Кошмарный принц

— Я боюсь того… в чёрном, который… — Егор содрогнулся от вспоминания перехлестанных взглядов с чёрным магом. — Он сильнее меня. Хитрее Дива.

— За этого засранца не волнуйся. Твои друзья займутся им. Сосредоточься на Диве, договорились?

Егор нерешительно улыбнулся и кивнул.

— Ты готов снова пройти лабиринт?

Егор кивнул ещё раз и подошёл к смоляно-чёрному зеву лаза. Заглянул в него, присел, спустил ноги… и побледнел.

— Что случилось? Ты же, вроде, не боялся темноты.

— Я вижу как кошка… тут другое… — глаза Егорки наполнили беспомощность и стыд.

— Говори. Что другое?

— Я не знаю дороги, не знаю, как туда дойти.

— Постой. Ведь тебе не обязательно идти, ты же можешь…

— Это не зона магии. Понимаете? Это подземелье!

Виктор Ильич присвистнул и зачесал загривок.

— Что же делать? — Виктор Ильич от досады готов был грызть землю, если бы помогло. Он не просто сел в лужу, а плюхнулся в неё со всей дури!!!

— Чудин должен знать путь, — тихо проговорил Егор. И глаза Виктора Ильича загорелись лихорадочным огнём:

— Какой же ты молодец, парень!

От похвалы бледность с Егора сошла, но он всё так же робко спросил:

— Но где ж его искать?

— Это, Егорка, моя забота! — сказал воодушевившийся смотритель, хотя понятия не имел, как искать и тем более — где? — Ты сможешь на какое-то время найти себе новое убежище и не высовываться из него?

— Я могу его создать… только вряд ли оно получится таким же красивым.

— Создавай!

Егорка закрыл глаза и через три секунды исчез.

Исчез и Виктор Ильич.

Глава 69

Первое, что Виктор Ильич отметил в себе после выхода, уместнее сказать, возвращения из романа, на этот раз он был кристально трезв. Или бузиновый стол по привычке лечил своего раба для того, чтобы была гарантия благополучного окончания длинной истории, или коньяк на самом деле действовал в качестве смазки замысловатого механизма, направленного на достижение цели, диаметрально противоположной той, к которой стремился чернокнижник.

Оставалось тайной, как бесовское творение чернокнижника после самоубийства (если, правда, имело место самоубийство) стало переходить от владельца к владельцу, пока про стол краем уха не услышал русский писатель-мистик Юрий Клинов. Но у каждого тайного клубка, какие бы страсти в нём не скрывались, есть конец ниточки, за которую можно аккуратно потянуть, потянуть, да и вытянуть на свет божий команду скелетов из склепа, стоявшего под видом неприметного шкафа. Все ли владельцы бузинного стола находились под властью истинного хозяина? Виктор Ильич почему-то не сомневался, что будь у него время и желание, то, перелопатив гору архивов старинных библиотек и кучу сайтов в Сети, наверняка обнаружил бы в списке весьма известных личностей… Даже если всё это фантазии, то, как сказал лорд Байрон: «Если уж заблуждаться, пусть это будет по велению сердца».

Чернокнижник при жизни и после смерти жаждал… жаждет одного: власти, безграничной власти над всем сущим. И вроде бы цель уже близка, сил уже хватает на то, чтобы вернуться из загробного мира в мир живых. По крайней мере их хватило для

стука каблуков мужских туфель о кафель

пробежки по свечной галерее

попытки.

«Зачем ты лезешь в мой мир, если задумал поработить параллельный?», — задался вопросом Виктор Ильич.