Кошки здесь и кошки там (СИ)

До Запретного леса мы домчались в вприпрыжку, а там весну как отрезало. Земля холодила лапы сквозь старую листву, под деревьями кое-где лежал снег. Для кошачьих глаз лес был создан из комков грязной угольной пыли. Очертания предметов были четкими, так что мы не боялись споткнуться об корягу или налететь на поваленное дерево, но все равно сначала замедлили шаг, а потом припали к земле и пошли крадучись. Я обогнул просевший сугроб, несколько крупинок снега попали под лапы и больно кольнули подушечки, будто стеклянное крошево.

Настроение сменилось с праздничного на похоронное, шерсть на загривке встопоршилась, а песня мокрым слизняком застряла в горле. (мне ли не знать это скользкое ощущение) Тропинок не было, кустов где можно спрятаться тоже, деревья выглядели зловеще и в добавок плотоядно.

- Куда теперь? - спросил я, прошагав еще немного. До меня поздно дошло, что очень трудно найти одно конкретное дерево в большом лесу.

Молчание в ответ, подтвердило мои догадки. Гарри тоже об этом не подумал. Вот тогда я начал жалеть, что мы не рассказали о нашем походе Гермионе, она умеет планировать и не упускает ни одной детали.

Громко хлопая крыльями, пролетела черная тень, мы вжались в землю и рискнули приподняться только когда шум стих в дали. Я оглядел сплетение ветвей над нашими головами, пролететь через эту паутину мог призрак, но не птица из плоти и крови. Где-то высоко над деревьями светила полная луна, но об этом можно было только догадываться, деревья не пропускали ни лучика света.

- Есть идеи? - кисло спросил Гарри. Я повертел головой, с одной стороны было поваленное дерево, проходить рядом с его растрепанными корнями не хотелось как и штурмовать толстый ствол. С виду оно было мертвее некуда, но меня все равно пробирал мороз, будто за ним притаились привидения злые, как десяток Пивзов.

Мне и человеком было здесь не по себе, но тогда чувства были тупее, и заглушить их было легче. Сейчас инстинкты затыкаться не собирались: вопили “Беги!” причем не важно куда. Хоть вверх к невидимой луне.

Земля задрожала, приближалось что-то крупное и тяжелое, умные коты драпанули бы в противоположную сторону, но мы с Гарри переглянулись и двинулись на звук. Скоро между деревьями мелькнула тень, она была похожа на медведя ковыляющего на двух лапах, но массивнее (голова задевала ветки деревьев). Тень горбилась, стараясь стать ниже, громко сопела, но шла очень целеустремленно.

- За ним? - спросил Гарри.

- За ним, - решил я. Лучше попытать удачу, чем стоять на месте.

Идти за монстром было легко, потерять нельзя, потому что он шумел на весь лес, и твари по мельче спешили убраться с его дороги. Не знаю как Гарри, но я чувствовал себя как за волшебным щитом, главное, чтобы наш щит не оборачивался.

Чем дальше мы шли, тем оживленнее становилось вокруг. Сверху пронеслась стайка то ли мелких птиц, то ли крупных бабочек, крылья у них шелестели как у бабочек, но размером они были с откормленных голубей. По веткам со свистом и воплями пронеслись крохотные человечки, ловкие как обезьянки, ухнула сова ей отозвалась другая, заскребли по дереву когти, я глянул вверх и едва успел заметить смутный похожий на ящерицу силуэт. Он исчез в спутанной кроне, а я прибавил шагу. Гарри предупреждающе зашипел - не следовало наступать нашему проводнику на пятки.

Лес наполнился глухим рычанием, тонким писком, свистом, звонким щебетом, хохотом и голосами молодыми и скрипучими, как у стариков, грубыми, картавыми, детскими, высокими, низкими. Слов я разобрать не мог. Понимаете, эти голоса были как ветки над головой, переплелись так что черта с два разберешься где-какой. Они то становились громче то падали до заговорщического шепота. Если верить ушам вокруг нас была толпа народу, но я успел заметить от силы с десяток теней, причем две пронеслись прямо над нами, оседлав скрученную корягу. Из-за дерева высунулась голова, похожая по форме на жабью, но сидевшая на тонкой и длинной шее, а когда я в очередной раз обернулся, то встретился взглядом с двумя большущими синими глазами, которые мерцали в темноте. Голова шла кругом, а лапы заплетались. Надо было прихватить с собой маскирующее зелье или перекроить мантию-неведимку под кошачий размер, а то я чувствовал себя, как котлета на тарелке.

-Эй, ты чего застрял, - на меня из темноты смотрели еще два глаза мерцающих, но зеленых. Все таки повезло Гарри с цветом шерсти маскировка отличная, никакой мантии невидимки не нужно. Мешок маячил рядом и нетерпеливо качал завязками.

Мы пошли дальше стараясь держаться поближе друг к другу. Вместе и драться легче и драпать веселее. К странностями и холоду я притерпелся, но лесу не доверял.

Чудище вышло на поляну, мы чуть отстали, но успели заметить, как оно подошло к трем камням, два стояли, а третий лежал на них сверху (если бы я был человеком, то сумел бы просунуть туда голову, но не больше), наклонилось и исчезло.

- Думаешь, нам тоже туда? - спросил я.

- Ты посмотри.