Кошмарный Квартет

– Нам по двенадцать лет, мы все свободны.

Но непрекращающиеся сплетни хотя бы отвлекли внимание Уиллы от Пухлика… на время.

Не спеши раньше времени разочарованно глотать свой язык. Юная Уилла довольно скоро вспомнит о своём дорогом усопшем питомце. О, они все вспомнят.

Поднялся ветер, и очень скоро палатка начала ходить ходуном. Вот и верь теперь прогнозу погоды. Уилла вышла наружу покрепче вбить колышки. Таниша предложила заканчивать с весельем. Но её не послушали. Матушка-природа дала понять, что наступил самый подходящий момент для следующего этапа ночёвки. Финального этапа. А потом они смогут немного вздремнуть.

Возвратившись в палатку, Уилла приглушила свет лампы. Настроение было самым подходящим для ужасов.

– Кейла, покажи-ка Кесс и Танни, что ты сегодня принесла.

Уилла уже знала, что лежит в маленьком войлочном мешочке. Что-то новенькое, что обещало хороший повод немного посмеяться.

Кейла подняла мешочек, демонстрируя содержимое.

– Узрите… настоящая ведьмина кость!

Таниша сморщила носик.

– Ведьмина кость? Это что ещё такое?

Теперь всем стало любопытно.

Кейла запустила в мешочек два пальца.

– Цыганка сказала, что она обладает великой силой, – девочка, как могла, изобразила голос цыганки. – Но будь пгедельно остогожна, обгащаясь к мигу мёгтвых.

Остальные недоумённо посмотрели на неё и хором спросили:

– ЧТО?

Кейла вздохнула, потом повторила слова цыганки своим обычным голосом:

– Будь предельно осторожна, обращаясь к миру мёртвых.

– Ох.

Таниша покачала головой.

– Все эти люди – шарлатаны. Мой папа говорит, что экстрасенсов и других людей с суперспособностями не существует, иначе они были бы безумно богаты. Они бы знали нужные номера в лотереях за день до розыгрыша и выигрывали бы по миллиону долларов каждый раз. Та цыганка была богата?

Кессиди склонила голову:

– Не-а. Она работала на ярмарке.

– Я так и думала.

Ещё пара секунд – и подруги вернулись бы к обсуждению мальчиков. Уилле нужно было как-то удержать их внимание. Она подставила лампу под подбородок, отчего её лицо неестественно засветилось.

– Призракам деньги ни к чему. Им нужна только твоя душа!

И с жутким хохотом Уилла выключила лампу. Щёлк. Кромешная тьма.

Она ждала криков.

Но было тихо. Она подождала. Никакой реакции. Подруги даже не просили включить свет – хотя и подумывали об этом. Ветер жестоко трепал стенки палатки. Наконец Таниша сдалась:

– Свет, пожалуйста.

Уилла помедлила ещё пару секунд, затем лампа загорелась, и девочки увидели лицо, которое они не скоро забудут. Глаза Уиллы побелели, её волосы встали дыбом, и она пропела ведьминским голосом:

– Я до вас доберусь! Я до вас доберууууусь!

Девочки бросились в дальний угол палатки. Губы Таниши дрожали. Кессиди двумя пальцами изобразила крест. Кейла уселась на коробку с соком. Бульк.

Уилла больше не могла удерживать это лицо. Её зрачки выкатились из-под век, и она разразилась смехом.

– Простите, но я должна была это сделать!

Такое же лицо она изображала на собраниях Кошмарного Квартета, наверное, миллиард раз. Конечно же, на Тима, Ноя и Стива это уже не производило должного впечатления: «Ну вот, Уилла снова делает этот трюк с глазами. О, мне та-а-ак страшно». Но с Кейлой, Кессиди и Танишей это сработало как по волшебству.

– Это было не смешно, – сказала Таниша. В палатке воцарилась напряжённая атмосфера. Уилла зашла слишком далеко? Да, слишком – если бы ты читал «Весёлые походные дневники». Поправь меня, если я ошибаюсь, но это всё ещё «Особняк с привидениями», а значит, до «слишком» Уилле было ещё далеко.

К её облегчению, тишину прервал громкий смех. Похоже, Кессиди и Таниша наконец поняли: пугаться весело, когда ты знаешь, что повод для страха – ненастоящий. Как на американских горках. Или в доме с привидениями.

Но Кейла по какой-то причине их не поддержала.

– Тихо! – скомандовала она. Девочки притихли. – Где я была?

Было похоже, что Кейла не спрашивает. Она скорее рассказывала. Девочка выглядела иначе, словно проводила какой-то спиритический сеанс, связывалась с духом. Быть может, духом той цыганки, мадам Как-её-там, с наставлениями из загробного мира.

– Продолжайте, мадам Кейла, – подыграла Уилла, нагнетая атмосферу.

Кейла бросила на неё ледяной взгляд.

– Я не Кейла.

«Неплохо, – подумала Уилла. – У неё отлично получается».

Да, у неё получилось. Игра Кейлы была пугающе реалистичной. А вовремя сказанное «Бу!» заставило Кессиди и Танишу подпрыгнуть на своих местах. В любую другую ночь Уилла добавила бы страху. Но после трюка с глазами ей не хотелось рисковать вызвать массовый побег. Было слишком весело.

Кейла вытащила из мешочка ведьмину кость. Честно говоря, она выглядела в точности как грудная косточка индейки, покрытая лаком.

– Что она делает? – спросила Таниша.

Кессиди передёрнуло.