Кошмары в Салли Хилл

– Допустим, я поверил тебе, допустим… – привлёк мое внимание Билл, выставив перед собой руки. – И что мы будем с этим делать? Пойдём в полицию? Напишем СМИ? ФБР?

Я засмеялась.

– Да, и ты заработаешь репутацию психа, собственно, автоматически став членом моего клуба.

Но для брюнета данная ситуация не казалось смешной, он всерьёз напуган, как я в ту самую ночь на кладбище.

– Слушай, мы должны поймать эту тварь! Поймать и убить! – вскрикнул он, напугав меня.

Если сейчас его не успокоить, будет плохо.

– Ты сейчас находишься под потрясением, но попробуй успокоиться, – сделав шаг навстречу, я сокращаю между нами дистанцию. – Для начала надо понять, в какие дни он охотится, где спит и когда превращается в человека или наоборот. Слишком рано выходить на охоту, как говорится: на ловца и зверь бежит!

Голова Хофера медленно покачалась.

– Как ты с этой правдой можешь жить?

Трудный вопрос, однако… Пришлось месяц спать с ночником.

– Ты привыкнешь. А сейчас идём ко мне домой? Я покажу тебе фотографии, журнал с подробностями о смерти дюжины и книги о оборотнях. Может сможем что-то раскопать?

Морщинистый лоб парня разгладился, а на губах скользнула легкая улыбка.

– Я бы с радостью, но давай завтра? Во-первых, мне нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что я услышал. Черт… У меня встреча с Урией, – подмигнул Билл, и я закатила глаза.

– На эту девчонку у меня рвотный рефлекс…

Мы направились в сторону, из которой вышли на поляну. Подул тёплый ветер, и мои волосы растрепались в разные стороны. Билл пытался переварить полученную информацию. Но главное, он верил мне, а это уже полдела. Стало легче.

Новое – значит, странное

На следующий день для всех жителей Салли Хилл у погоды был сюрприз – хоть и ничего не предвещало беды, откуда не возьмись сгустились чёрные тучи над городком, готовясь обрушиться на каждого человека с сокрушающим ударом дождевых капель. Ветер сбивал с ног пластиковые стаканчики, пакеты, срывал листья с деревьев, вдобавок насылал странное чувство, от которого бежали мурашки по спине. Эта непогода что-то значила. Когда ты встречаешь оборотня, хочешь не хочешь, но начинаешь искать подвох в любых мелочах, в том числе и в дожде. На самом деле, в жизни много знаков, просто никто их не замечает.

После общего урока истории, мы с Биллом бегом поспешили к выходу, бурно обсуждая последние новости. И, наверное, отчасти в том, что я научилась не обращать внимание на взгляды сверстников, была его заслуга. Хотя более, чем уверена, все пялились на Хофера. Как известный парень, сын мэра, может дружить с больной наркоманкой, у которой день ото дня едет крыша? Он либо больной, либо готовит страшный план позора. Ох, если бы вы только знали… Ничего так не сближает двух людей, как общая тайна.

Спустившись по серым ступенькам вниз на тропинку, каждый замедлил темп шага, склонив голову вниз, чтобы ветер перестал резать глаза. Благо перед выходом я додумалась завязать волосы в хвостик, но прохладные порывы воздуха умудрились взъерошить пряди, и те лезли мне в рот. Чудесно!

– Как тебе новенький? – внезапно прорезал голос Билл, засунув свободную руку в карман своих классических брюк. Он крепко ухватился второй рукой за рюкзак с парой тройкой книг и повернул голову ко мне, щурясь из-за ветра.

Люди вокруг нас проносились с небывалой скоростью. Кто-то прыгал в автобусы, за другими приезжали родители, а остальная часть, которой повезло меньше всего, садится на свои велосипеды и уезжает прочь.

Новенький парень, насколько мне известно, прибыл в Салли Хилл из Бостона. Покинуть большой город, чтобы переехать в дыру?.. Я считаю это мазохизмом, но, возможно, на то есть причины? Генри Ридл (так его окликают) ходит со мной на английский и испанский, а с Биллом на анатомию, и спешу сообщить, паренёк не промах – его смело можно заносить в список будущих отличников, закончивших нашу школу с красным дипломом. Я сглотнула комок в горле, заправив пряди красных волос за ухо.

– Да так, вроде приятный тип, а что?

Лицо Билла в тени казалось ещё бледнее, чем обычно, а скулы остры, как лезвие бритвы.

– Ну знаешь… Новенький… И все дела, – закатил глаза тот.

Мы остановились прямо посередине дороги, загораживая всем путь, потому получая «приятные» словечки в спину. Однако, нам глубоко все равно.

– О Боже, нет… – от намёка брюнета я залилась неловкой улыбкой. – Он не оборотень. Ему семнадцать, а переехал он в город только вчера. Чушь.

Хочу вновь продолжить идти, как тяжелая рука Билла меня останавливает. Я разворачиваюсь, и теперь ветер воет мне в спину, будто что-то пришёптывая на ухо. Стало немного прохладно.

– Может оборотни не стареют, откуда мы знаем? И может он вовсе не переехал, а вылез из своей норы?

Его взгляд окаменел на мне, зубы стиснулись то ли от холода, то ли от темы разговора.