Кошмар в Берлине

— В месяц это пять марок, — подсчитала она.

— И еще обувь содержать.

— Да. Это тоже выльется в приличную сумму.

Молчание…

— Ну, давай подсчитаем еще разок. — Он задумался: — Ну, сбросим с еды еще десятку. Меньше, чем на семьдесят, не получится.

— У других-то получается?

— Не представляю как. Многие ведь зарабатывают еще меньше.

— И я не представляю.

— И все-таки мне кажется, мы где-то просчитались. Давай-ка еще раз.

Но как они ни пересчитывали, результат выходил тем же.

Они посмотрели друг на друга.

— А между прочим, я смогу потребовать вернуть мне взносы в кассу взаимопомощи, когда выйду замуж, — внезапно вспомнила Барашек.

— Точно! — обрадовался он. — А это целых сто двадцать марок.

— А что твоя мама? — вдруг спросила она. — Ты никогда мне о ней не рассказывал.

— А что тут рассказывать, — отрезал он. — Мы с ней даже не переписываемся.

— А-а. Бывает.

Опять наступило молчание.

Они поднялись. Так ничего и не решив, они опять пошли на балкон. Двор уже погрузился в темноту. Город затих, лишь изредка до них доносились гудки автомобилей.

Он задумчиво произнес:

— А стрижка стоит восемьдесят пфеннигов.

— Все, хватит об этом, — сказала она. — Другие как-то выкручиваются, выкрутимся и мы. Все наладится.

— И вот что, Барашек, — сказал он. — Я не стану выдавать тебе деньги на хозяйство. В начале месяца мы все деньги положим в чашку, и каждый будет брать столько, сколько ему нужно.

— Отлично, — согласилась она. — У меня как раз есть подходящая для этого красивая голубая ваза. Позже я тебе ее покажу. Но мы будем жить совсем скромно. А там, глядишь, и я научусь гладить рубашки.

— Сигареты по пять пфеннигов — это роскошь, — сказал он. — Есть за три, и вполне приличные.

Но тут Барашек подскочила как ошпаренная:

— Господи, милый, про ребенка мы с тобой совсем забыли! Ведь это тоже расходы!

Пиннеберг подумал немного, затем произнес:

— Сколько же может понадобиться на маленького ребенка? Кстати, ведь выплатят же тебе пособие по родам, и пособие кормящей матери, и налоги сократятся. Думаю, что первое время он не принесет лишних трат.

— Даже и не знаю… — засомневалась она.

Пока они разговаривали, на пороге возникла фигура в белом одеянии.

— Спать вы собираетесь? — спросила фрау Мёршель. — Часа три у вас еще есть.

— Да, мама, — ответила Барашек.

— Раз уж так, сегодня с отцом посплю. И Карл ночевать не придет. Так что забирай его с собой, твоего…

Дверь за ней захлопнулась. Кого «твоего», так и осталось недосказанным.

— Мне не очень хочется здесь… — виновато проговорил Пиннеберг. — Здесь, у твоих родителей, не очень-то прилично…

— Боже мой, милый, — засмеялась она: — Я и сама начинаю думать, что Карл был прав. Ты самый настоящий буржуй.

— Вовсе нет, — попытался возразить он. — Если твои родители и правда не против… — Он все еще сомневался: — Если доктор Сезам ошибся… У меня при себе ничего нет…

— Тогда так и будем сидеть в кухне, — согласилась она, — хоть у меня уже все тело затекло.

— Ладно уж, пойдем, — сказал он с чувством полного раскаяния.

— Ну как же, тебе ведь не хочется?..

— Это я баран, Барашек! Настоящий баран!

— Выходит, мы два сапога пара.

— Скоро мы это узнаем, — подытожил он.

Часть первая Провинциальный городок

ВСЕ КАК ПОЛАГАЕТСЯ: СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ НАЧИНАЕТСЯ СО СВАДЕБНОГО ПУТЕШЕСТВИЯ. ОСТАЕТСЯ ОДИН ВОПРОС: ЗАЧЕМ НУЖНА ГУСЯТНИЦА?

Субботний поезд, который отправлялся с вокзала Плаца в 14:10, уносил с собой в Духеров, в купе для некурящих вагона третьего класса, супружескую чету Пиннебергов, а в багажном отделении «громадную» дорожную корзину с Эмминым добром, ее постельными принадлежностями, — именно с ее подушками и одеялами («О своих пусть сам позаботится, нам это не по карману…») — и коробкой из-под яиц с Эмминой посудой.

Вот уже вокзальная площадь Плаца, и сам обезлюдевший вокзал, остались позади, пригородные дома исчезли из вида и начались нескончаемые поля. Поезд мчался вдоль сверкающей на солнце Штрелы, а затем пошли леса, в окнах мелькали березы, выстроившиеся вдоль железнодорожного полотна.

Вместе с ними в купе ехал какой-то неугомонный мужчина, который всю дорогу суетился: то газету полистает, то повосхищается видами из окна, а то примется разглядывать молодоженов; своим мельтешением он постоянно заставал молодых людей врасплох — в тот самый момент, когда они были поглощены только собою.

Пиннеберг положил правую руку на колено, да так, чтобы продемонстрировать обручальное кольцо и чтобы этот чудак увидел, что они законные супруги. Но именно в тот момент чудак уже пялился в окно.

— Красивое кольцо, — шепчет Пиннеберг Барашку. — Совсем не заметно, что оно всего лишь позолоченное.

— Знаешь, у меня какое-то странное ощущение с этим кольцом. Знаю, что оно на пальце, и тем не менее все время посматриваю на него.

— Это ты еще не привыкла. Супруги со стажем колец даже не замечают. Если потеряют — и то не заметят.

— Со мной такого не случится, — яростно отреагировала Барашек. — Я всегда буду его чувствовать, всегда. Всегда.

— И я тоже, — сказал Пиннеберг. — Потому что оно напоминает о тебе.

— А мне — о тебе.