереться о его ладонь, как жаждущий ласки котенок. От его руки исходило приятное, умиротворяющее тепло. — Шеба, я же вижу, что у тебя неприятности. Что связывает тебя с Младшим Лордом? Ведь вы знакомы — это понятно. Отчего он так на тебя взъелся? Если ты в беде, я должен знать. Я хочу помочь.

— Нет. — я упрямо покачала головой. — Тут никто не поможет. И с ним я уже рассчиталась. Я десять дней провалялась на больничной койке со сломанной рукой и распоротым боком, и сполна заплатила ему за нанесенное оскорбление. Если он еще что-то имеет против меня, это его проблемы.

— Это он уложил тебя на больничную койку? — брови полукровки сошлись на переносице. Взгляд стал очень нехорошим. Ну очень.

— Нет. Я дралась с его прихвостнем, полукровкой, как ты. Я победила. Но тебе не нужно знать подробностей, Вик. Все позади. Рано или поздно он от меня отстанет.

— Предположим. Но тебя окружает слишком много загадок.

— Тебя тоже, Вик. Тебя тоже. — я наконец-то повернула к нему голову и взглянула прямо в его темные азиатские глаза. Пару мгновений он молча смотрел на меня, потом моргнул и отвел взгляд — кажется, смутился.

— Да. У каждого есть свой скелет в шкафу. Прости, я больше не буду лезть в твою жизнь. Ты должна понять, что я просто хочу тебя защитить, не больше.

— Я понимаю. То есть, я это вижу, но не могу понять, зачем тебе это. Не из одной же симпатии?

— Нет. Это больше, чем симпатия, малыш.

— Не преувеличивай.

— Но это так. Меня к тебе влечет, и влечет неудержимо. Неужели ты не испытываешь того же?

— Скажи мне. Ты же наполовину вервольф, должен чувствовать такие вещи. Разве нет?

— Я бы хотел услышать это от тебя, Шеба.

— До скорого, Вик.

Я открыла дверцу и выскользнула в прохладу осеннего утра прежде, чем он успел что-нибудь сказать. Запахнув на груди свитер, я пригнула голову от моросящего дождя и бегом припустила к воротам. Меня подмывало оглянуться, но не хотелось увидеть огорченное лицо Вика. А мне почему-то казалось, что он огорчен.

* * *

По квартире гулял сквозняк. В сумрачной прихожей в ноги мне радостно ткнулся серый пушистый комок — Лу. Я подхватила котенка на руки, прижала к груди. Два больших голубых глаза смотрели с жалобным упреком.

— Ну ладно, признаю, я — порядочная свинья, — вздохнула я. — Но ведь Рэй тебя кормила в мое отсутствие, да?

Лу неопределенно мяукнул и ткнулся холодным носом мне в ладонь. Кажется, он действительно по мне соскучился. Маленький подлиза.

Я двинулась было в свою комнату, но мое внимание привлекла полоска света из-под двери в спальню Рэй. Странно. Разве она не должна быть на занятиях?

Я толкнула дверь. Шторы на окне были плотно задернуты, и электрический свет отражался от стен жизнерадостного персикового цвета. Рэй, одетая в спортивные штаны и длинный разношенный свитер, лежала на кровати поверх покрывала, поджав ноги и тупо глядя перед собой. Кажется, она даже не причесывалась с утра. Да и косметики, насколько я могла судить, на ее лице не было ни грамма. Плохой признак.

— Эй, в чем дело? — я прошла в комнату, осторожно опустилась на краешек кровати. Лу серым мячиком скатился с моих колен и ткнулся носом Рэй в живот. Она вздрогнула, словно только сейчас нас заметила, как-то рассеянно потрепала котенка по голове.

— Что-то случилось? — настойчиво продолжала я. Рэй повернула голову и взглянула на меня страдающим взглядом. Синеву ее глаз еще больше подчеркивали покрасневшие веки. Она что, плакала?

— Да нет, все нормально. — ее голос был глухим и хриплым, из чего я заключила, что догадка моя верна. Рэй плакала, и, судя по ее виду, не один час.

— Послушай, скажи, кто это, и я отрежу ему уши.

— Что?

— Кто тот козел, из-за которого ты ревела?

Рэй опустила глаза.

— Ты знаешь, что я могу плакать только из-за одного… — она хотела сказать: «человека», но запнулась и сказала: — парня.

— Люций.

Я помрачнела. Чем этот зубастый выродок ее огорчил?

— Он тебя тронул?

— Господи, нет!

— Тогда что же?

— Мне… я узнала… короче, его видели в компании другого вампира.

— Линна?

— Да нет же. Другого… какого-то юноши. И… они вроде как… любовники.

— Так, ясно. — теперь мне действительно все стало понятно. — Это Лолли. Я тоже видела их вместе.

— Что? Когда?

— Вчера вечером. В парке аттракционов. Они выглядели, как два голубка. Потом Вик и Люций сцепились, а я отключилась. Вику пришлось тащить меня к себе домой на ночлег.

— Постой… они подрались? Из-за чего? И кто такой Лолли? — Рэй приподнялась на локте, слишком озадаченная, чтобы снова расплакаться, услышав об измене ненаглядного Лю.

Я нетерпеливо повела плечом.

— Лолли — мальчишка-кровосос, мы с ним недавно познакомились, не спрашивай, как. Он в принципе неплохой паренек, только, пардон, трахнутый на всю голову. Ведь только последний кретин станет встречаться с Люцием.

— Ну спасибо, — проворчала она, и я поспешно добавила: