Кошмары оживают

Девушка начала рубить трубу сбоку, пока та не прорвалась. Чернила вылились наружу и устремились к дыре в полу. У меня болели плечи. Дыхание было поверхностным. Ноги скользили по мокрому полу. Я оглянулся на чудовище. Вцепившись за край сцены, оно пыталось выбраться из люка, пока чернила полностью не поглотили его. Монстр яростно им сопротивлялся.

– Бадди! – окликнула меня Дот. Внезапно она оказалась рядом со мной, помогая направить поток чернил в дыру. Я почувствовал прилив сил, зная, что девушка рядом.

Это был конец. Это всё, что мы могли сделать. Мы уставились на происходящее и наблюдали. Смотрели, как лапа чудовища будто бы растворилась в чернилах. Его голова на мгновение показалась на поверхности. Монстр заревел. Затем его с булькающим звуком поглотили чернила. Широко открытый рот существа стал плоским, а потом перестал быть ртом.

Чудовище слилось с чернилами.

Оно стало чернилами.

Лампы вспыхнули ярким светом. Освещение показалось мне практически невыносимым после долгого времени в темноте. Ещё некоторое время мы продолжали смотреть на люк.

Потом я понял: Дот перевела взгляд на меня. Я, в свою очередь, посмотрел на неё.

– У тебя получилось, – воскликнула девушка с широченной улыбкой на лице.

– Ну, у нас получилось… – поправил я и вдруг оказался у Дот в объятиях. Ни с того ни с сего. Я стоял, как истукан, пока не понял – наверное, следовало бы обнять её в ответ. Я так и сделал. Впервые за долгое время мои страхи оказались в стороне. Я позволил себе расслабиться, поддавшись моменту.

– Как думаешь, оно погибло? – спросила Дот, когда настало время разжать объятия и отступить назад.

Я понятия не имел. Мне стало трудно в это поверить.

– Не думаю, что у нас хватит времени убедиться в этом. Давай заберём Джейкоба и выберемся отсюда, – сказал я.

– Давай. – Она тут же направилась к Джейкобу. Как я заметил, парень начал шевелиться.

Я вновь повернулся к люку. Чернила так и остались под сценой, образовав что-то наподобие озера. Интересно, есть ли способ избавиться от них? Или же они останутся здесь навсегда? И будут наводить ужас на студию.

Поджидая жертву.

Терпеливо.

Изнывая от голода.

Я глубоко вдохнул. И снова начал пугать самого себя. Нам пора было уходить. Настало время наконец поговорить с мистером Дрю начистоту.

Из чернильного озера вынырнула лапа и схватила меня за ногу.

– Бадди!

Всё произошло так быстро, что я не успел ни в чём разобраться. Я просто знаю, что вдруг оказался в люке по шею в густых чернилах. В тот же момент Дот схватила меня за руки. А монстр в железной хватке сжал мою ногу. У меня не было шансов вырваться.

Теперь Дот тащила меня в попытке спасти. Я крепко держал её за руки, понимая: девушке никак его не победить. Чудовище оказалось слишком сильным. К тому же вместе с ним меня тянули вниз чернила. Они засасывали моё тело. Дот следовало отпустить меня – иначе я бы просто утащил её вместе с собой на дно. Мы бы утащили её.

– Отпусти меня, – сказал я. И как только я открыл рот, туда тут же хлынули чернила. Я закашлялся и стал отплёвываться. На вкус они были горькими и солёными. Чернила обжигали мне глотку.

– Бадди, я не могу. – Дот поудобнее перехватила моё запястье. На мгновенье её пальцы соскользнули, чтобы затем ухватиться за меня с новой силой.

Тело изнывало от мучительной боли. Она волной пронеслась по позвоночнику. Я почувствовал что-то острое в своём бедре – словно в меня всадили нож. Это оказались его когти. Я не мог закричать, чтобы при этом не наглотаться чернил. Я дёрнул ногой. Его когти проехали вниз по моей ноге, царапая её, и исчезли в чёрной глубине. Затем меня пронзила немыслимая боль абсолютно другого рода. Она была такой сильной, что окружающий мир на мгновение замер. Монстр вонзил свои острые зубы в моё туловище, прокусывая кожу, мышцы, сухожилия. Я беззвучно ахнул. Чернила опять заполнили мой рот. Перед глазами всё поплыло. Я уже больше не понимал происходящего вокруг. В памяти осталось только выражение ужаса на лице Дот.

Спасай себя. Я думал только об этом. Мне требовалось, чтобы Дот прочитала мои мысли. Она каким-то образом всегда понимала, что у меня на уме. Всё нормально. Всё хорошо. Только спаси себя. Спаси Джейкоба.

Все в порядке.

Я посмотрел на Дот, глотая всё больше и больше чернил и кашляя. Я оказался не в состоянии дышать – они наполняли лёгкие. Для меня воздуха не существовало. Ничего не существовало, кроме чернил.

Затем наступил тот момент. Я понял это по взгляду Дот.

Она всё осознала. Девушка замотала головой. Я сжал её руку. И принял своё последнее настоящее решение.

Всё нормально.

Тебе нужно немедленно уходить.

Ты должна спасти себя. Спасти Джейкоба.

Ты должна спасти всех.