Кошки смотрят свысока

Черт.

— Мне кажется, обед — прекрасное время для обсуждения. — Штык нагнал парочку и пошел со стороны Альбины. — Как раз все в сборе.

Скорее бы уже Кощей вышел из сумрака, и ситуация хоть как-то прояснилась.

Хоть в чем-то.  

Глава 17, в которой говорится о пользе козлов

Хочешь привлечь внимание собаки — позови к сену козла.

Нет, Аля не считала Тина козлом.

…А Алексей, похоже, считал.

Это было так забавно. Он шел, весь такой независимый-независимый. Безразличный-безразличный. Будто вообще здесь случайно оказался. По пути на обед. И на Алю даже не смотрел. Просто шел рядом. В ногу.

— А расскажите, мы прямо пешком пойдем? — спросила Яницкая у Тина.

— Это же поход, — кивнул он снисходительно.

— С ночевкой?

— Планировалось с ночевкой.

Троица подошла к лифту, и Валентин нажал на кнопку со стрелочкой вверх.

— А вы, Алексей, пойдете с нами? — стараясь сиять, как начищенный чайник, повернулась к нему Аля.

Доберман сунул руки в задние карманы потертых джинсов и расправил широкие плечи, отчего светлая футболка сразу обтянула рельеф груди.

— Придется, — сказал он соседней стене. — Кто-то же должен нести палатку, в которой вы будете спать. Или сон в программе не предусмотрен? — поинтересовался Доберман у Тина.

Валентин, кстати, заслуживал отдельного респекта. Вел он себя так, будто не видел ритуальных танцев Алексея Маркелова. Простой российский менеджер-профессионал. И красавчик. Жаль, Яницкая всегда предпочитала брутальных мужчин. Изнеженные особи у нее вызывали страх что-нибудь отдавить им ненароком. Воспаленное самолюбие, например. Вот у Добермана Николаевича самолюбие железобетонное, по нему хоть танк гоняй, хоть ракетой земля-воздух стреляй. А у Тина даже имя инфантильное.

— В программе — нет, — мягко ответила Тин. — Но он обычно не спрашивает и приходит сам. А вопрос с палатками мы решим, думаю.

— Конечно решим, — подтвердил Алексей, не оставляя сомнений в том, кто будет решать.

Обед накрыли на общий стол.

Все были в сборе.

Между Зубковыми идиллия не установилась, но, во всяком случае, они уже не убивали друг друга взглядами. Евгения была погружена в себя. Аля отметила, что она накрасилась; скромненько, но уже не выглядела синим чулком. Однако с сотрапезниками не общалась и даже не смотрела в их сторону. Кирилл был весь в телефоне по самую макушку и лишь что-то неясно промычал на приветствие Тина.

Менеджер придвинул Альбине стул, сел на свое место и постучал вилкой по стеклянному стакану. Получилось неожиданно звонко. Кирилл вынырнул из недр смартфона, взгляд Жени сфокусировался, Зубковы замолчали.

— Друзья мои, — улыбнулся Валентин. — Как вы относитесь к походной романтике?

— Замеча... — полыхнул восторгом Вовочка, но заткнулся под выразительным взглядом Сонечки.

— Всегда мечтала снять туториал в какой-нибудь экстремальной обстановке, — непонятно, что Альбиной двигало, но ей захотелось вытащить Белочку под елочки. Или не под елочки, но вытряхнуть из обычной роли. — Как вы на это смотрите, Соня?

О! Соня смотрела на это, брызжа энтузиазмом во все стороны. Аля непроизвольно даже за салфеткой потянулась.

— А гитара есть? — Сава повернулся к Тину, по-барски уложив локоть на спинку своего стула.

— Вы играете на гитаре? — удивился Кирилл. Похоже, эта мысль его потрясла.

— Я — нет. Но кто-нибудь то должен? Какая же это природа, без песен у костра.

В тоне Зубкова слышались нотки «Я не понял. Нас развлекать будут? За что я деньги платил?»

— Гитара есть, — признался Валентин. — Но я тоже не играю. Мне вообще слон по ушам прошелся. Даже попрыгал для верности.

— Я немного играю, — неожиданно признался… Алексей.

Бровь Евгении дернулась. Аля надеялась, что она лучше держит себя в руках.

— О! — округло выразил общее впечатление Зубков. — А «Милая моя, солнышко лесно-ое», — пропел он неожиданно бархатным баритоном, — сможете?

— Надеюсь, справлюсь, — пообещал Доберман с достоинством.

— В таком случае, завтра с утра выезжаем, — стал рассказывать Тин.

— Я думал, это поход будет, — расстроился Вовочка.

— Доезжаем до стартовой точки и дальше идем, — утешил его гид. — Так что одевайтесь удобно, берем средства от комаров, хорошее настроение…

— А… — Сава оттянул большой палец и мизинец, сложив остальные. Универсальный жест про «выпить».

— Обеспечим, — пообещал Валентин. — Евгения, Кирилл, вы пойдете?

Бухгалтерша зависла на какой-то момент, а потом кивнула.

— А сеть там ловит? — уточнил Кирилл.

— Нет, Кирилл. Хоть где-то расслабьтесь. Вы же отдыхать приехали, — ответил ему Тин.

— Ладно, — тот сделал одолжение, убирая смартфон в карман. — Что у нас сегодня на первое?